Pravoslavni crkveni kalendar obiluje raznim danima sećanja na svete podvižnike pobožnosti. U ruskoj pravoslavnoj tradiciji posebna pažnja posvećuje se ruskim svecima. Nadbiskup Jona Novgorodski smatra se jednim od njih.
Sveti Jona nadbiskup Novgorod rođen je krajem XIV vijeka. U mladosti je ostao siroče (sa tri godine budući svetac izgubio je majku, a četiri godine kasnije i oca). Odgojen je u porodičnoj porodici.
Kao školar, dječak je upoznao svetu budalu Mihaila Klopskog, koji je mladiću predvidio veliku budućnost: čin nadbiskupa Novgoroda. U odrasloj dobi Jonah je odlučio posvetiti svoj život Bogu i nastanio se u pustinji Otenskaya (blizu Novgoroda). Videći duhovno iskustvo podvižnika, braća su izabrala Jona za igumana manastira.
1458. godine sveti Jona je izabran za nadbiskupa Novgoroda. Ljudi su posebno voljeli svog arhipastira za njegov čestit život. I sam sveti Jona bio je primjer za vjernike: činio je djela milosrđa, nikada nije odbijao podršku, na svaki način poučavajući ljude jednom riječi.
Sveti Jona je takođe uživao poštovanje među prinčevima, i to ne samo moskovskim, već i nemačkim. Često je svetac putovao moskovskom knezu i zagovarao stanovnike svog grada, tražeći od vladara milost rodnom narodu. Vrijedno je reći da je sveti Jona bio pravi mirotvorac. Tokom njegove vladavine u Novgorodu nije bilo ratova, sukoba i prepirki.
Jednom nad gradom, povjerenim pastoralu sveca, pogodila se kužna pošast koja je odnijela mnogo života. Sveti Jona sa vjernicima napravio je procesiju s krstom kroz grad, nakon čega je čir prestao.
Veliki podvižnik pobožnosti umro je 1470. godine. Sami savremenici smatrali su nadbiskupa Novgorda svecem, pa je nakon njegove smrti lijes s tijelom pravednika ostao otvoren. Nakon isteka vremena, mošti svetog Jone pronađene su neiskvarene. Sada se odmaraju u pustinji Otensky.
Pravoslavna crkva svake godine 18. novembra u novom stilu pamti Svetog Jonu Novgorodskog.
