Htio je da se obogati, ali pokušaj susreta s francuskim carem završio je za našeg junaka u bolnici. Tamo se nije liječio, ali pružio je pomoć svima onima kojima je pomoć potrebna.
Rat se puno mijenja u životima ljudi. To je zlo, ali to je ono što često tjera osobu da pokaže svoje najbolje osobine kako bi se oduprla smrti. Iskustvo plemenitog djela za neke postaje samo neobična epizoda u biografiji, ali za Henri Dunant to je postalo životna prekretnica.
Djetinjstvo
U maju 1828. godine ženevski trgovac Jean-Jacques Dunant postao je otac. Sin se zvao Henri, a roditelj se nadao da će mu prenijeti svoj posao. I sam je mogao postići ne samo materijalno blagostanje, već i veliko poštovanje među svojim sunarodnicima - gospodin Dunant bio je član gradskog veća. S majčine strane, dječak je imao i poznatu rodbinu. Njegov ujak Jean-Daniel Colladon bio je naučnik i za svoja otkrića dobio je nagradu Francuske akademije nauka.
Dječak je odgojen u duhu katoličanstva, pokušavajući prvo usaditi visoke moralne standarde, a tek onda naučiti trgovački zanat. Vikendom je pratio starijeg člana porodice u posjete bolnicama i skloništima. Tamo su gosti iz visokog društva dijelili darove siromašnima.
Mladost
Nemoguće je objasniti sve zamršenosti kućne ekonomije, jer čim je Henri napunio 18 godina, poslan je da proučava ovu mudrost na fakultetu. Vrijedan učenik stekao je obrazovanje i nije zaboravio onome što su ga naučili roditelji. Vikendom je vlastitim novcem kupovao skromne poklone za siromašne i odlazio u dobrotvorne ustanove. Često je mladić posjećivao zatvorenike lokalnog zatvora. S njima je vodio spasonosne razgovore i pozvao ih da ne puštaju staro nakon puštanja.
Prvo mjesto rada našeg heroja bila je banka. Otac je želio da njegov sin nauči biti neovisan, stoga ga, u principu, nije pozvao da mu pomogne u Ženevi. Kad je mladić izrazio želju za putovanjem, Dunant stariji bio je oduševljen. Ubrzo je za Henrija pronađen zanimljiv posao kao prodajnog predstavnika na Siciliji.
U potrazi za dugačkom rublju
Fidget se nije dugo zadržala na ostrvu. Čim mu je ponuđen posao u Africi, odmah je pristao. Tajanstveni kontinent privukao ga je prilikom da kombinuje karijeru i avanturu. Od 1854. godine Henri Dunant putuje i potpisuje ugovore.
Hrabri biznismen je uspio i nekoliko godina kasnije stvorio je svoju finansijsku i industrijsku kompaniju. Rodom iz industrijalizirane Švicarske bio je zapanjen koliko su slabo razvijena prostranstva sjeverne Afrike. 1859. godine Henri Dunant je imao sreće otkriti minerale u Alžiru i mjesto za postavljanje velike farme. Podnio je predstavku lokalnih vlasti da mu daju u zakup perspektivno zemljište, ali je odbijen. Država je bila kolonija Francuske, a mladom poduzetniku rečeno je da su takva pitanja riješena samo u Parizu.
Zastrašujuće poznanstvo
Henri Dunant je bio bijesan zbog kičme alžirskih guvernera. Odlučio je da se sastane sa carem Napoleonom III. Nije bilo teško pronaći autokratu - upravo je otišao da se divi pozorištu operacija u Italiji, gdje su se Francuska i Kraljevina Sardinija borile s Austro-Ugarskim Carstvom. Biznismen je saznao da pod Solferinom vode bitke i uputio se tamo.
Ono što je naš junak vidio kad je stigao na to mjesto natjeralo ga je da zaboravi na svrhu putovanja. Bitka je upravo zamrla, a polje je bilo zasuto tijelima ljudi. Ranjenici su ležali pored mrtvih i uzalud vapili za pomoć. Henri Dunant nije mogao ravnodušno promatrati njihovu patnju, obvezao se spasiti nesretnika. Zamolio je sve svoje poznanike da daju izvediv doprinos dobroj stvari, organizirao je bolnicu u najbližem selu i regrutovao lokalno stanovništvo u svoje osoblje i lično radio. Naš junak je jednostavno zaboravio na svrhu svog putovanja.
Plemenit poduhvat
Čim su svi ranjeni vojnici dobili prvu pomoć, Dunant je otišao u Švicarsku. Tamo je u najkraćem mogućem roku napisao knjigu "Sjećanja na bitku kod Sollferina" i objavio je. Dunant se neće zadržavati samo na kreativnosti. Budući da su se političari oglušili na njegove pozive, Henri se okrenuo svojim kolegama. Mnogi bogati muškarci donirali su organizaciju bolnica.
1863. godine, izbezumljeni humanista uspio je sazvati međunarodnu konferenciju u Ženevi o problemu pružanja pomoći žrtvama vojnih sukoba. Sastanak je rezultirao uspostavljanjem Međunarodnog komiteta Crvenog križa. Domoljubni Dunant predložio je ovaj amblem, mijenjajući boje zastave svoje Otadžbine, ali ostavljajući njegovu simboliku.
Zastrašujući kraj
Odsada je Dunant bivše poslovne partnere smatrao samo potencijalnim pokroviteljima, posao je napustio davno, potrošivši sve na organiziranje bolnica i sirotišta. Lični život našeg junaka takođe nije uspio - nije imao ženu, nije imao djece. Ubrzo je Henri ostao bez sredstava za život. Svakog jutra zatamnjivao je mastilo na istrošenim rukavima ogrtača, kredom izrađivao ovratnik jedine košulje i odlazio onima koji su mogli novčano podržati Crveni križ. Nije potrošio ni lipe doprinosa koji su preko njega prebačeni na vlastite potrebe.
1890. godine seoski učitelj primijetio je neobičnu skitnicu na periferiji sela Hayden. Prepoznao ga je kao Henrija Dunanta. Nesretnik je mogao biti smješten u ubožnici, gdje je 1910. umro.
