Središnji politički događaj 2012. u Sjedinjenim Državama su predsjednički izbori u zemlji. Šef države bira se na četverogodišnji mandat i za to vrijeme određuje glavne pravce unutrašnjeg i vanjskog toka države. Politički sistem Sjedinjenih Država ustrojen je na neobičan način, što posebno oštro čini borbu između kandidata za najvišu funkciju.
Prema zakonu koji je na snazi u Sjedinjenim Američkim Državama, predsjednik države bira se zajedno sa potpredsjednikom na mandat od 4 godine dvostrukim izborima. S tim u vezi, kandidati za najviše pozicije u vladi prolaze sve faze izbornog procesa.
Izbori su posredni, a izborni kolegij imenovan od zakonodavstva svake države glasa za predsjednika i potpredsjednika. Države određuju svoje birače općim pravom glasa. Glasanje birača prilično je formalna procedura, iako je u povijesti bilo slučajeva da pojedinačni birači nisu glasali kako je obećano u vrijeme izbora.
Glasanje za kandidate za obje vladine funkcije odvija se odvojeno. Da bi bio izabran, kandidat mora prikupiti više od polovine izbornih glasova, čiji danas broj iznosi 538 ljudi. Ako niti jedan od kandidata ne dobije apsolutnu većinu, Zastupnički dom ili Senat Kongresa bira predsjednika i potpredsjednika između onih kandidata koji imaju najviše izbornih glasova, kako je navedeno u ustavu zemlje.
Sljedeći 57. američki predsjednički izbori održat će se 6. novembra 2012. Prema RIA Novostima, međuvremeni izbori (predizbori) održani u pojedinim državama ukazuju na to da Mitt Romney ima najveće šanse da postane kandidat Republikanske stranke. Konkurencija će mu, očito, biti dosadašnji predsjednik države Barack Obama, čije su pozicije dovoljno jake da mogu pouzdano voditi unutar Demokratske stranke SAD-a. Podaci anketa pokazuju da su glasovi Amerikanaca približno ravnomjerno raspoređeni, tako da politička trka obećava da će biti vrlo vruća u završnoj fazi. Glavna tema predizbornih rasprava bit će ekonomska situacija u Sjedinjenim Državama.
Bez obzira na to ko postane novi šef države, ceremonija inauguracije novog predsjednika održat će se 20. januara 2013.
