Prema nekim izvještajima, pisci starog Rima Plinije i Ptolomej bili su među prvima koji su vidjeli hinduistički hram Meenakshi u gradu Madurai u Indiji. S divljenjem su govorili o veličanstvenoj strukturi u svojim zapisima. Podjednako je bio oduševljen i italijanski trgovac i putnik Marko Polo, koji je o hramu govorio kao o "svjetskom čudu".
Tačan datum gradnje hrama nije poznat, sačuvane su samo usmene predaje. Prema jednom od njih, istorija grada Madurai je istorija hrama, jer se nalazi u samom njegovom središtu. Sve je počelo s njim. Ali starost Maduraja, u kojem danas živi 1,5 miliona ljudi, stara je 2,5 hiljade godina, a hram se, prema zaključcima arheologa, pojavio prije najviše 1,3 hiljade godina. Očito je da je legendarna istorija hrama bliža vjernicima.
Čitava teritorija hrama duga je 258 metara, a široka 223 metra. Okrunjen je sa devet kula kapija gopura, koje dosežu visinu od 50 metara. Iznad vanjskih zidova uzdižu se četiri kule, a četiri su smještene unutra. Svi su pokriveni raznim skulpturama. Ovo su slike širokogrugih šiva i boginja s mnogo lica, muzičara i svećenika, muškaraca i žena. Postoje i mitske životinje. Sve ove skulpture mogu se gledati vrlo dugo.
Ogromno je jezerce ispred hrama, koje se naziva ribnjak Zlatna linija. U njemu hodočasnici mogu obaviti obred abdesta. Hram je otvoren za hodočasnike danonoćno. Oko nje se često organizuju svečane povorke, na koje su muzičari povezani.
Struktura hrama podložna je određenim obrascima tipičnim za indijske hramovne zgrade. Unutra se nalazi svetište boga Shiva-Sundareshvara i njegova skulpturalna slika. Svetište se može zaobići duž posebnog prolaza strogo u smjeru kazaljke na satu. U posebne svečane religiozne dane, božja figurica stavlja se u pozlaćenu kočiju i iznosi pred vrata. Slon je upregnut u kolica i oko hrama započinje svečana povorka.
Hram Meenakshi nevjerovatna je arhitektonska građevina koja se smatra istinskim klasikom svjetske arhitekture.
