Ilya (Elijah, Ilyas, Eliyahu) je biblijski prorok koji je živio u izraelskom kraljevstvu devet vijekova prije naše ere. Ruska pravoslavna crkva počašćuje njegovo sjećanje 2. avgusta, a ovaj dan nikada ne ostaje nezapažen u medijima. Razlog je taj što padobranci slave isti datum kao i svoj profesionalni praznik - Ilya Prorok se smatra njihovim nebeskim zaštitnikom.
Ilya je rođen u gradu Thesvia Gilead, a svoje je sjećanje ostavio uglavnom kao nepomirljivi borac protiv idolopoklonstva i opakosti moćnika svijeta svog vremena. Život Eliyahu-a (u prijevodu "Moj Bog je Gospodin") opisan je u dvije Knjige o kraljevima Starog zavjeta. Prema spisu, za njegovu neusporedivu pravednost, Svevišnji je obdario Iliju neograničenim darom da čini čuda, koje je koristio za predviđanje budućih događaja, uskrsavanje mrtvih, podršku siročadi i pomoć siromašnima.
Kad je Jezabela, supruga tada slaboćudnog kralja Jude Ahaba, počela usađivati štovanje poganskih bogova Baala i Astarte, prorok je iskoristio svoj dar da porazi svećenike. Došao je u palaču i izazvao sveštenstvo na dvoboj, tokom kojeg je, na njegov zahtjev, pala suša ili kiša. Ilija je pobijedio i lično oduzeo život svećenicima, zbog čega je na sebe navukao beskrajni gnjev kralja i njegove supruge, koji ga, međutim, nisu mogli naći - čudotvorac se preselio na planinu Sinaj. Kasnije se vratio u judejsko kraljevstvo, konačno smirio kralja, a zatim nastavio osuđivati opaka djela i njegovog nasljednika.
Zemaljsko putovanje proroka Ilije takođe se izuzetno završilo - živog su odveli na nebo. Međutim, u spisima se spominje da će se prorok vratiti prije novog Gospodinovog dolaska kako bi ljude pripremio za to. Novi zavjet takođe govori da se već uzneseni Ilija, zajedno s Mojsijem, koji još nije doživio smrt, ukazao Isusu za vrijeme Preobraženja Gospodnjeg.
U Rusiji ovog proroka vazduhoplovne trupe smatraju njihovim pokroviteljem, a 2002. godine u Rjazanskoj školi za vazduhoplovstvo osnovan je Hram proroka Ilije. 2. avgusta liturgije se služe u crkvama jedinica ovog roda vojske, a ove godine, na dan uspomene na proroka, padobranci su u povorci s križem krenuli na Crveni trg i služili molitvu.
