Počevši od 10. veka, ruska zemlja se podelila na mnoge zemlje zvane kneževine, na čelu sa vladarima - kneževima. Neko je vladao vješto i u korist živih naroda. Nekoga su pamtili samo po bijesima, primanju mita i krađi. Ali postoji nekoliko ruskih prinčeva koji su dali najveći doprinos istoriji Rusije.
Veliki knez Vladimir Sveti (Bosiljak)
Bio je sin kijevskog princa Svjatoslava, iskusnog i hrabrog ratnika koji se borio s Hazarima i kosozima. Rano je postao siroče i počeo vladati u Novgorodu. Podržavao ga je majčin stric Dobrynya. Zbog niskog porijekla (Vladimirova majka je bila robinja), morao je trpjeti nepoštovanje uglednije rodbine. U tim uslovima Vladimir je bio prisiljen da vlada grubo, potčinjavajući sve više i više zemalja. Hroničari su čak spominjali prinčevu pretjeranu okrutnost i razuzdanost, ističući njegovu vladavinu prije usvajanja kršćanstva. Glavnim Vladimirovim činom treba smatrati ukorjenjivanje kršćanske vjere u Rusiji i povećanje broja pismenih ljudi tokom ovog razdoblja. Novi gradovi pojavili su se pod pokroviteljstvom princa, a u njima i veličanstveni hramovi, uključujući i kamene. Graditelji i umjetnici iz Grčke pozvani su u Rusiju. Nažalost, u unutrašnjoj politici Vladimir je pogriješio kada je, kao što je bio običaj tih godina, svoje brojne sinove obdario nasljedstvom, što je dovelo do usitnjavanja i slabljenja ruskih zemalja.
Veliki knez Yaroslav Mudri
Prema nekim istorijskim izvorima, jedan od sinova princa Vladimira rođen je od polovacke princeze Rognede. Od djetinjstva je bio lošeg zdravlja, paraliziran. Ali, uspio je prevladati bolest. Nakon smrti ostalih podnosilaca zahteva za kneževinu, počeo je samostalno vladati ruskom zemljom. Razdoblje njegove vladavine smatralo se relativno mirnim vremenom. Mnogi su se evropski vladari plašili borbe s Yaroslavom i radije su mirno rješavali probleme sklapajući uzajamno korisne brakove. Tako se ruski princ povezao sa suverenima Francuske, Norveške, Mađarske, Poljske i Njemačke. Miran život omogućio je primanje prihoda od upravljanja zemljištem. I taj je prihod potrošen na širenje obrazovanja i kršćanske religije. Yaroslav je podizao hramove neverovatne lepote i veličanstva, gradio manastire, pozivao grčke umetnike i pevače u Rusiju. Ali najviše od svega Yaroslav je upamćen kao autor napisanih državnih zakona, nazvanih "Ruska istina". Ukinuta je smrtna kazna i krvna osveta, zamijenjeni novčanim virsima. A onda je postojao prototip porote, kada je u posebno teškim slučajevima sudbinu optuženog odlučivalo dvanaest poštovanih građana.
Princ Vladimir (Monomah)
Smatra se najcjenjenijim i najaktivnijim princom nakon svog djeda Yaroslava Mudrog. Glavni cilj njegove vladavine bio je eliminirati usitnjavanje ruskih zemalja. Shvativši da će samo odbijanje međusobnih ratova omogućiti Rusiji da odbije napade nomada, Vladimir je okupio ruske zemlje oko sebe. To je doprinijelo ekonomskom razvoju zemlje. Smanjen je porezni teret za obične ljude, što je zauzvrat dalo zamah snažnom razvoju trgovinskih odnosa, zanatstva i poljoprivrede. Vladimir je uspješno primijenio nasljeđe svog djeda kako bi ujedinio ruske zemlje i ojačao saveze s drugim zemljama putem korisnih brakova. Smatra se da je vizantijski car poslao Vladimira u znak poštovanja znakove kraljevskog dostojanstva. Potom su svi ruski vladari krunisani u kraljevstvu krune, koje je dobilo naziv "kapa Monomaha".
