Među sveštenstvom pravoslavne crkve razlikuju se tri ranga. Neki se nazivaju đakonima, drugi su svećenici, a treći biskupi. Crkvena hijerarhija uspostavljena je u apostolsko doba i dalje održava kontinuitet od najbližih Hristovih učenika.
Biskup je najviši crkveni hijerarh. Inače, ove ljude možemo nazvati „prinčevima Crkve“. Biskupija je najviši oblik bogoslužja..
Samo svećenici koji su položili monaške zavjete mogu biti biskupi. U isto vrijeme, osoba nužno prolazi sve stupnje svećeništva, počevši od najnižeg, poput đakonizma i svećeništva. U praksi Pravoslavne crkve, sveštenici koji su ostali udovice mogu takođe biti episkopi, ali i dalje trebaju položiti monaške zavjete.
Biskup ne bi trebao biti jednostavno, a ne samo duhovni otac svih vjernika u određenoj crkvenoj regiji (biskupiji). Biskup (biskup) je takođe odgovoran kao glavni administrativni službenik biskupije. Svakom je episkopu povjerena vladavina određene crkvene regije, čije su sve crkve i manastiri u nadležnosti arhipastira. U svjetskim okvirima, biskup je guverner crkvenog područja.
Vladajući biskupi (biskupi) jedini imaju pravo vršiti ređenja. Oni su ti koji zaređuju đakone i svećenike za svećeništvo. A same biskupe postavlja patrijarh samo u saradnji sa drugim arhipastirima.
U episkopatu postoji nekoliko "naslova" koji se mogu "dodijeliti" za određene usluge Crkvi i Otadžbini ili za radni staž. Dakle, postoje biskupi, nadbiskupi i mitropoliti. Posljednjih godina, u vezi s povećanjem broja biskupija i podjelom potonjih na manje crkvene regije, pojavile su se metropole. Potonje u sebi ujedinjuju nekoliko biskupija. Mitropolit postaje poglavar čitave metropole.
Patrijarh (poglavar čitave Crkve) je takođe biskup. Bira se između dostojnih mitropolita.
