Niko Kovač poznati je hrvatski nogometaš. Igrao je za njemačke klubove, uključujući čuveni minhenski Bayern. Prvak Njemačke i nositelj Interkontinentalnog kupa. Od 2009. godine bavi se trenerskim aktivnostima.
Biografija
Roditelji budućeg fudbalera bili su civilni radnici, a kada je porodica 15. oktobra oktobra 1971. godine bila na poslu u zapadnom Berlinu u Njemačkoj, dobili su sina Niku Kovacsa. Od ranog djetinjstva želio se baviti sportom, a posebno nogometom, jednostavno ga je obožavao. Danima se igrao u dvorištu i sanjao da će jednog dana postati profesionalni fudbaler. Nakon diplome imao je sreće i završio je u omladinskoj akademiji lokalnog fudbalskog kluba "Hertha 03 Zelendorf".
Karijera
Dve godine provedene u poluamaterskom klubu nisu bile uzalud - sve to vrijeme izviđači ozbiljnijih klubova gledali su perspektivnog fudbalera, a 1991. godine Kovacs je dobio ponudu od kluba druge lige Njemačke "Herthe". Početni nogometaš je, bez oklijevanja, potpisao svoj prvi profesionalni ugovor i prešao u novi klub. Niko Kovacs proveo je šest godina u berlinskoj Herthi, a za to vrijeme odigrao je 148 mečeva i čak postigao 16 golova. Štoviše, privukao je pažnju trenera hrvatske reprezentacije i od 1996. počeo se redovito pojavljivati u kampu hrvatske momčadi. Iste godine napustio je Herthu i potpisao trogodišnji ugovor s Bayerom 04.
U novom klubu Niko je nastavio igrati na visokom nivou i redovno se pojavljivao u početnoj postavi. U tri sezone imao je 77 susreta, većinu od prvih minuta, i postigao osam golova. 1999. godine dogodio se još jedan transfer, ovaj put u fudbalski klub Hamburg. U klubu iz istoimenog grada Niko se nije dugo zadržao i dvije godine kasnije prešao je u velikana njemačkog nogometa - čuveni minhenski Bayern Munich. Tu je Kovacs osvojio prve trofeje i naslove u karijeri. 2001. godine podigao je dva prestižna trofeja odjednom: interkontinentalni kup i UEFA-in Super kup. A prema rezultatima sezone 2003. Bayern je zauzeo prvo mjesto u nacionalnom prvenstvu, a Kovacs je postao prvak Njemačke.
Poznati nogometaš je igračku karijeru završio u austrijskom klubu Red Bull Salzburg, gdje je igrao od 2006. do 2009. godine. Kao dio salzburškog kluba, Niko je 2007. godine postao prvak Austrije.
Trenerski rad
Na kraju igračke karijere, Niko Kovacs je ostao u austrijskom klubu kao trener omladinske ekipe. Dvije godine kasnije, popeo se na mjesto pomoćnog trenera glavnog tima. Od 2013. do 2015. bio je glavni trener hrvatske reprezentacije. Tamo nije postigao sjajne rezultate i vratio se u Njemačku, gdje je dvije godine trenirao Eintracht iz Frankfurta. Od 2018. godine Kovacs je na čelu najboljeg njemačkog kluba - Bayerna iz Minhena.
Lični život
Niko Kovacs je oženjen. Sa svojom odabranicom i budućom suprugom Christinom upoznao se još u doba kada se na terenu pojavio kao običan fudbaler. Par se vjenčao 1999. godine i imaju kćerku Lauru.
