Najprestižnija književna nagrada na svijetu postala je osnova za sukob između Borisa Pasternaka i sovjetske države. Nesposobnost da otvoreno izrazi svoju viziju događaja, da ostane verna sebi, a ne postojećem političkom sistemu, postala je ozbiljan test za pisca.
Boris Pasternak - dobitnik Nobelove nagrade
Nobelova nagrada dodijeljena je pjesniku i prozaistu B. L. Pasternak za roman Doktor Živago u oktobru 1958. Ceremonija nagrađivanja romana objavljenog u Italiji izazvala je ogorčenje partijske elite, članova SSSR-ovog Saveza pisaca i postala razlog progona Pasternaka. O pjesnikovoj kandidaturi se više puta raspravljalo u Nobelovom komitetu, ali konačna odluka o dodjeli nagrade doneta je tek 1958. godine. Reakcija Komunističke partije SSSR-a na njega bila je krajnje negativna.
Razlozi za to su bili što je Pasternak u početku ponudio rukopis doktora Živaga, na kojem je radio više od 10 godina, časopisu Novy Mir. Uredništvo je roman prepoznalo kao antisovjetski. Pisac je bio šokiran ovom ocjenom glavnog djela svog života i odlučio ga je objaviti u Italiji uz pomoć izdavača Gianjaca Feltrinellija.
23. oktobra 1958. godine predstavnik Nobelovog komiteta telegramirao je Pasternaka o dodjeli nagrad
Pasternakov odgovor na vijest da mu je dodijeljena Nobelova nagrada za književnost bio je telegram: "Beskrajno zahvalan, dirnut, ponosan, iznenađen, posramljen."
… Istog dana, Prezidijum CK CPSU usvojio je rezoluciju "O klevetničkom romanu B. Pasternaka", u kojoj je priznanje Pasternakovog talenta nazvano "činom neprijateljskim prema našoj zemlji i instrumentom međunarodne reakcije usmerene na poticanje hladnog rata. " Tako je započeo otvoreni progon pisca.
Razlozi zbog kojih je pisac odbio nagradu
Nekoliko dana kasnije, novina Pravda nastavila je napade na pisca, objavljujući uvodnik "Provokativna vrsta međunarodne reakcije" i feljton Zaslavskog "Hype reakcionarne propagande oko književne korove". Tada je postojala publikacija posvećena sovjetskim fizičarima koji su dobili Nobelovu nagradu, u kojoj se navodi da je dodjela nagrada fizičarima zaslužena, a dodjela Nagrade za književnost ima političku konotaciju. Predstave čiji je prevodilac bio Boris Leonidovič uklonjene su s repertoara pozorišta, Sindikat književnika najavio je protjerivanje Pasternak
Za pisca u SSSR-u gubitak članstva u Sindikatu pisaca značio je gubitak prava na objavljivanje svojih knjiga i izgladnjivanje osuđen na smrt.
a nekoliko dana kasnije moskovska organizacija Unije objavila je svoj zahtjev da piscu oduzme sovjetsko državljanstvo.
Pod uticajem ovih događaja B. L. Pasternak je donio odluku da odbije Nobelovu nagradu u zamjenu za mogućnost da ostane državljanin SSSR-a. Svojom izjavom lično se obratio N. S. Hruščov, i ovom je zahtjevu udovoljeno. Težak stres koji je doživio pisac štetno je utjecao na njegovo zdravlje i 1960. godine Pasternak je umro.
