Pozorišni reditelj, njegov doprinos svjetskoj kinematografiji ne može se precijeniti. Glavna ideja njegovog rada je kombiniranje klasičnih kazališnih djela i moderne kinematografije.
Biografija
Budući režiser rođen je 1923. u Firenci u Italiji. Francovi roditelji nisu bili vjenčani, vanbračno dijete nije moglo računati na otvorenu podršku svog oca, trgovca platnom Ottorina Corsija. Kada je dječak imao 6 godina, umrla je njegova majka Adelaide Garosi.
Dječaka koji je ostao siroče podržala je britanska dijaspora. Franco je 1941. godine diplomirao na Firentinskoj akademiji likovnih umjetnosti, a zatim nastavio studije na Firenckom univerzitetu, studirao arhitekturu i slikarstvo.
Tokom Drugog svjetskog rata pridružio se partizanima, kasnije se pridružio britanskoj vojsci, prevedeno s talijanskog. Nakon pobjede vratio se studirati na univerzitet. Ubrzo se dogodio sudbonosni događaj za Zeffirelli - prisustvovao je prikazivanju filma "Henry V", film je ostavio sjajan utisak na mladića. Upravo se razboleo od pozorišta.
Karijera
1946. Zeffirelli se preselio u Rim, zaposlio se u jednom od pozorišta kao glumac, uz to se okušao u režiji. 1947. redatelj Luchino Visconti poziva ga da kao asistent učestvuje u snimanju filma "Drhtanje Zemlje". Zajednički rad sa legendarnim rediteljem imao je veliki utjecaj na mladića. Kasnije, odajući počast Viscontiju, Zeffirelli ga je nazvao "ne samo odličnim režiserom, već i velikim učiteljem".
Zeffireli je 1953. za La Scala postavio operu Pepeljuga, premijera je postigla veliki uspjeh.
Šezdesetih godina bio je angažiran u produkcijama u bioskopima u Britaniji i Sjedinjenim Državama.
Krajem šezdesetih Zeffirelli je svoju pažnju prebacio sa pozorišta na kino. 1967. uklanja filmsku adaptaciju "Ukroćenje rovke", zasnovanu na drami Shakespearea. Godinu dana kasnije, objavljen je njegov drugi film zasnovan na klasičnoj predstavi, Romeo i Julija. Projekcije su bile uspješne.
Početkom osamdesetih radio je na adaptacijama poznatih opernih djela. U ciklusu filmova učestvovale su operne zvijezde prve veličine.
1990. objavljen je film u režiji Zeffirellija, zasnovan na Shakespeareovoj drami "Hamlet". Glavnu ulogu odigrao je poznati holivudski glumac Mel Gibson.
Devedesetih nastavlja režirati. 2002. godine snimio je film Callas Forever, posvećen legendarnoj opernoj pjevačici Mariji Callas.
Lični život
Zefirelli je otvoreno homoseksualac i ne otkriva svoj lični odnos široj javnosti.
Zeffirelli je bio u bliskoj vezi s Luchinom Viscontijem, talijanskim filmskim stvaraocem aristokratskog porijekla.
Dugo je navijač FC Fiorentine.
