1492. godine, hrabri Kristofor Kolumbo otvorio je novi put, šireći tako granice svijeta. Za 10 godina napravio je čak četiri putovanja, koja su zauvijek uništila ideju o svijetu. Ni predrasude tog doba, ni oskudna naučna saznanja, ni crkvene prepreke nisu mogle postati prepreka velikom putovanju, koje je postalo ulaz u novi svijet.
Biografija Kristofera Kolumba
Christopher Columbus rođen je u Genovi 1451. godine u jednostavnoj porodici tkalja i domaćice. Imao je tri brata i jednu sestru. Jedan brat umro je u djetinjstvu, a druga dvojica su pratila Kolumba u njegovim lutanjima.
Od malih nogu, vođen željom da nauči tajne svijeta, Kolumbo je proučavao pomorstvo i plovidbu. Imao je izvrsno znanje matematike i tečno je govorio nekoliko stranih jezika. Uz pomoć suvjernika, Kolumbo je uspio ući na Univerzitet u Padovi. Stekavši izvrsno obrazovanje, bio je upoznat sa učenjima drevnih grčkih filozofa i mislilaca, koji su Zemlju prikazivali kao loptu. Međutim, u srednjem vijeku glasno je pričati o tome bilo je prilično opasno zanimanje, budući da je inkvizicija bila beskrajna u Evropi.
Jedan od Kolumbovih prijatelja na univerzitetu bio je astronom Toscanelli. Izvršivši vlastiti proračun zaključio je da je Indiji najbliže jedrenje u zapadnom smjeru. Tako se Kristofer Kolumbo zapalio u snu da krene na zapadno putovanje, kojem će posvetiti čitav svoj život.
Poznato je da je od 12. godine mladi Kolumbo plovio na trgovačkim brodovima. Prvo na Mediteranu, a zatim na okeanu. Od najsjevernijih obala Evrope do južne obale Afrike. Sva mora svijeta opisana u Ptolomejevoj geografiji istražila je ovaj iskusni mornar i kartograf. Uvijek ga je zanimala tačnost s kojom su se u to vrijeme crtale karte svijeta. 40 godina Kolumb je presekao okeanske vode duž svih pomorskih putova poznatih u to vrijeme. Kartirao je mnoge gradove, rijeke, planine, luke i ostrva.
Ljudi koji su živjeli krajem 15. vijeka vjerovali su da se svijet sastoji od tri kontinenta: Azije, Europe i Afrike. Tada je najviše proučavan evropski kontinent. Afrika je završila tamo gdje je započela Sahara. Područje koje se proteže do ekvatora nazivalo se samo "spaljenom zemljom". Na istoku je kontinent završio poluotokom Malacca, koji je Kolumb uzalud pokušavao pronaći tokom svog trećeg i četvrtog putovanja. Granice poznatog svijeta prolazile su u Kini, što je otkrio jednako poznati putnik Marko Polo. Potonja je o Indiji pisala kao o neverovatnoj zemlji, beskrajnoj i punoj čuda. Istok je oduvijek zadivljivao Kolumbovu maštu. Sanjao je da obiđe svijet, ali takođe, kao trgovac, sanjao je i o Istoku, gdje su se, prema njegovom mišljenju, nalazila sva bogatstva svijeta: zlato, drago kamenje, začini. Ali sve mu je to bilo nedostupno, jer su trgovinski putevi koji su povezivali Evropu i Aziju dugi vijekovi bili zatvoreni. I Konstantinopolj, glavni grad Vizantije, pao je pod pritiskom Osmanskog carstva.
70-ih se Columbus oženio Felipe Moniz, koja je poticala iz bogate portugalske porodice. Felipeov otac također je bio navigator. Od njega je Kolumbo naslijedio nautičke karte, dnevnike i druge važne dokumente, prema kojima je proučavao geografiju. Christopher Columbus čitao je puno i zamišljeno. Iz komentara koje je ostavio na marginama knjiga, jasno je da je želio razumjeti oblik svijeta. Proučavao je radove drevnih i modernih naučnika. Zapisuje, crta, broji. Kolumbo je planirao ekspediciju na globusu koji je nacrtao njemački kartograf Martin Beheim. Htio je preko Zapada otići na Daleki istok.
1475. Kolumbo je izračunao rutu koja će mu omogućiti da stigne do Indije. Nekoliko puta obratio se sa svojim prijedlogom monarhima različitih zemalja, ali je odbijen, jer su naučna vijeća više puta dokazala netačnost njegovih proračuna. Nekoliko godina se Kolumbo borio. Bio je kritiziran, ponižavan, smatran ludim, ali hrabri navigator nije klonuo duhom.
Ali, na kraju je uspio uvjeriti španske monarhe Ferdinanda i Isabellu da podrže njegov projekt. Dobio je na raspolaganje tri karavele i imenovan je admiralom mora i okeana i predstavnikom španske krune. 3. avgusta 1492. godine krenuo je na svoje prvo putovanje u Novi svijet brodovima Ninha, Pinta i Santa Maria. Posadu je činilo 86 tragača za srećom.
