Vojni povjesničari i analitičari smatraju da glavna uloga svih vrsta oružja korištenih u Drugom svjetskom ratu pripada oklopnim vozilima koja su odredila ishod bitaka i velikih bitaka. Procjenjuje se da je od 1939. do 1945. oko 230 hiljada tenkova napustilo tvorničke radionice različitih zemalja. Riječ je o 130 marki lakih, srednjih i teških vozila, koja su proizvedena u 13 zemalja svijeta.
Prije početka Drugog svjetskog rata u svijetu je bilo 11 zemalja koje su proizvodile tenkove: SSSR, Njemačka, Poljska, Čehoslovačka, Mađarska, Velika Britanija, Francuska, Italija, Švedska, SAD i Japan. Španija i Rumunija takođe su kratkotrajno pokušavale da proizvedu takvu opremu, ali su je potom napustile i počele da kupuju automobile u inostranstvu. Tokom rata, Čehoslovačka je nestala s ovog popisa, ali dodane su Kanada, Australija i Argentina.
Ako uzmemo u obzir samo ona oklopna vozila koja su podvrgnuta vatrenom krštenju u smrtnim bitkama, onda je u prvom periodu rata na bojnim poljima Njemačka nesumnjivo prednjačila. Bio je to „najfiniji sat“zastrašujućih borbenih vozila Panzerkampfwagen III i Panzerkampfwagen IV, čiji su tragovi uvijali pijesak Sahare, puteve Evrope i ogromna prostranstva Rusije. Tenkovski korpus bio je opremljen i lakim tenkom PzKpfw III, poznatijim kao T-III, i najmasovnijim PzKpfw IV, koji je do kraja rata dostigao 8.700 jedinica.
Pokazalo se da je teški tenk KV bio dostojan neprijatelj Nijemaca, koji su već 1941. razbili elitne jedinice Wehrmachta. Ali osim njega, Crvena armija je imala sjajan i zastrašujući T-34, koji je imao još nekoliko modifikacija. Tehnička rešenja korišćena za stvaranje ovog čuda vojne opreme pružila su T-34 pokretljivost, borbenu snagu i sigurnost. Bio je maksimalno prilagođen za borbu u ruskim terenskim uslovima. Tokom ratnih godina, odbrambena industrija proizvela je 84.000 tenkova T-34 svih modifikacija.
Do 43. godine, u godini velikih tenkovskih bitaka, teški tenkovi PZ. VI - "Tigar" i PZ. VII - "Kraljevski tigar" ušli su u naoružanje njemačkih trupa. Ovim vozilima dodan je srednji tenk Panzerkampfwagen V "Panther", koji ima visoke borbene karakteristike. Ali sovjetski dizajneri su takođe mogli brzo da odgovore na promenjene uslove borbe - vojska je dobila teški probojni tenk IS-2, opremljen haubicom 122 mm sposobnom da sruši celu strukturu.
Vrijedno je istaknuti još jedno vozilo koje je igralo ulogu u bitkama u Drugom svjetskom ratu - američki tenk M4 Sherman, koji je SSSR dostavljan pod Lend-Leaseom od 1942. godine. Sovjetske trupe imale su 3.600 ovih mašina, ali slavu su stekle učestvujući u bitkama na Zapadu 1944-45.
