Početkom 18. vijeka Rusiji su bile potrebne temeljne transformacije. Bojarska aristokracija nije se mogla nositi sa zahtjevima našeg vremena, njezino konzervativno viđenje stvari ometalo je razvoj zemlje. Vojska i mornarica nisu mogle sudjelovati u strateški značajnim ratovima, društvu je nedostajalo kulture i obrazovanja, a nisu se razvijali ni komercijalni i industrijski odnosi.
Strateški značajne transformacije Petra Velikog
Petar Veliki je shvatio da je njegova vojna aktivnost teško kompatibilna sa državnom upravom. Stoga je odlučeno da se reformiše državni aparat. Ovaj proces započeo je 1712. godine, kada je stvoren Senat, a završio se 1723. godine, kada je dovršena reforma regionalne uprave i uspostavljena vertikala fiskalne kontrole. Ove transformacije omogućile su jačanje vertikale moći, kao i jačanje izvršnog aparata vlasti, gdje su posebna tijela - kolegija - bila zadužena za sve sfere djelovanja. Pored toga, zahvaljujući reformi državnog aparata, riješeno je i pitanje opremanja vojske, uključujući pitanje regrutacije.
Najvažnija reforma vojske i mornarice započeta je tokom Velikog sjevernog rata (1700-1721). Za uzor je uzeto evropsko iskustvo. Oficirski kor, koji su činili strani stručnjaci, bio je popunjen oficirima iz plemstva. To je olakšano početkom navigacijske, artiljerijske, inženjerske škole. Glavni rezultat reforme je stvaranje moćne regularne vojske i mornarice.
Crkva je također reformirana: Petar joj je ukinuo autonomiju i podredio je carskoj hijerarhiji. Niz ureda počeo se izdavati 1701. godine, gdje je glavni rezultat ukidanje patrijarhata, a rat je natjerao Petra da povuče sve dragocjenosti iz crkvenih depozita. Beskrajni ratovi - prvo Azovski pohod, a nakon - Sjeverni rat zahtijevali su ogromne financijske troškove. Reforma provedena 1704. dovela je do promjena u monetarnoj valuti i uvođenja poreza na anketu. Veličina riznice do 1725. godine povećala se za 3 puta.
Ruska industrija takođe je tražila reforme. Problem zaostalosti ruske proizvodnje riješen je privlačenjem stranih obrtnika, oslobađanjem proizvođača poreza i unutrašnjih carina, kao i izgradnjom velikih fabrika. Peter - osnivač domaće teške industrije, glavni rezultat njegovih transformacija - do sredine veka Rusija je zauzela prvo mesto na svetu u proizvodnji metala.
Socijalna politika
Petrova socijalna politika bila je usmjerena na pravno jačanje imovinskih prava i obaveza. Izgradio je novu strukturu društva koja je bila klasnog karaktera. Istovremeno su se proširila prava plemića, ali seljaci nisu: kmetstvo je značajno ojačano.
Uvođenje nove kronologije smatra se polazištem u kulturnim transformacijama. Vizantijsko doba je zamijenjeno godinom od Hristovog rođenja, to jest, brojanje godina se promijenilo. Važna inovacija je uvođenje plemstva u obrazovanje pojavom sekularnih obrazovnih institucija.
Oblici domaćinstava takođe su pretrpjeli značajne promjene. Dekoracija kuće, način života, hrana i izgled osobe počeli su se oslanjati na evropsko iskustvo. Sve je to formiralo novi sistem vrijednosti.
