Kategorične državne i vjerske teorije proizlaze iz nezadovoljstva ljudi situacijom u zemlji. Liberalizam nije izuzetak. Pojavio se kao odgovor na neograničenu feudalnu monarhiju i potpuno kršenje ljudskih prava i sloboda.
Liberalizam dolazi od latinske riječi za slobodu. Porijeklo ovog državnog i ekonomskog principa su John Locke, Immanuel Kant i Adam Smith. Humboldt i Taquville, kao i mnogi moderni ekonomisti i političari, imali su značajan utjecaj na njegov razvoj.
U svom izvornom obliku, liberalizam je pozivao na potpuno ukidanje uloge države u društvu. Pretpostavio je nadmoć ljudskih prava nad svim ostalim državnim principima. Istovremeno, teorija je osobu dovela do prvih pozicija i odgovornosti.
Tokom stoljeća, liberalizam je postao dominantna državna politika u sve većem broju zemalja. Počeo je utjecati na čak i ranije neograničene monarhije i diktature. Liberali su se zalagali za odvajanje religije od države, uvođenje tržišne ekonomije i privatnog vlasništva.
Jedna od prvih zemalja u kojoj se liberalizam odvijao kao glavni smjer državnog razvoja bile su Sjedinjene Države.
Vremenom je liberalna teorija počela sve više i više odstupati u ekonomiji. I na toj pozadini, neoliberalizam se odvojio od glavnih tokova liberalizma. Položaj njegovih pristaša temelji se na eliminaciji protekcionizma kao pojave i potpunom odvajanju ekonomije od politike. Potpuna tržišna sloboda i neograničena konkurencija glavni su principi ove teorije.
Istovremeno, liberalizam, uprkos povijesnom protivljenju sadašnjoj vladi, ne isključuje utjecaj države na ekonomiju. Napokon, ovo je jedini način da se osigura ne samo ekonomski, već i socijalni razvoj civilnog društva. Pogotovo su novi liberali počeli insistirati na jačanju državne moći. Ovaj pokret nastao je tokom edvardijanske ere u Engleskoj. Njene pristalice su kao glavni cilj borbe izabrale maksimalan razvoj socijalne sfere.
S druge strane, nezavisni se trend, nazvan "libertarijanizam", odvojio od liberalizma. Ne priznaje nikakva ograničenja volje neke osobe, budući da je anarhistička ideologija. U postulatima, libertarijanizam izgleda kao idealna demokratija. Ali u stvarnosti je potpuno antidržavna.
Istovremeno, moderni liberalizam brani samo prava tih ljudi i zemalja, svjetonazor i drugi pogledi slični su liberalnim političarima i poslovnim ljudima. Oni koji se ne slažu izloženi su različitim vrstama diskriminacije. To se jasno vidi na primjerima bez ceremonije unutarnje i vanjske politike Sjedinjenih Država i moderne Rusije.
U Rusiji se liberalizam počeo razvijati s propašću komunističke ideologije. Ali u svom razvoju počeo je izgledati više kao mješavina hipertrofiranog libertarijanizma i neoliberalizma s elementima birokratske samovolje. Porast korupcije i raširenog razbojništva, zajedno sa stalnim pričama o ljudskim pravima, ozbiljno je poljuljao povjerenje stanovništva u liberalne temelje.
Zbog toga većina Rusa ne razdvaja liberalizam devedesetih od anarhizma. I trebat će puno napora modernim liberalima da vrate ljudima povjerenje u liberalizam.
