Werner von Braun počeo je razvijati raketnu tehniku za potrebe Wehrmachta. Nakon rata preselio se u inozemstvo i aktivno sudjelovao u američkim svemirskim projektima. Od djetinjstva dizajner je sanjao da leti na daleke planete. Njegovo ime, nekada usko povezano sa stvaranjem vojne opreme nacističke Njemačke, zauvijek je upisano u istoriju istraživanja svemira.
Iz biografije Wernera von Brauna
Budući dizajner raketne tehnike rođen je 23. marta 1912. godine. Mjesto njegovog rođenja je grad Vizritz (Njemačka). Danas je to poljski grad Wyzhisk. Stariji von Braun bio je iz porodice njemačkih aristokrata i imao je barunsku titulu. Majka budućeg dizajnera takođe je poticala iz plemićke porodice.
Werner se stekao na Berlinskom tehnološkom institutu i na berlinskom univerzitetu. 1932. postao je neženja, dvije godine kasnije doktorirao.
Von Braun je od malih nogu bio fasciniran astronomijom, buncao je oko ideje da leti na daleki Mars. Sve je počelo s činjenicom da je jednog dana majka dječaku dala teleskop. Nakon toga, ozbiljno se počeo baviti astronomijom. Werner je aktivno učestvovao u radu Berlinskog društva za međuplanetarne komunikacije.
Na formiranje Wernerove ličnosti utjecao je slavni Hermann Obert, koji je prvi koji je ne samo razmišljao o stvaranju svemirske letjelice, već je s kliznim pravilom u rukama napravio razumne proračune dizajna takvog zrakoplova.
Početak rada na raketnoj tehnologiji
Godine 1932. naučnik je regrutovan za rad u njemačkom vojnom odjelu: primljen je u Artiljerijsku upravu oružanih snaga. Ovdje je bio angažiran na stvaranju balističkih projektila koji su mogli letjeti na tečno gorivo. Von Braun je 1937. vodio centar za istraživanje raketa u Peenemündeu, na ostrvu u Baltičkom moru. Pod vođstvom njemačkog naučnika stvorena je raketa V-2. Tim su granatama nacisti naknadno pucali na teritoriju Holandije i Velike Britanije.
Rad u SAD-u
Početkom maja 1945. godine, američke okupacione vlasti zarobile su von Brauna i neke od njegovih zaposlenih. Njemački dizajner stigao je u Sjedinjene Države, gdje mu je dodijeljeno da vodi projekt stvaranja oružja za američku vojsku. Razvoj je izveden u Fort Bliss-u u Teksasu. Kasnije je Werner vodio raketni odjel Redstone Arsenala u Alabami.
Von Braun je 1960. godine postao član čelnika Nacionalne uprave za vazduhoplovstvo i svemir (NASA). Također je postao prvi direktor Centra za svemirske letove Huntsville.
Pod vođstvom von Brauna razvijena je raketa-nosač Saturn, koja je trebala biti korištena za letove na Mjesec, kao i svemirska letjelica Apollo.
Nakon nekog vremena, Werner je postao potpredsjednik Fairchild Space Industries-a, koji je proizvodio svemirsku tehnologiju. Dizajner se s pravom smatra "ocem" cijelog američkog svemirskog programa. Njegov doprinos razvoju raketne tehnike je ogroman.
Von Braun je 1972. napustio NASA-u. Nakon toga živio je samo pet godina. Dizajner je preminuo 16. juna 1977. u Virginiji (SAD). Uzrok smrti bio je rak gušterače.
