Do određenog trenutka, Ray Kroc nije mogao zamisliti da će jednog dana postati svjetski poznati poduzetnik. Međutim, uspio je oživjeti poslovnu ideju koja ga je učinila jednim od najbogatijih ljudi u Americi. Povlačeći se iz posla, Croc je postao vlasnik bejzbol tima i udobno je živio do svoje smrti 1984. godine.
Iz biografije Raya Kroca
Budući poznati preduzetnik rođen je 5. oktobra 1902. u gradu Oak Park, predgrađu američkog grada Chicago. Rayovi roditelji poticali su iz češke emigrantske zajednice. Crocov otac rođen je u Češkoj. Dvadesetih godina prošloga stoljeća obogatio se špekulirajući u zemlji, ali 1929. godine izgubio je sve za vrijeme pada berze.
Ray Kroc proveo je veći dio svog života u rodnom hrastovom parku. Kad je izbio imperijalistički rat, mladić je lagao o svojim godinama i s 15 godina postao vozač Crvenog križa. Međutim, rat je ubrzo završio, a mladi vojnik nije imao vremena da okusi sve njegove "čari".
Za vrijeme Velike depresije Croc je radio na raznim mjestima. Prodavao je papirnate čaše, bio agent za promet nekretninama na Floridi. Ray je morao svirati klavir u raznim muzičkim grupama. Mogao je samo sanjati o blistavoj budućnosti, nije imao stvarnih šansi da provali u ljude.
U izvorima poslovnog carstva
Na kraju Drugog svjetskog rata, Kroc je pronašao posao u lancu prehrambenih usluga koji prodaje miješalice za mlijeko. 1954. godine Ray je upoznao Mauricea i Richarda McDonalda, koji su vodili lanac trgovina i kupovali poslovnu opremu od Croc-a. Nakon pregleda poduzeća braće, Kroc je došao do zaključka da bi se ovaj posao mogao proširiti.
Restoran braće McDonald bio je čist i dobro opremljen. Dobro njegovano i profesionalno osoblje kompanije upotpunilo je sliku. Kroc je dobro znao da su lokali pored puta ponekad pogodni samo za skromne motocikliste i lokalne tinejdžere. Koncept McDonald'sa rođen je u Kroc-ovoj glavi, u kojoj je vidio idealnu verziju kako treba urediti restoran brze hrane. U savezu s braćom MacDonald Kroc otvorio je takav pogon u državi Illinois.
Veliki posao
Vjeruje se da je Ray Kroc napravio niz dramatičnih promjena u modelu franšize hrane koji je postojao prije njega. Inovacije su se prije svega odnosile na prirodu prodaje: Kroc je poslovnim kupcima ponudio franšizu jedne trgovine umjesto prodaje velikih teritorijalnih marki. Ovo je bila neobična odluka za industriju.
Kroc je pregovarao s braćom MacDonald o ujednačenosti sistema usluga i relativno visokim standardima kvaliteta. To bi se moglo postići zadržavanjem uticaja na sva preduzeća u mreži.
I evo još jedne inovacije: Krok je predložio da se naprave mjesta ne u centru grada, već na njegovoj periferiji. Građani su istovremeno mogli jesti na kraju radnog dana. U restoranima lanca poštovano je strogo pravilo: prostorije, oprema i pribor trebaju blistati čistoćom, osoblje treba biti uredno i pristojno. Restorani nisu smjeli odstupati od standardnog jelovnika.
Poslovni model bio je toliko uspješan da su ga druga prodavaonica brze hrane počela aktivno kopirati 1960-ih. U međuvremenu je Croc kupio kompaniju od braće, iako je za to morao potražiti financije sa strane: širenje posla zahtijevalo je ulaganje samo u sebe.
Croc je 1974. godine odlučio da se povuče. Okrenuo se bejzbolu, koji mu je bio drag u mladosti.
Lični život Raya Kroca
Ray Kroc se ženio tri puta. Odnosi s prve dvije žene završili su razvodom. Rayova treća supruga Joan bavila se dobrotvornim radom. Aktivno je promovirala pokret protiv širenja nuklearnog oružja, doprinoseći miru. U tome joj je puno pomogao novac supruga.
Croc se 1980. liječio od alkoholizma. Četiri godine kasnije, umro je u bolnici u San Diegu. Svjetski poznati preduzetnik preminuo je 14. januara 1984.
