Mars je od davnina privlačio pažnju istraživača. Pisci naučne fantastike su više puta opisivali različite oblike života na Crvenoj planeti, sugerirajući da tamo postoje razvijene civilizacije. Do sada je postalo jasno da u trenutnim Marsovim uvjetima na ovoj planeti nema inteligentnog života, uporedivog sa zemaljskim. Ali naučnici i dalje traže činjenice koje ukazuju na postojanje najjednostavnijih oblika života na Marsu.
Američki istraživači ponovo su analizirali podatke dobijene 1976. godine od stanice Viking na Marsu. Proučavanje tla planete omogućava s velikim stepenom vjerovatnoće tvrditi da bakterije žive na Marsu. Rezultati prethodnih eksperimenata provedenih 70-ih godina prošlog stoljeća pogrešno su protumačeni, tvrde stručnjaci sa Univerziteta Južne Kalifornije.
Program Vikinga obuhvaćao je niz eksperimenata usmjerenih na otkrivanje mikroorganizama u marsovskom tlu. Dobijen je pozitivan rezultat, izražen, na primjer, privremenim povećanjem udjela ugljičnog dioksida koji se oslobađa kada se uzorci tla stave u hranjivi medij. Ranije se ova činjenica preferirala da se tumači kao rezultat djelovanja geoloških, a ne bioloških faktora.
Novi pristup pretvorio je podatke o Vikingu u skup brojeva koji je analiziran zbog složenosti. Glavna ideja novog eksperimenta bila je razmotriti rezultate s numeričke točke gledišta, jer su živi sustavi složeniji.
Kao rezultat, pronađena je tačna korespondencija između numeričkih serija povezanih s uzorcima tla Marsa i kopnenim skupovima podataka. Znanstvenici smatraju da je visok stupanj uređenosti indikatora karakterističan za biološke procese. Naravno, samo stvarno promatranje marsovskih bakterija pod mikroskopom konačno može stati na kraj ovom pitanju.
Astronomi iz Evropske svemirske agencije otišli su još dalje, vjerujući da je život na Marsu moguć ne samo u obliku primitivnih bakterija. Na fotografijama snimljenim ESA uređajima, naučnici su ispitivali razgranate sisteme podzemnih tunela koji su rezultat vulkanske aktivnosti. Vulkani koji su prestali eruptirati prije miliona godina stvorili su jedinstvena skloništa u kojima se mogla akumulirati voda. U tim utočištima treba tražiti naprednije oblike života, kažu stručnjaci. Nažalost, još nije moguće provjeriti proračune naučnika.
