Vikinzi su u modernom pogledu strašni i divlji skandinavski ratnici koji su upadali u druge zemlje i žive samo od pljačke i pljačke. To je samo djelomično tačno, jer Vikinzi, kao i drugi drevni narodi, imaju svoju bogatu istoriju, religiju i tradiciju.
Poreklo
Porijeklo riječi "viking" nije sigurno poznato. Postoji nekoliko verzija njegovog dešifriranja. Prema jednom od njih, ime "Viking" bilo je povezano sa naseljem na jugoistoku Norveške (Viken) i doslovno prevedeno kao "čovjek iz Vika".
Švedski naučnik F. Askeberg pretpostavio je da se riječ „viking“temeljila na glagolu vikja - „okretati se“ili „odstupati“. Prema njegovoj teoriji, riječ je o osobi koja je napustila domovinu i plovila u dugoj kampanji tražeći plijen, zapravo morskog gusara.
Postoji i hipoteza da "Viking" znači "plovidba morem". U prijevodu s drevnog jezika Normana, "fitilj" znači "fiord" ili "zaljev". Stoga mnogi povjesničari riječ "viking" tumače kao "čovjek iz zaliva".
Često se misli da su skandinavci i vikinzi jedan te isti pojam. To nije istina, u prvom slučaju to znači pripadnost određenoj nacionalnosti, a u drugom zanimanju i načinu života.
Veoma je teško pripisati Vikinge nekoj određenoj etničkoj grupi i mjestu prebivališta. Ti su se ratnici često naseljavali u zemljama koje su zarobljavali, uživali lokalne pogodnosti i bili prožeti kulturom ovih mjesta.
Ljudi su Vikinge zvali na različite načine: Danci, Normani, Varjazi, Rusi.
U VIII - XI stoljeću izvršili su pomorske napade od Vinlanda do sjeverne Afrike.
Vikinzi su bila plemena koja su živjela na teritoriji modernih zemalja: Norveške, Švedske i Danske.
Na pljačku su ih odveli glad, siromaštvo i prenaseljenost vlastitih teritorija. Uz to, utjecajni su se klanovi stalno međusobno sukobljavali, što je takođe loše utjecalo na opći životni standard. Sve to primoralo je većinu muške populacije da ode u strane zemlje u potrazi za boljim životom.
Slabo utvrđeni evropski gradovi bili su lak plen Vikinga, a pljačka rijeka na putu do velikih naselja bila je neophodna za dopunu zaliha na brodu (drakarr).
Vrijedno je podsjetiti da su u srednjem vijeku grabežljive racije na susjedne države bile sasvim uobičajen način punjenja vlastite riznice, stoga su mnoge "hladne" priče o prirodnoj okrutnosti Vikinga uvelike pretjerane.
Glavne racije Vikinga
Jedan od prvih zabilježenih napada Vikinga bilo je njihovo iskrcavanje 793. godine. na ostrvu Lindisfarne u Northumbriji (anglosaksonska država). Uništili su i opljačkali samostan sv. Cuthberta.
U početku su Vikinzi brzo napadali, pljačkali, vraćali se sa plijenom na brodove i otplovili. Ali s vremenom su njihovi prepadi poprimali sve veće razmjere.
Glavna pobjeda danskih Vikinga bila je zauzimanje anglosaksonskih kraljevstava i okupacija sjevera i zapada Engleske.
Kralj Ragnar Lothbrok započeo je osvajanje Engleske kako bi uspostavio svoje naselje na plodnim zemljama koje je zauzeo. Postigao je određeni uspjeh, ali konačno nije ostvario svoje planove.
866. njegovi sinovi okupili su ogromnu vojsku i doveli je na obale Engleske. U kršćanskim analima ona se naziva "velikom vojskom neznabožaca".
867. - 871., Sinovi pokojnog Ragnara Lothbroka pogubili su kraljeve Northumbrije i Istočne Anglije s posebnom okrutnošću i podijelili njihove zemlje među sobom.
Alfred Veliki - kralj Wessexa bio je prisiljen zaključiti službeni mirovni ugovor s Vikingima i legalizirati njihovo imanje u Britaniji. Jorvik je postao engleska prijestolnica Vikinga.
Sljedeći veliki napad Vikinga na Britaniju bilo je osvajanje Engleske 1013. godine od strane ratnika Svena Forkbearda.
Engleski prijestolje vraćen je tek 1042. godine zahvaljujući Edwardu Ispovjedniku, koji je predstavljao dinastiju Wessex.
Posljednji Viking koji je polagao pravo na engleske zemlje bio je Sven Estridsen. 1069. okupio je ogromnu flotu i, stigavši na britanske obale, lako zauzeo York. No, upoznavši aktivnu vojsku Wilhelma, radije je napustio krvavi masakr, spasio ljude i uzevši veliku farmu vratio se u Dansku.
Pored Engleske, Vikinzi su napali Irsku, Trakiju, baltičke države.
Njihovo prvo iskrcavanje u Irsku bilo je 795. godine. Osnivanje Dublina povezano je s Vikinzima, koji su tada dvjesto godina bili "varvarski grad".
Uz to, oko 900. godine, Vikinzi su zarobili i naselili se na Farskim otocima, Šetlandu, Orkneyu i Hebridima.
