Terry Savchuk je kanadski hokejaški vratar ukrajinskog porijekla, koji se odlikuje nevjerovatnom reakcijom i brzinom. Igrao je u NHL-u od 1949. do 1970. Danas je Savchuk prepoznat kao jedan od najboljih golmana u povijesti Nacionalne hokejaške lige.
Djetinjstvo golmana
Terry Savchuk rođen je u decembru 1929. godine u kanadskom gradu Winnipegu u porodici imigranata iz Ukrajine. Poznato je da iako je njegovo ime službeno zabilježeno kao Terry, u krugu porodice zvali su ga Taras.
Kada je dječak imao samo deset godina, njegov stariji sedamnaestogodišnji brat Mike, koji se bavio hokejem i kojeg su treneri smatrali perspektivnim vratarom, iznenada je umro od šarlaha. Terryja je šokirala ova tragedija i u jednom je trenutku odlučio krenuti Mikeovim stopama. Inače, njegova prva municija bila je upravo municija koja je ostala od njegovog preminulog brata.
Prvo je Terry igrao u juniorskoj ligi, a zatim u poluprofesionalnoj. A svojedobno je morao kombinirati igranje hokeja sa teškim radom u kompaniji za proizvodnju lima.
NHL karijera
Terry je u NHL-u debitirao 1949. godine sa Detroit Red Wingsom. Već u prvoj sezoni mnogi su skrenuli pažnju na neobičan stav mladog golmana - na savijenim nogama i leđima nagnutim za gotovo 90 stepeni. Niko nije znao da je takav stav posljedica njegove urođene bolesti - Terry je osjećao snažne bolove kad se pokušao ispraviti u punoj visini.
Za Detroit Red Wings, Savchuk je igrao do 1955. godine, odnosno 7 sezona. U tom periodu uspio je tri puta postati vlasnik Stanley Cupa (1952., 1954. i 1955.).
Od 1955. do 1957. godine Savchuk je igrao za Boston Bruins, a narednih 7 godina ponovo za Detroit Red Wings.
Početkom šezdesetih dogodila se važna promjena s golmanom - počeo je igrati u masci. Da se obuče, Savchuk je bio prisiljen incidentom u meču 1962. protiv Chicago Black Hawksa. Nakon snažnog udarca napadača Čikaga Bobbyja Hulla, pak je uletio pravo u glavu Savchuka i on je dobio težak potres mozga. Vrijedno je napomenuti da je do tada Terryjevo cijelo lice već bilo doslovno prekriveno ožiljcima. Vrijedno je napomenuti da nije bio prvi koji je nastupio u maski. Prvi je bio Jacques Plant, koji se na ovaj "neljudski", kako su tada vjerovali mnogi novinari i gledatelji, odlučio korak unatrag 1959. godine.
Od 1964. do 1967. godine, Terry Savchuk igrao je s Toronto Maple Leafsom. I upravo je s ovim klubom Terry po četvrti put osvojio Stanley Cup. Nakon toga više nije osvajao nijedan glavni trofej.
Od 1967. do 1970. Terry Savchuk imao je priliku nekoliko puta promijeniti tim: od 1967. do 1968. igrao je za Los Angeles Kings, od 1968. do 1969. za Detroit Red Wings i od 1969. do 1970. za "New York Rangers". Posljednji put na led je izašao 14. aprila 1970. Nekoliko dana kasnije, sezona za New York Rangers je završila, a ugovor između Savchuka i uprave kluba raskinut je sporazumnim sporazumom stranaka.
Ukupno je Terry odigrao 971 utakmicu u NHL-u, a njih 447 je završilo pobjedom za svoj tim. A u 103 meča slavni je golman branio potpuno suvo, odnosno nije primio niti jedan gol. Više od 39 godina Terry Savchuk smatran je rekordom ovog pokazatelja. Samo je 2009. ovaj rekord oborio Martin Brodeur.
Lični život
1953. godine, Terry Savchuk, oženio se Patricijom Ann Bowman-Morey. Iz ovog braka imao je sedmoro djece.
Terry je imao vrlo težak karakter i ne čudi što se par često svađao, slagao i slagao. Na kraju, progresivni alkoholizam i izdaja Terry (imao je mnogo romana "sa strane") natjerali su Patriciju da podnese zahtjev za razvod. Uzela je djecu i ostavila Terryja samog. To se dogodilo 1969. godine.
Okolnosti smrti
U proljeće 1970. godine, Terry, koji je ostao bez supruge, unajmio je kuću u New Yorku s još jednim hokejašem, Ronom Stewartom. U to je vrijeme Savchuk bio u dubokoj depresiji i puno je pio, uključujući i svog cimera. Jedan od tih pijanki završio je tragično - Ron i Terry su se potukli, a kao rezultat te borbe Savchuk je ozbiljno oštetio svoje unutrašnje organe.
Ron je sam pozvao medicinare. Terry je prebačen u bolnicu i hitno je podvrgnut složenoj operaciji.
Sljedećih mjesec dana, doktori su se očajnički borili za golmanov život. Za to vrijeme, Terry Savchuk uspio je obavijestiti novinare i policiju da je sve što se dogodilo nesreća i on ne smatra da je Ron za bilo što kriv.
Nažalost, doktori nisu uspjeli spasiti legendarnog golmana. Datum njegove smrti je 31. maj 1970. Službeni uzrok smrti je plućna embolija.
