Postoje mnoge hipoteze o porijeklu imena države Rusija. Sama riječ je relativno nova, pojavila se oko 17. vijeka. Izvedena je riječ "Rus".
Hipoteze o porijeklu riječi "Rus"
Postoji nekoliko hipoteza o porijeklu riječi "Rus". Oni se međusobno razlikuju, ali svaki ima svoje obrazloženje.
Slovenska hipoteza kaže da je u VIII-IX veku. među istočnim Slovenima bilo je pleme koje je naseljavalo srednji tok Dnjepra: od Kijeva i uz rijeku Ros do pritoke Rossave. Na ušću Rosa bio je grad Kinsfolk. Jaropolk je u ovaj grad pobjegao od svog brata Vladimira sveca. Kad su Vikinzi napali ova mjesta, zemlju su počeli nazivati Rus.
Prema sarmatskoj hipotezi, vjerovalo se da su Rusi direktni potomci sarmatskih plemena Roxolans i Rosomans. Od ovih imena s vremenom se pojavila riječ Rus. Mihail Lomonosov se takođe pridržavao ove teorije.
Švedska hipoteza predlaže teoriju da su od 6. do 9. vijeka sjeverozapad Rusije bili naseljeni finskim plemenima. Šveđani, koji su u normanskom i varjaškom ruhu posjetili ove zemlje, nazivali su finska plemena Ruotsi, Roots, Rotsi.
Postoji i vojna hipoteza prema kojoj je, kad je staroruska država tek nastajala, vojno imanje bilo nazvano "Rus". Kasnije su oblik vlasti počeli nazivati "Rus", a zatim i čitav narod.
Porijeklo riječi "Rusija"
Konstantin Porfirogenit u svojim djelima "O ceremonijama" prvi je upotrijebio riječ "Rusija". Vizantijski Grci Rus su proglasili Rusijom. Izraz "Rusija" koristio se još u doba Ivana III, ali u to vrijeme nije dobio svoj službeni status.
Prvo je bilo Veliko vojvodstvo Moskve, na čelu s Ivanom III. 16. januara 1547. godine, nakon što je princ Ivan IV prihvatio titulu cara, proglašeno je rusko kraljevstvo, a u vizantijskom stilu nazvano je rusko kraljevstvo. Nije poznato zašto se ukorijenio naziv Rusko kraljevstvo, a ne Rusko ili Rusko, možda je rijeka Ros utjecala na promjenu imena ili je Rusima jednostavno bilo lakše izgovoriti riječ "Rusija" zbog osobenosti artikulacije.
"Rusko kraljevstvo" bilo je službeno ime današnje Rusije do 1721. godine. 1721. Petar I proglasio je Rusko Carstvo. Tokom njegove vladavine, pojam "Rusija" konačno je učvršćen. Na kovanicama Petra I ugravirano je „Car Petar Aleksejevič, suveren sve Rusije“.
Zapravo, naziv "Rusija" trenutno ne prelazi granice same Rusije i drugih istočnoslovenskih zemalja, jer Rusija na grčkom i latinskom zvuči kao "Rusija", a na ruskom se izgovara "Rusija". Teorije o porijeklu imena i dalje se pojavljuju.