Kraj daljnjeg osvajanja Irske stavljen je 1014. godine bitkom kod Clontarfa.
Vikinzi su imali poseban odnos s Trakijom. Za vrijeme Karla Velikog i Luja Pobožnog carstvo je bilo vrlo dobro zaštićeno od napada sa sjevera.
Ono što je vrijedno pažnje, neki kraljevi su išli da služe tračanskim kraljevima kako bi ih zaštitili od napada svojih plemena. Za to su ih vladari velikodušno nagradili.
Međutim, sve veća feudalna fragmentacija počela je ometati punopravnu odbranu zemlje od vikinških prepada. Ponekad su varvari u svojim prepadima stizali do pariških zidina.
Da bi izbjegao veliko krvoproliće, kralj Charles Rustik 911. godine predao je sjever Francuske vođi Rollonu. Ova zemlja postala je poznata kao Normandija. Zahvaljujući nadležnoj politici Rollona, prepadi sjevernjaka ubrzo su prestali, a ostaci vikinških odreda ostali su živjeti među civilnim stanovništvom.
Rollon je vladao dugo vremena, od njega je i William Osvajač svoje porijeklo.
Vikinzi su zaustavili agresivne kampanje u prvoj polovini 11. vijeka. To je bilo zbog općeg pada skandinavskog stanovništva, širenja kršćanstva i dolaska feudalnog sistema koji je zamijenio klan.
Postoji teorija da su Vikinzi imali ključnu ulogu u formiranju Drevne Rusije.
Neki povjesničari smatraju da je Rurik pripadao Skandinavcima. I premda je ime Rurik suglasno s Normanom Rerekom, zaista se ne može tvrditi da je ova verzija istinita.
Život Vikinga
Vikinzi su živjeli u velikim porodičnim zajednicama. Kuće su im bile jednostavne, građene od greda ili pletene loze, s glinom na vrhu.
Bogati Vikinzi živjeli su u drvenim pravokutnim kućama čiji su krovovi bili prekriveni tresetom. Usred velike sobe postavljeno je ognjište u blizini kojeg su kuhali hranu, jeli, a domaćinstvo je često spavalo.
U velikim su kućama uz zidove postavljeni jaki drveni stupovi koji su podupirali krov. U sobama ograđenim na ovaj način napravljene su spavaće sobe.
Vikinzi su držali farme, bavili su se poljoprivredom i rukotvorinama.
Seljaci i poljoprivrednici nosili su duge košulje i široke pantalone, čarape i pravokutne pelerine.
Vikinzi gornje klase nosili su duge hlače i ogrtače jarkih boja. U hladnom vremenu nosili su se krzneni pelerine, kape i rukavice.
Žene su nosile dugu odjeću koja se sastojala od prsluka i suknje. Udate žene stavljaju kosu pod kapu, a slobodne djevojke jednostavno je vežu vrpcom.
Da bi označili svoj položaj u društvu, nosili su poseban nakit: broševe, kopče i privjeske. Srebrne i zlatne narukvice predate su vojnicima nakon uspješne kampanje.
Što se tiče oružja Vikinga, oni su se najčešće borili širokim sjekirama i dugim mačevima. Takođe su koristili koplje i štit.
Vikinzi su bili izvrsni brodograditelji, napravili su praktički najbolje brodove u to doba. Vikinšku flotu činili su drakkari - ratni i trgovački brodovi - knorr. Najpoznatiji skandinavski brodovi - Gokstad i Useberg - sada se nalaze u muzeju Drakkar u Oslu.
Pored toga, Vikinzi su bili žestoki ratnici, neprestano poboljšavajući svoje vještine.
Uvriježeno je mišljenje da su Vikinzi bili prljavi, neoprani divljaci životinjskih navika.
To nije u potpunosti tačno. Tokom arheoloških iskopavanja u mjestima prebivališta Vikinga otkriveni su brojni predmeti za domaćinstvo sjevernjaka: kupke, grebeni, ogledala. Naučnici su pronašli i ostatke supstance slične modernom sapunu.
U drevnim spisima sačuvani su britanski zapisi o nečistoći Vikinga. Na primjer, "Vikinzi su toliko čisti da čak jednom tjedno odlaze u kupalište." Uprkos podsmijehu i predrasudama protiv "divljaka", sami Europljani su se umivali mnogo rjeđe i pokušavali maskirati neugodne tjelesne mirise parfemima i aromatičnim uljima.
Kultura i religija
Vikinzi su izvorno bili pogani i ispovijedali su Asatru, germansko-skandinavsku religiju s neprestanim žrtvovanjima.
Ovo se vjerovanje temelji na oboženju prirodnih sila. Vikinški bogovi smatrani su drevnom rodbinom ljudi. Među njima su bili posebno štovani: Odin (glavni bog), Thor, Freyr i Freya.
Vikinzi se nisu bojali smrti, prema njihovoj religiji u zagrobnom životu trebalo je da slave za istim stolom s bogovima.
Vikinški scenarij bio je runski. Razvijenija pisana kultura pojavila se s dolaskom kršćanstva. Zbog toga ne postoje pouzdani pisani izvori o životu Vikinga. Potomci mogu dobiti grubu ideju o ponosnim i ratobornim sjevernjacima samo zahvaljujući skandinavskim sagama.