Zakon i propisi nisu uvijek postojali. U ranoj fazi razvoja ljudskog društva, odnosi među ljudima bili su regulirani usmenim zabranama i ograničenjima. I tek kompliciranjem društvene strukture i nastankom temelja državnosti postalo je neophodno konsolidirati pravila ponašanja u obliku pisanih zakona.
Zašto je postojala potreba za zakonima
U primitivnom društvu odnosi među plemenima nisu bili složeni i raznoliki. Ipak, često su ih morali prilagođavati kako bi se izbjegli sukobi i nesporazumi. Ulogu regulatora u ovom slučaju imali su carine, ograničenja i zabrane određenih radnji.
Svako ko je prekršio porodična pravila bio je podvrgnut strogim mjerama, uključujući ukor, fizičko kažnjavanje ili protjerivanje iz zajednice.
Vremenom su se društveni odnosi značajno promijenili. Društvena struktura zajednice postala je složenija i pojavilo se privatno vlasništvo. Sukobi između članova društva postali su česti. To je iziskivalo pojavu posebne strukture za kontrolu i izvršenje. Tako je nastala država.
Jedna od funkcija države bila je upravo regulisanje odnosa između pojedinih članova društva. Bilo je potrebno pismeno utvrditi pravila ponašanja, ograničavajući slobodu ljudi.
Pojava i razvoj zakona
U drugom milenijumu pre nove ere pojavljuju se prvi pisani zakonski sistemi. Zakoni babilonskog kralja Hamurabija smatraju se jednim od najstarijih izvora koji su nam omogućili da govorimo o nastanku vladavine zakona. Njegov kodeks jasno definiše prava pojedinaca i vlasnika imovine.
U početku su izvor zakona bili najviši državni zvaničnici. Kraljevi su sami odredili koje norme ponašanja trebaju zakonsku potvrdu, dok su sami upravljali sudom i izricali kaznu zbog kršenja zakona. Nakon toga, kontrolne funkcije su prenesene na posebno odabrane sudije. Pojavili su se stručnjaci u polju prava koji su proučavali i tumačili zakone.
Za vrijeme procvata Drevnog Rima zakoni su dobili novi sadržaj. Mnogi principi rimskog prava u nešto izmijenjenom obliku preživjeli su do danas i odražavaju se u modernom zakonodavstvu. Kasnije je čovječanstvo prošlo srednji vijek, kada je odnose među ljudima najčešće uređivala crkva, čiji su zakoni i propisi nazivani kanonima.
Daljim razvojem civilnog društva, sistem zakonodavstva takođe je postao složeniji. Nakon XII veka, na osnovu odredbi rimskog prava, u mnogim evropskim zemljama počelo se razvijati građansko, zajedničko i međunarodno pravo.
Postepeno su zakoni počeli uređivati odnose između pojedinih država.
Tokom vjekovne istorije razvoja prava, zakoni su se značajno promijenili. Počeli su u većoj mjeri uzimati u obzir posebnosti društvene strukture i ekonomske aktivnosti. Savremeni pravnik mora se baviti složenim pravnim sistemima. Poznavanje zakona i sposobnost njihove primjene u praksi isticali su se u posebnom pravcu, zvanom jurisprudencija.
