Imena brodova na kojima je išao lutati nisu slutila na dobro, ali morski vuk nije bio praznovjeran. Napustio je luku i nestao. Samo u naše dane moguće je saznati cijelu istinu.
Ovaj čovjek je vjerovao u mogućnost tehničkog napretka. Nije uzeo u obzir da priroda ima svoje zakone, a ona hrabrim putnicima može prirediti mnoga neugodna iznenađenja. Samopouzdanje i žeđ za otkrićem upropastili su hrabrog čovjeka.
ranim godinama
John Franklin rođen je u aprilu 1786. Porodica je živjela u provincijskom gradu Spilsbyju, a glava joj se bavio trgovinom. Dječaka su privlačila daleka lutanja, a nimalo trgovina. Jadni otac uopće se nije protivio tome da se riješi suvišnih usta, stoga, kad se Johnny prijavio u flotu kao dječak iz kabine, bilo mu je drago zbog odluke njegovog sina.
Od 1799. godine tinejdžer je radio na podmetaču za čaše. Nakon dvije godine uspio je sudjelovati u pješačenju na obale Australije. Na brodu su, pored posade, bili i naučnici koji su provodili hidrografske studije. Tokom ratova s Napoleonom, dječak je postao učesnik bitke kod Trafalgara. Nakon ove čuvene bitke u biografiji našeg heroja uslijedio je rat s pobunjenim kolonijama Engleske. Pobunjenici su porazili i uspostavili Sjedinjene Američke Države, a John se popeo na čin poručnika, ranjen je u akciji i 1814. bio prisiljen da izađe na obalu.
Istraživač
Komanda se svidjela veteranu legendarnih bitaka. 1818. godine povjeren mu je brod "Trent", koji je plovio prema sjeveru. Britanija je opremila nekoliko brodova, čiji je zadatak bio obići Euroaziju, po mogućnosti posjećujući Sjeverni pol, i doći do Beringovog tjesnaca. Naravno, ovaj plan nije bio izvediv. Brodovi su se zaledili u led u blizini Svalbarda i nakon čekanja povoljnih uslova vratili su se kući. Naredne godine John Franklin radio je s timom u istraživanju Kanade. Putnikova hrabrost cijenjena je dodjelom čina kapetana 1821. godine.
Uspjeh nije pratio mornara ne samo u karijeri, već i u ličnom životu. Vrativši se u domovinu, upoznao je dvije ljepotice, Eleanor i Jane. Obje djevojke imale su izvrsno obrazovanje i sanjale su o putovanjima. John je izabrao prvu i odveo je prolazom 1823. Dvije godine kasnije, mladi suprug otišao je u Novi svijet da proučava rijeku Mackenzie. Tamo ga je zatekla tragična vijest - supruga mu je umrla od tuberkuloze.
Uspjesi
Franklin nije dugo ostao udovac. Sjetio se Jane. 1828. kapetan se ponovo oženio. Par je svoju kćer nazvao Eleanor. Pokazalo se da je putnikov odabranik sjajan original. Bila je živo zainteresirana za poslove svojih vjernika i sama je voljela lutati. Srećom, ženu nisu privukle nepoznate zemlje, već znamenitosti južne Evrope.
Uvaženi kapetan u mornarici imenovan je guvernerom Tasmanije 1836. godine. Visoki položaj nije donio radost Johnu Franklinu - on je već bio zaljubljen u Sjever. Radovao se danu kada su se njegovi pretpostavljeni sjetili njegovog doprinosa proučavanju sjevernoameričkog kopna i povjerili mu sličan zadatak. Naš se junak mogao vratiti u Englesku 1843. godine. Ovdje se upoznao s novim idejama geografa. London je zanimala mogućnost organizacije brodarstva po Kanadi.
Kobna ekspedicija
Za potragu za sjevernom rutom Britanija je bila spremna izdvojiti značajna sredstva. Za ovo su preduzeće dodijeljena dva najmodernija broda, Erebus i Terror, koji su se nedavno izvrsno pokazali na putovanju Antarktikom. Imali su jedrilicu i parnu mašinu, a trupovi su im bili dvostruko obloženi i ojačani metalima kako bi se nosili s pritiskom leda. Skladišta su bila krcata konzerviranom hranom, što bi bilo dovoljno za 5 godina. Komandovanje ekspedicijom povjereno je Johnu Franklinu.
Nikoga nije posramila činjenica da su imena brodova prevedena kao "Tama" i "Užas". Njihove tehničke karakteristike trebale su osigurati briljantnu pobjedu čovjeka nad surovom prirodom Sjevera. U maju 1845. svi stanovnici Londona izlili su se na optuženičku klupu kako bi ispratili hrabre mornare. U avgustu se nekoliko mornara otpisanih zbog bolesti vratilo u domovinu. Na Magleni Albion doveli su ih kitolovci koji su tvrdili da putnicima ide dobro. Od Johna Franklina više nije bilo vijesti.
Pretraži
U početku se nestanak ekspedicije pripisivao poteškoćama u dostavljanju pisama s udaljenih obala. Nakon 3 godine postalo je jasno da se dogodila nevolja. Jane Franklin je 1848. godine zahtijevala da Admiralitet opremi spasilačku ekspediciju. Supruzi hrabrog istraživača ponuđena je penzija zbog gubitka hranitelja. Odlučna dama odbila je da se smatra udovicom i sama je finansirala preduzeće.
Rezultati pretraživanja bili su tužni - Britanci su otkrili nekoliko grobova, stvari članova ekspedicije, a od starosjedilaca su saznali i priču o sastanku s bijelim ljudožderima. Da ne bi ocrnili sjećanje na velikog čovjeka, mnogi dokumenti pretraživača su klasificirani. Brojni pisci su u svom radu izrazili mišljenje da je brodove s posadom progutala morska nemana.
U 2014. godini ostaci "Erebusa" otkriveni su u blizini ostrva King William, kasnije su ronioci pronašli i "Teror". Godine plovidbe bile su hladne, a led je brodove upoznao ranije nego što je Franklin očekivao. Utvrđeno je da su proizvodi neprikladni, zasićeni olovom. Već prvo zimovanje imalo je negativan utjecaj na zdravlje članova ekspedicije. Pokušaj čekanja lošeg vremena na brodovima vukao se nekoliko godina. John Franklin umro je 1847. Njegovi drugovi pokušali su pobjeći još godinu dana, ali nisu uspjeli.
