Mnogo je godina Andrej Aršavin bio najsjajniji igrač modernog ruskog fudbala. Milioni navijača Zenita su ga voljeli i čak obožavali, prepoznat je kao najbolji igrač ruske reprezentacije u 2008. godini, dobio je ogroman broj domaćih i međunarodnih nagrada. Mehur je pukao kada je postalo jasno da su navijači, treneri i sponzori precijenili profesionalne i lične kvalitete sportaša.
Najbolji fudbaler desetljeća
Obećavajući mladi sportista debitovao je kao rezervni igrač „protivavionskog“1999. godine, vrlo brzo je prebačen u glavni tim, gde se njegov talent u potpunosti otkrio. Već 2 godine kasnije, Aršavin je uvršten na spiskove najboljih igrača Rusije, za devet godina donio je Zenitu 71 gol, zlatne, srebrne i bronzane medalje na ruskim prvenstvima. Novinari su uzbuđeno pričali o njegovim izvanrednim sposobnostima, hvalili i hvalili igrača Zenita do neba.
Rezultat super PR-a nije se dugo čekao, 2009. godine Aršavin se okrenuo strogo timu koji ga je odgojio i u potpunosti isplovio za londonski Arsenal. U početku su vlasnici kluba smatrali Aršavina "uspješnom akvizicijom", njegovi su zahtjevi rasli, a godinu dana kasnije ruski nogometaš tražio je povećanje plaće. Međutim, dobio je dodatak, iako u manjem iznosu nego što je očekivao. Međutim, nakon nekoliko godina, najbolji bivši igrač Zenita čvrsto se zabio za klupu Arsenala.
Eminentni igrači londonskih klubova prezirno su se odnosili prema "ruskom nadigraču", mnogi članovi tima bili su nezadovoljni njegovom igrom, u intervjuima su neki omalovažavali Aršavina i nudili "spakiranje kofera" ako mu nešto ne odgovara. Istog mišljenja su bile i ruske kolege fudbalera.
U stvari, prije Euro 2012. godine, Aršavin je samo povremeno pokazivao znakove života, provodeći većinu svog vremena u skladištima. Međutim, to ga nije spriječilo da postigne neke briljantne golove.
Euro 2012
U februaru 2012. godine Arsenal je Andreya iznajmio Zenitu za vrijeme trajanja šampionata za milion eura. Ovoga puta Aršavin je vozio kao kapiten ruskog tima koji je odigrao samo tri utakmice: sa češkom reprezentacijom - 4: 1, Poljskom - 1: 1 i izgubio od Grčke rezultatom 0: 1. Aršavin nije pokazao nijedan sjajan, izvanredan, pa čak ni osrednji rezultat. Istakao se odmah nakon utakmice, kada je u razgovoru s novinarima rekao da je gubitak ekipe samo fakt koji se dogodio i da od toga ne pravi tragediju. U istom intervjuu igrač je izjavio da nije bio dužan nikome podnositi izvještaj, da nade navijača nisu njegov problem.
"Istaknut u oglašavanju čipsa - sram džungle!", "Nazvali su ga malim kraljem, a kralj je bio gol!" - takve izjave, zajedno s crtićima, sve su češće milioni povezivali s nekada voljenim nogometašem.
Bila je to prava eksplozija, jer umjesto da se ispriča zbog odvratne igre i potpunog neuspjeha, Aršavin je zapravo pljunuo u lice svom rodnom klubu i svojim navijačima. Novinari i blogeri raspravljali su o ovoj priči mnogo mjeseci, a u popularnim grupama na društvenim mrežama započeo je pravi progon bivšeg Zenita. Prema "legionarima" u Rusiji već se postupa s nepovjerenjem, sumnjajući u igrače korupcije na Zapadu, a Aršavinova bezobrazluk dodala je boju njegovom ionako sumnjivom imidžu.
Andreyka-Zhopobreyka
Nakon očaravajućeg pada Aršavina u očima javnosti, zalijepili su mu se mnogi popularni nadimci: "glavni rasipač glave", "fudbalski impotentan", ali najjezičniji i najprikladniji nadimak koji je Andrej dobio od obožavatelja na poklon u njegovo ime. Poanta je u tome da ako Aršavinovo prezime napisano transliteracijom unesete u bilo koji mrežni prevoditelj, a onda će to, prevedeno s njemačkog, doslovno značiti „obrijati dupe“. Iz slobodnog tumačenja ovog prijevoda nastao je još jedan gadni nadimak Zenita - "zhopbreyka" ili "Andreyka-Zhopobreyka". Navijači ne žele Andreju oprostiti gubitak i izjave. Uz to, nakon neuspjeha na Euru 2012., Arsenal je čvrsto odlučio riješiti se beznadnog igrača, dok je Zenit dugo oklijevao prije nego što ga je otkupio 2013. godine. A sada će Aršavin morati pokušati vratiti svoje ime u očima ljubitelja fudbala.
