Ovaj čovjek je prvi poletio u kontroliranom rotorcraft-u. Ubio ga je bombom koja nije bila njemu namijenjena.
Sudbine velikih ljudi često su tragične. Naš junak nije tražio slavu i bogatstvo, on je samo radio ono što je volio i svoja otkrića velikodušno dijelio sa svijetom. Zarad naučnih dostignuća mnogo je odbijao: nesređen lični život, nedostatak finansijske uštede. Kraj je obično tragičan.
Djetinjstvo
Jules Cornu je bio zanatlija u Glo-la-Ferrieru. Mogao je popraviti ili čak obnoviti bilo koji automobil od nule. Slobodno vrijeme provodio je za svojim štafelajem. 1881. godine, njegova supruga Louise rodila je dječaka koji se zvao Paul. Nakon toga, dodavanje u porodicu odvijalo se svake godine. Ukupno je rođeno 15 djece.
1890. godine velika i ljubazna porodica preselila se u grad Lisieux u Normandiji. Ovdje je bilo još posla, i bilo je zanimljivo - popravljati bicikle, motore i šivaće mašine. Sinovi su pomagali ocu. Jednom je Paul špijunirao crtež neke čudne mašine od svog roditelja. Bio je to zračni brod. Dječaka je impresionirala priča o dizajniranju letačke opreme. Nije poznato je li Jules uspio realizirati svoj projekt, je li ga nekome prodao, ali svom nasljedniku dao san. Istina, naš junak je počeo s potpuno prizemnim dizajnom - u dobi od 14 godina poboljšao je inkubator.
Mladost
Gospodar sa zlatnim rukama nikada nije uspio uštedjeti novac da pošalje svoje potomstvo na univerzitete. Njihovu je budućnost mogao osigurati samo podučavajući ih svojoj mudrosti. Ulazeći u tinejdžerske godine, Paul je želio nečim iznenaditi svog mentora. 1898. poklonio mu je motorni bicikl. Novost nije impresionirala samo adresata, danas mopedi nisu ništa manje popularni nego početkom dvadesetog vijeka.
Godinu dana kasnije, Cornu mlađi patentirao je rotacioni motor. Transformacija bicikla u lakši i praktičniji analog automobila uvela ga je bliže motorima. Mladić je želio razviti i minijaturnu verziju mehanizma i snažni motor. 1900. godine javnosti je predstavio klipni motor sa promjenjivom silom kompresije. Dijete čudo uživalo je u kreativnosti. Nije znao da je već dao ozbiljan doprinos razvoju avionske konstrukcije, a njegovi izumi će se koristiti u stvaranju borbenih vozila počev od Prvog svjetskog rata.
U nebo
Pokazavši svoju vrijednost, mladić je počeo stvarati još ambicioznije planove. Ako se željezni konj na dva točka može natjerati da trči bez upotrebe snage mišića čovjeka, zašto ga onda ne naučiti letjeti? Bilo je lako napraviti okvir budućeg zrakoplova od dva lagana okvira za bicikle, ali kako natjerati ovu pticu da se digne na oblake?
Ne, jedrilice su već bile poznate. Paul Cornu nije ponavljao ni za kim, već je tražio svoj put. 1906. zaključio je: njegov će automobil biti podignut u zrak vijcima. Poznata braća Breguet već su se kladili na ovu opciju, ali njihov je aparat bio nekontroliran. Majstor je započeo sa stvaranjem prototipova, niko nije pretpostavio da čudne igračke koje ovaj ekscentrik lansira u blizini njegove radionice nisu namijenjene djeci. Godina napornog rada u potpunoj samoći djela donijela je svoje rezultate - izgrađen je prvi helikopter na svijetu. Sada je vrijeme da ga testirate.
Let je normalan
Favorizirani su prvi baloničari, pa nije bilo teško pronaći lokaciju u blizini komune Coquenville, gdje su bila dozvoljena ispitivanja novih aviona. Dana 13. novembra 1907. izumitelj se okušao kao pilot i podigao svoje umotvorine pola metra iznad zemlje. Ovo je izazvalo prskanje.
Procjene stručnjaka bile su dijametralno suprotne. Cornuove pristalice nazvale su ga nasljednikom cilja Leonarda da Vincija, diveći se drskosti plana. Njihovi protivnici istakli su da rizična zabava osobe koja nema visoko obrazovanje neće dovesti do dobra. Slučaj je završen činjenicom da je tokom narednih ispitivanja rotorka aparat bio vezan za zemlju kablovima. Onaj koji je sjedio za kormilom bio je samo polaskan. Znao je da njegovom izumu nedostaje snage motora i planirao je riješiti ovaj problem.
Pauza
Era genijalnih luđaka se bližila kraju. Nebo je bilo osvojeno i sada je bilo potrebno naviknuti se na njega. Bili su potrebni pouzdani uređaji koji bi se mogli masovno proizvoditi. Ono što je Paul Cornu sakupljao u svojoj garaži nije udovoljavalo zahtjevima u svim pogledima. Niko nije dao zajmove za nastavak posla i morao je zaboraviti na karijeru vazduhoplovca.
Vrijeme i trud koji je naš junak potrošio na svom helikopteru pretvorili su se u financijske probleme. Gospodar je morao nastaviti raditi s mehanizmima koje je poznavao već dugo, ako nije želio umrijeti od gladi. Letovi su ga dobro poslužili - kupci rado voze bicikl u radionici nekoga ko je nedavno poletio u nebo. Paul se nadao da će poboljšati svoju finansijsku situaciju i vratiti se svom hobiju.
Tragedija
Kada je počeo Drugi svjetski rat, ispostavilo se da Paul Cornu nije imao sredstava da napusti Francusku. Niko nije očekivao usamljenog starca u zemljama u kojima su još vladali mir i spokoj. Divni mehaničar našao se na teritoriji koju su okupirali nacisti. Naciste nije zanimala biografija ovog urbanog čudaka, glasine o njegovim čarobnim mašinama smatrali su izmišljenim i nisu dodirivali izumitelja.
Paul Cornu umro je 6. juna 1944. godine, na dan iskrcavanja trupa antihitlerovske koalicije u Normandiji. Život genija prekinula je bomba namijenjena osvajačima.
