Richard Wagner je njemački kompozitor koji je promijenio istoriju muzike u operi. Njegov rad i njegovi naučni radovi na estetici muzike doveli su do kraja ere romantizma, uspostavljanja stabilne veze između umjetnosti i života. Učinio je muzički jezik bogatijim i ispunio orkestralnu kompoziciju novim bojama.
Djetinjstvo i mladost
Wilhelm Richard Wagner rođen je u Leipzigu 22. maja 1813. godine, deveto dijete u porodici. Otac mu je umro nekoliko mjeseci nakon rođenja sina, a majka Johana Rosina - šest mjeseci nakon toga, ponovo se udala za umjetnika i glumca Ludwiga Geigera. Richard je volio i poštovao svog očuha i trudio se da bude poput njega. Geiger je zauzvrat snažno podržavao žudnju usvojene djece za umjetnošću. U dobi od 15 godina, Richard, nadahnut djelima Shakespearea i Goethea, napisao je veliku tragediju - "Loibald i Adelaide". Porodici se nije svidjela tragedija, a on je odlučio da napiše muziku za predstavu, ali ubrzo je shvatio da za to nema dovoljno muzičkog obrazovanja. Wagner počinje proučavati harmoniju i teoriju muzike kod kantora crkve Svetog Tome, gdje je jednom bio kršten, gdje je pohađao slobodnu umjetničku školu i gdje je Johann Sebastian Bach 25 godina služio kao kantor u 18. stoljeću.
Godinu dana kasnije, Richard Wagner napisao je prvu operu "Hir ljubavnika" s libretom prema istoimenoj drami Goethea. Ni riječ ni muzika ovog djela nisu preživjele, ali činjenica da je mladi Wagner svoju karijeru skladatelja započeo pisanjem opere nije slučajna. Istorija muzike žanr opere deli na pred-vagnerijansko i post-vagnerijansko razdoblje. Wagner je u ovaj žanr uveo prožimajuću dramsku kompoziciju, podređujući mu i muziku i libreto i scenske izvedbe.
Početak muzičke karijere
U godinama 1829. - 1830. Richard je napisao nekoliko malih djela: klavirsku sonatu, gudački kvartet, ali nisu naišli na podršku bližnjih. Nadobudnom kompozitoru još uvijek nedostaje teorijsko znanje.
1831. Richard Wagner nastavio je školovanje, upisavši se na Univerzitet u Leipzigu.
1832. stvorio je libreto i počeo pisati muziku za svoju operu Svadba. Međutim, posao nije završila pod utjecajem kritika starije sestre, koja je do tada već bila popularna glumica. Do nas su došla samo tri fragmenta prvog čina opere.
1833. Richard Wagner dobio je posao horovođe u operi u Würzburgu.
1833. godine Richardov prijatelj, muzički kritičar i libretist Heinrich Laube, ponudio mu je svoj libreto za operu pod nazivom Kosciuszko. Wagner se upoznao s tekstom i izjavio da je Heinrich pogrešno shvatio princip reprodukcije herojskih događaja u muzičkom djelu. Od sada odlučuje da će samo on pisati libreto za njegove opere. Ideja Richarda Laubea radikalno se mijenja zamjenom herojskih poljskih plemića likovima iz bajke Carla Gozzija "Žena zmija". Svoju operu naziva "Vila". Ovo je prvo završeno veliko Wagnerovo djelo koje je preživjelo do danas. Istina, prvo izvođenje dogodilo se nakon skladateljeve smrti.
Ubrzo nakon pisanja opere Vile, mladi muzičar se preselio u Magdeburg, gdje mu je ponuđen posao dirigenta u operi. Naredne godine bile su teške za Wagnera. Radi u raznim pozorištima: u Königsbergu, u Rigi, u Parizu, u Dresdenu, ali nigdje nije dovoljno plaćen da ne osjeća potrebu. Čak mora zaraditi novac prepisujući bilješke, ali još uvijek ne može otplatiti dugove. Tada je, kako bi zaradio malo više, otišao pjevati u hor. Međutim, brzo je postalo jasno da kompozitor nije imao pjevačkog talenta i da je taj honorarni posao morao napustiti. Sve to vrijeme nastavlja da komponuje. Tokom ovih godina napisao je i postavio opere "Zabranjena ljubav" i "Rienzi, poslednja tribina".
Prvo priznanje kao kompozitor
U Parizu je 1840. Wagner napisao uvertiru Fausta za koncert. Djelo je zamišljeno kao opera, ali je naknadno kompozitor odlučio da ga aranžira u obliku malog završenog djela. Kritičari su uvertiru dobro prihvatili. P. I. Čajkovski, koji je generalno bio skeptičan prema Wagneru, dao je Faustu izuzetno visoku ocjenu.
