Andreas Vesalius ušao je u istoriju medicine kao utemeljitelj moderne anatomije. Naučnik je morao preći preko brojnih zabrana koje je crkva nametnula naučnom istraživanju. Bio je čak na korak od toga da ga je inkvizicija spalila na lomači. Samo intervencija jakih pokrovitelja spasila ga je od bolne smrti.
Iz biografije Andreasa Vesaliusa
Osnivač naučne anatomije rođen je 31. decembra 1514. u Briselu. Otac mu je bio ljekarnik, a djed se bavio medicinom. To je u velikoj mjeri odredilo životni put Vezalija. Stekao je solidno medicinsko obrazovanje, studirajući nauke prvo u Parizu, a zatim u Holandiji.
U to doba obdukcije su bile zabranjene. Ljekari su svoje znanje o anatomiji crpili iz djela Galena i Aristotela. Andreas Vesalius je prvi koji je prekršio ovu tradiciju. Kao student uspio je doći do leša obješenog zločinca, od kojeg je u potpunosti secirao kostur.
1537. Vesalius, koji je do tada doktorirao, započeo je karijeru predavanjem hirurgije i anatomije na Univerzitetu u Padovi. Bilo je teško provesti istraživanje bez anatomskog materijala. S vremena na vrijeme, Vesalius je uspijevao dobiti na raspolaganje leševe pogubljenih kriminalaca. Često su on i njegovi učenici morali krasti tijela sa groblja u Padovi.
Radeći obdukcije, Vesalius je rad popratio skicama, dok je razvijao metode za seciranje mrtvih. Nakon nekoliko godina napornog rada, Vesalius je završio obiman spis o anatomiji. Knjiga "O građi ljudskog tijela" objavljena je 1543. godine u Baselu. U njemu je autor tvrdio da je Galenova anatomija bila pogrešna, jer je sastavljena na osnovu proučavanja životinja, a ne ljudi. Andreas Vesalius ispravio je više od dvjesto Galenovih pogrešaka u vezi sa strukturom ljudskih unutarnjih organa. Izdanje je ilustrirao S. Kalkar, Vesaliusov prijatelj, 1955. godine objavljeno je drugo izdanje knjige koja je dvjesto godina bila jedini priručnik za studente medicine.
Vesalius nije samo poznati teoretičar, već i praktičar na polju medicine. Služio je kao dvorski liječnik za careve Filipa II i Karla V. Međutim, blizina kraljevske obitelji nije spasila Vesaliusa od progona inkvizicije. Očekivalo se da će biti spaljen na lomači, ali onda je kazna zamijenjena prinudom na hodočašće u Svetu zemlju. 1564. godine Vesalius se vraćao iz Jeruzalema. Kao rezultat brodoloma, naučnik je završio na ostrvu Zante. Tu je svoje dane završio 15. oktobra iste godine.
Vezalijeve zasluge na polju medicine
Andreas Vesalius se s pravom smatra „ocem anatomije“. Bio je jedan od prvih u Evropi koji je proučavao strukturu ljudskog tijela i njegovih organa. To je učinio izvodeći obdukcije mrtvih. Sva kasnija dostignuća na polju anatomije potiču iz istraživanja Vesaliusa.
U to doba, gotovo svako područje ljudskog znanja, uključujući medicinu, bilo je pod kontrolom crkve. Kršenje zabrane obdukcije nemilosrdno je kažnjavano. Međutim, takve zabrane nisu zaustavile naučnika u težnji za istinskim znanjem. Riskirao je prekoračiti zabranjenu liniju.
Istraživači primjećuju izvanrednu Vezalijevu erudiciju. To ne čudi, jer je još u djetinjstvu aktivno koristio porodičnu biblioteku u kojoj je bilo mnogo rasprava o medicini. Andreas se već tada sjećao mnogih otkrića svojih prethodnika i čak ih je komentirao u svojim spisima.
Vesalius je dao značajan doprinos teoriji medicine kritične njege. Bio je jedan od prvih naučnika koji je opisao aneurizmu. Vesaliusov doprinos razvoju anatomske terminologije teško može biti precijenjen. Upravo je on uveo u promet takve riječi kao što su mitralni zalistak srca, alveole, hoanal. Još u studentskim godinama Vesalius je bez grešaka opisao butnu kosti i otvorio sjemene žile. Naučnik je predstavio i svoju potvrdu teorije Hipokrata prema kojoj mozak može biti oštećen bez lomljenja kostiju lubanje. Prvo seciranje ljudskog kostura na svijetu izveo je i Andreas Vesalius.
