Livonski red bio je autonomna grana Tevtonskog reda i jedan od članova Livonske konfederacije od 1435. do 1561. godine. Puni naziv Reda je Bratstvo vitezova Krista od Livonije. Redom je vladao Gospodar i bio je uključen u beskrajne ratove.
Livonski red bio je njemačka vojno-politička organizacija i imao je sjedište u zemljama Livonije - gdje se sada nalaze Latvija i Estonija.
Formiranje Reda
Istorija postojanja Livonskog reda započela je 1217. godine, kada je danski kralj Valdemar II na zemljama Estlanda osnovao tvrđavu Revel (sada se ovde nalazi grad Talin). Nakon 13 godina, dio estonskih zemalja prebačen je u njemački Red mačevalaca, osnovan 1202. godine u Rigi. Na teritoriji koja je potpala pod vlast Mačevalaca, vladali su Magle i Zapovjednici. Osvojene zemlje podijeljene su katoličkom svećenstvu i vitezovima Reda. Teret držanja vitezova ležao je na lokalnom stanovništvu. Kasnije se Red počeo nazivati Livonskim, u čast Liva - baltičko-finskog naroda koji je živio na ovoj teritoriji. Formalno, Livonski red bio je podređen njemačkom caru i papi.
Struktura i upravljanje
Ljudi koji su činili Red podijeljeni su u tri velike skupine. Braća koja su služila bila su zanatlije i štitonoše, braća svećenici bili su sveštenstvo, a braća vitezovi bili su ratnici. Vitez Livonskog reda mogao se razlikovati po bijeloj halji, na kojoj su bili prikazani mač i crveni križ.
Na čelu Reda bio je Učitelj (zapovjednik), po analogiji s Tevtonskim Redom, kojim je vladao Veliki Majstor. Poglavara Reda birala su braća vitezovi i obavljao nadzorne funkcije. Njegova riječ uzeta je kao naredba. Sam tevtonski veliki majstor nikada nije došao u Livoniju, ne želeći da krši lokalnu autonomiju. Radije je tamo povremeno slao svoje ambasadore. Prvi majstor litvanskog reda bio je Hermann von Balk, koji je do tada već imao titulu majstora Tevtonskog reda. Gotthard Kettler postao je posljednji zapovjednik Livonskog reda. 1559. godine zaključio je ugovor s poljskim kraljem i teritorija koja su pripadala Redu prenio je na litvanski i poljski protektorat.
Svakodnevni život
Svakodnevni život Reda sastojao se od neprestanih ratova i bitaka. Livonski vitezovi borili su se protiv Novgorođana, Pskovita i Moskovske kneževine. Vrhunac napetosti u odnosima između Reda i Rusije dostigao je 1557. godine, kada car Ivan IV nije primio livonske ambasadore. Četiri godine kasnije, Red je pretrpio porazan poraz u borbi s ruskim trupama i eliminiran je.
