Ekonomski sukobi oko isporuke ruskog gasa Ukrajini, kao i tranzit gasa preko njene teritorije u Evropu, javljaju se periodično od 1993. godine. Suština neslaganja oko cijena plina leži u neizvjesnom položaju Ukrajine u odnosu na Rusiju: da li je bratska zemlja kojoj se mogu dati određene privilegije; ili je to neovisna evropska država, a zatim bi se cijene plina trebalo izračunavati prema evropskim standardima.
Pozadina sukoba
Nakon raspada Sovjetskog Saveza, novonastala neovisna Ukrajina, preko čije je teritorije prolazio glavni plinovod iz Rusije u Evropu, našla se na raskrižju: s jedne strane, Ukrajina je postala zasebna država, slobodna od vanjske kontrole, na s druge strane, to je bila bratska zemlja na postsovjetskom prostoru. Stoga je Ukrajina u prošlosti zadržala privilegije za kupovinu i tranzit prirodnog plina proizvedenog u Rusiji.
Međutim, i Rusija i Ukrajina odabrale su kapitalizam kao cilj svog daljnjeg razvoja. Stoga su realnosti tržišne ekonomije postepeno uzimale svoj danak. Uprkos značajnim popustima na isporučeni prirodni gas, Ukrajina je do 1995. godine akumulirala vrlo veliki dug u iznosu od 1 bilijun rubalja.
OJSC "Gazprom" najavio je obustavu isporuke plina Ukrajini, ali je predložio da se problem ukrajinskog duga riješi prijenosom dijela imovine ukrajinskih gasnih kompanija na plinovodima.
10. marta 1995. godine, nakon rezultata rusko-ukrajinskih pregovora, donesena je odluka o nastavku isporuka gasa u Ukrajinu, pod uslovom da ukrajinska strana u roku od mjesec dana dostavi raspored otplate dugova za gas. Raspored isplate dugova nikada nije dostavljen, međutim, iz političkih razloga, Ukrajina nije bila isključena iz plina.
Nakon prvog Majdana
2004. godine u Ukrajini je započela Narandžasta revolucija, tijekom koje su ocrtane težnje Ukrajine ka Europskoj uniji, a antiruska (ponekad otvoreno šovinistička) retorika više puta se čula s usta i običnih učesnika Majdana i nekih istaknutih političara. Ipak, Rusija je ove promjene prihvatila vrlo suzdržano.
U martu 2005. godine, nakon Narančastog puča, nova ukrajinska vlada najavila je Gazpromu potrebu za povišenjem stopa za tranzit ruskog plina u Evropu kroz Ukrajinu. Ukidanje preferencijalnih stopa za tranzit gasa za Rusiju u osnovi bi značilo povećanje budžetskih prihoda Ukrajine.
Ipak, Gazprom se složio da podigne transportnu tarifu, ali je to zauzvrat povezao s ukidanjem preferencijalne cijene plina za Ukrajinu u iznosu od 50 dolara i imenovanjem prosječne europske cijene plina u iznosu od 160-170 američkih dolara / hilj.. m³.
Ukrajinska vlada kategorički je odbila takav prijedlog, insistirajući na produženju prethodnog preferencijalnog tretmana sporazuma o plinu s Rusijom. Tvrdoglava nepopustljivost ukrajinske strane, kao i ne naročito prikrivena antiruska retorika, doveli su u decembru 2005. do pooštravanja ruskih zahtjeva. Cijena plina porasla je na 230 USD / hilj. m³.
Tada je, zbog neuspjeha potpisivanja ugovora za isporuku plina za narednu godinu, od 1. januara 2006. godine, zaustavljena isporuka plina na ukrajinsko tržište. Ali budući da se glavne isporuke ruskog plina u Europu obavljaju plinovodima na teritoriji Ukrajine, tada je po vodstvu potonjeg, prvih dana 2006. godine, izvršen izbor izvoznog plina koji nije koordiniran sa ruskom stranom da zadovolji vlastite potrebe. To su odmah primijetili evropski potrošači.
4. januara 2006. godine Gazprom i ukrajinska vlada su se ipak uspjeli dogovoriti oko cijene plina koja je iznosila 95 dolara / hilj. m³. Ova cijena postala je moguća zbog mješavine skupog ruskog i jeftinog turkmenskog plina. Međutim, nakon nekog vremena, Turkmenistan je također podnio zahtjev Ukrajini zbog nedovoljnog plaćanja.
Nakon drugog Majdana
Ipak, ukrajinski dugovi za plin nastavili su rasti. Rusija je 2010. učinila ustupke; potpisan je novi sporazum o troškovima nabave i tranzita plina kroz ukrajinske plinovode; smanjenje stope za 30% u ovom sporazumu povezano je s produženjem sporazuma o zakupu Crnomorske flote Ruske Federacije mornaričke baze u Sevastopolju do 2042. godine. Međutim, zbog građanskog rata u Ukrajini, koji je započeo još jednim „državnim udarom u boji“, ulazak Krima u Rusiju nakon narodnog glasanja i dolaska na vlast u Ukrajini nove vlade 2014. godine koju Rusija smatra nelegitimnom Harkovski sporazumi postali su nevaljani.
Trenutno ukrajinski dug za gas prema Rusiji iznosi preko 120 milijardi rubalja (3,35 milijardi dolara). U pozadini ukrajinskog građanskog rata raste porast nacionalističkih osjećaja i otvorene antiruske retorike. Diplomate nove ukrajinske vlade nisu spremne (možda zbog još uvijek malog iskustva) da pregovaraju o povoljnijim uvjetima, kao što su to činili predstavnici drugih evropskih zemalja u svoje vrijeme. Zbog toga je Rusija otkazala sve popuste na plin Ukrajini, a sada je službena cijena 380 USD / tsd. m³. Iako se povećala i cijena za tranzit plina kroz teritorij Ukrajine.
