Mary Kay Ash jedna je od najuspješnijih žena poduzetnica, kreatorica velikog umreženog kozmetičkog posla. Uspješno je radila i odvijala se u porodičnom životu, postajući uzor milionima američkih domaćica.
Djetinjstvo i mladost
Biografija Mary Kay Ash (rođena Wagner) započela je 1918. Djevojčica je rođena u Teksasu, u gradiću Hot Wells. Marija je bila najmlađe od četvero djece, cijela porodica ju je obožavala i mazila. Međutim, porodica nije bila bogata: roditelji su vrijedno radili, a djeca su od malih nogu upijala poštovanje prema poslu.
Kada je djevojčica bila vrlo mala, otac se razbolio od tuberkuloze. Nakon 5 godina otpušten je iz bolnice, a Mary je postala medicinska sestra i vjerna asistentica. Kasnije je napisala da nije imala normalno djetinjstvo, ali je imala odličnu životnu školu. Djevojčica je morala odrasti vrlo rano.
Zbog nedostatka sredstava, Mary nije mogla sanjati o pristojnom obrazovanju. Nakon završene srednje škole udala se za mladog pjevača Bena Rogera. Djevojčica nije namjeravala ostati kod kuće, radila je u restoranu sa majkom, uspijevajući voditi domaćinstvo i odgajati troje djece. Međutim, nesebičnost joj nije pomogla da spasi brak: nakon 8 godina, Ben je napustio porodicu, potpuno se oslobodivši brige o djeci.
Karijerski početak
Kako bi imala vremena za mališane, Mary je napustila restoran i počela tražiti posao od kuće. Nakon pokušaja prodaje enciklopedija, postigla je ogroman uspjeh i brzo postala najbolji menadžer male firme. Ovaj rad je postao prava škola trgovine. Neočekivani uspjeh ponukao je poduzetnu djevojku da razmisli o svom poslu.
Međutim, to je još uvijek bilo daleko od punopravne proizvodnje. Mary je odlučila svoj marketinški uspjeh nadograditi prelaskom u veliku mrežnu kompaniju u Dallasu. Cilj žene bio je mjesto komercijalnog direktora. Morala se boriti sa svojim muškim kolegama, koji su imali jedinu prednost - spol. Mary Kay zaključila je kako vrijedi uključiti više žena u mrežni marketing i usaditi ambicije potrebne za uspjeh.
Jednom je budući poduzetnik upoznao ženu koja je smislila nevjerovatnu kremu koja podmlađuje kožu. Formula je bila nesavršena, ali proizvod je učinio čuda. Mary je otkupila prava na proizvodnju i počela poboljšavati kremu. Trebalo je vremena i svih ušteda koje su se s godinama teško prikupljale. Sa ostatkom sredstava, očajna žena registrirala je marku, hrabro nazvavši je svojim imenom.
Mary Kay Cosmetics započela je s radom 1963. godine. U početku se prodaja odvijala kroz jednu trgovinu, a podrška supruga i djece, kao i marketinški talent same poduzetnice, pomogli su da ostane na površini. Dobit je došla prve godine, a druge prihode premašila su i najluđa očekivanja. Postepeno se kozmetička linija proširila, odlučeno je da se proizvodi distribuiraju kroz mrežu agenata. U ovu ulogu bile su pozvane samo žene. Marija je smislila jedinstvenu formulu - konsultanti nisu samo prodavali kozmetiku, već su je i učili kako je pravilno koristiti. Klijenti su dobili poklone, mogli su isprobati kozmetiku prije kupovine.
Lični život i posao: kako ga kombinirati
Mary je uvijek isticala da joj je porodica pomogla da uđe u posao. Prvi brak bio je neuspješan, ali je drugi suprug Mel Ash postao prava podrška i podrška. Uspješna poduzetnica požalila je što nije mogla u potpunosti uživati u majčinstvu, posvećujući puno vremena poslu. Međutim, djeca su cijenila majčine napore: sinovi su također ušli u porodični posao i pokazali prave poduzetničke talente.
Marijina omiljena ružičasta postala je zaštitni znak marke. Kupila je automobil ove nijanse, a čak je i svoju vilu obojila u ružičasto Dallas. Kasnije je Cadillac vesele nijanse postao jedna od nagrada za uspješne savjetnike. Mary je vodila svoj posao do poodmaklih godina, iako je njen sin Richard Rogers već dugo bio formalni vlasnik kompanije. Poznata poduzetnica preminula je 2001. godine, a iza sebe je ostalo uspješno carstvo kozmetike i mnoštvo originalnih poslovnih ideja koje će utjeloviti njezini potomci.