4 pomorske ekspedicije Kolumba
Prvo putovanje Kolumba (1492-1493) otvorilo je novu rutu preko Atlantskog okeana. Kolumb je postao prvi navigator koji je preplivao Sargasso more, gdje alge pokrivaju hiljade četvornih kilometara Atlantika. Nakon 33-dnevnog putovanja, putnici su vidjeli otok. Proglasio je ostrva vlasništvom španske krune i nazvao ih San Salvador, Fernandina i Santa Maria de la Concepcion. Ova ostrva su sada dio arhipelaga Bahami. Tada je Kolumbo krenuo oko. Kuba, koja je, prema lokalnim Indijancima, mjesto gdje se prevozi zlato i začini. Kolumbo je mislio da je ovo nevjerovatno mjesto do kojeg je toliko sanjao da pliva. Ali, otplovivši još južnije, Kolumbo je ugledao još jedno naseljeno ostrvo, nazvavši ga Hispaniola (oko. Haiti i Dominikanska Republika). Na ostrvu je izgrađena utvrda La Navidad, gdje je ostalo 39 Španjolaca. Kolumbo je krenuo, ali kraj obala Hispaniole, iscrpljeni mornari tražili su povratak u Španiju. Španski monarsi prihvatili su Kolumba kao heroja.
Pet mjeseci kasnije, pripremljena je druga ekspedicija (1493-1496). U septembru 1493. godine, 17 brodova napustilo je luku Cadiz u pokušaju kolonizacije Novog svijeta. Nosili su svećenike, vojnike, seljake i njihovu stoku. Kolumbo je vodio svoju flotu jugozapadno kroz Antile. Vraćajući se u tvrđavu Navidad, Kolumbo je otkrio da su Španjolci koji su tamo ostali ubijeni u krvavom incidentu. Svi problemi lokalnih Indijanaca započeli su sa zlatom, jer su Europljane vodili pohlepni impulsi.
1494. godine osnovana je prva kolonija Novog svijeta. Kolumbo je oduvijek želio da njegovi zemljaci i Indijanci žive u miru. Sukob koji je izbio zbog administracije kolonije okaljao je Kolumbovu sliku u očima Španjolaca. Admiral je napustio Hispaniolu, za koju je i dalje vjerovao da je Japan, i nastavio je istraživanje kontinenta.
Treća ekspedicija (1498-1500). Kolumbo je krenuo na put koji je tekao na ekvatorijalnom nivou, na čelu 6 brodova. 31. jula bacio je sidro s južnoameričkog kontinenta, misleći da je stigao u Indiju. Kolumbo je o novim mjestima koja je otkrio napisao o raju. U glavi su mu se pojavile sumnje u ono što je otkrio. Obilje slatke vode nagnalo ga je na ideju da otkrije zemaljski raj. To je potamnilo svijest Kolumba.
Kad se Kolumbo vratio oko. Hispaniola, dočekao ga je nered. Admiral je uhapšen i u okovima poslan u Španiju. Ponižen i uvrijeđen, Kolumbo je otišao franjevcima. Do kraja svojih dana nosit će monaški ogrtač.
Uprkos činjenici da je Kolumbo ostao u nemilosti kod monarha, ipak ih je uspio posljednji put uvjeriti da mu osiguraju brodove za sljedeću četvrtu ekspediciju (1502-1504). 14. avgusta 1502. godine Kolumbo se spustio na obalu Hondurasa. 48 dana plovio je duž obale sve dok njegov brod nije pogodio uragan. Naredio je da se baci sidro na obali Paname. Bio je siguran da je pronašao svoj tjesnac, a drugi okean ležao je iza dijela zemlje. Međutim, tamo nije pronašao tjesnac. Ali intuicija nije razočarala navigatora, a 400 godina kasnije, Panamski kanal bit će otvoren upravo na tom mjestu. Kolumbovi snovi su bili srušeni. Ostavši dva broda u Panamskom zaljevu, oni su krenuli na put i u Karipskom moru ponovo pali u silovitu oluju. Brodovi su bili prisiljeni sletjeti na obale Jamajke i tamo ostati zauvijek. Cijelu godinu su ostali zarobljenici ostrva. Spasio ih je brod u prolazu. Kolumbo se kući vratio kao smrtno bolestan, nesretan i slomljen čovjek zbog neuspjeha. 1506. godine Columba je umro u malom gradu u Španiji.
Potomci Kristofora Kolumba
Prema biografiji Kristofora Kolumba, koju je napisao njegov sin, bio je dva puta oženjen. Iz dva braka Kolumbo je dobio dva sina: Diega (oženjen Filipe Moniz) i Fernanda (od Beatriz Henriquez de Arana).
Fernando ne samo da je bio s ocem u ekspediciji, već je napisao i biografiju svog slavnog oca. Diego je postao četvrti potkralj Nove Španije i admiral Indije. Kao priznanje za neprocjenjiv Kolumbov doprinos otkrivanju novih zemalja, španski monarsi dodijelili su njegovim potomcima mnoštvo počasnih titula i bogatstva.