1841 Wagner je napisao operu Leteći Holanđanin. Ovo je bilo njegovo prvo djelo u kojem je konačno oblikovan njegov novi pristup operi u cjelini i cjelovito dramsko djelo, za razliku od prethodno prihvaćene konstrukcije opere u obliku nezavisnih, često nepovezanih muzičkih fragmenata. Vraćajući se iz Pariza u Nemačku, postavio je "Rienzi" i "Leteći Holanđanin" na sceni drezdenske opere i konačno dobio priznanje. Ovdje je stupio na položaj saksonskog kraljevskog dvorskog kapellmeistera.
U Dresdenu Richard Wagner piše opere Tannhäuser i Lohengrin, koje se temelje na romantičnim germanskim pričama. Period prosperitetnog postojanja u glavnom gradu saskog kraljevstva završava se za njega 1849. godine, kada se u Dresdenu dogodio republikanski ustanak. Wagner je u tome sudjelovao i čak je upoznao Mihaila Bakunjina, koji je bio jedan od čelnika odbora za javnu sigurnost. Ustanak je suzbijen brojnim žrtvama. Za Wagnerom je raspisana tjeralica i morao je emigrirati u Švicarsku.
Sljedećih dvanaest godina živio je u egzilu. Napisao je teorijska djela u kojima je izložio svoje poglede na muzičku estetiku i vezu između umjetnosti i stvarnog života, dirigovao orkestrima u Briselu, Parizu i Londonu. Tijekom ovih godina zainteresirao se za filozofiju Schopenhauera. Krajem 1850-ih Wagner je stvorio operu Tristan i Izolda, himnu ljubavi i smrti, jedno od svojih najpoznatijih djela.
Prijateljstvo sa Friedrichom Nietzscheom
1862. godine, kada je Wagner već amnestiran i vraćen u Njemačku, klavira Tristana i Izolde došla je do Friedricha Nietzschea. Budući poznati filozof tada je imao samo 18 godina, već je predavao na grčkom filološkom univerzitetu i još uvijek je sanjao da postane muzičar. Wagnerova opera toliko ga je šokirala da ga je do kraja života smatrao najistaknutijim muzičkim komadom. Nietzsche je jednom napisao svom prijatelju: "Nisam u stanju da se prema ovoj muzici ponašam hladnokrvno, sva vlakna moje duše, svi moji živci drhte i već dugo nisam doživio tako dugo divljenje." 1866. godine, u kući njegovih prijatelja, čija je domaćica bila Wagnerova sestra, Nietzschea su upoznali sa poznatim kompozitorom i dobili priliku da komuniciraju s njim. Tijekom razgovora pokazalo se da su oboje - mladi filolog i 53-godišnji časni kompozitor - strastveni prema Schopenhaueru, da su oboje zainteresirani za istoriju i književnost drevne Grčke i da oboje sanjaju o oživljavanju duha njemačke nacije i velike reorganizacije svijeta. Nietzsche je nakon ovog sastanka napisao: "Wagner je genije u smislu da ga je Schopenhauer razumio."
Tri godine kasnije, ovo poznanstvo genijalnog filozofa i genijalnog kompozitora nastavilo se i preraslo u prijateljstvo. Nietzsche se ne samo divi i nadahnjuje Wagnera, već pod utjecajem svojih inovativnih pogleda na muziku i ne manje inovativnih djela i sam kreće putem iskrenog, beskompromisnog i neograničenog bilo kojim normama izražavanja svojih misli. Prema Stefanu Zweigu, "akademski filozof umire u njemu u jednoj noći."
Nakon nekoliko godina, ovo prijateljstvo je prestalo. Nietzsche optužuje Wagnerovo djelo da ne ispunjava zahtjeve lijepe, a o Nietzscheovim knjigama govori kao o tužnoj manifestaciji mentalnih bolesti. Međutim, ove godine prijateljstva i bliskog druženja imale su ogroman utjecaj na oboje.
Žene Richarda Wagnera
1870. Wagner se zaljubio u kćer Franza Liszta, Kazima. Tada je bila udata, ali njen obostrani osjećaj bio je toliko jak da se razvela i postala supruga kompozitora.
Prije toga, Wagner je već bio oženjen. Buduću kompozitoru svoju je prvu suprugu Minnu Glider upoznao u dobi od 20 godina. Njihov brak trajao je tri decenije, ali par je to smatrao međusobnim nesporazumom. Ipak, sve ove godine kompozitor je svoje kreativne ideje dijelio sa suprugom i slušao njeno mišljenje.
Dok je bio u braku sa Minnom, Wagner je razvio strast prema drugoj oženjenoj ženi. Matilda Vezdonk postala je njegova muza. Posvećena joj je opera "Valkyrie", koja je postala inspiracija prilikom pisanja "Tristana i Izolde".
Wagnerov ljubavni trokut završio se 1870. razvodom od Minne i prekidom odnosa s Matildom. Ubrzo nakon toga, Wagner se upao u osjećaje prema Kazimu. Živjela je s velikim skladateljem do njegove smrti 1833. godine, a nakon odlaska Wagnera predvodila je i napravila svjetski poznati muzički festival Bayreuth, koji se i danas održava svake godine u pozorištu, izgrađenom pod vodstvom samog Wagnera.
