Slavu piscu naučne fantastike Robertu Sheckleyju donijele su prije svega kratke priče napisane pedesetih godina prošlog vijeka. Te se priče odlikuju autorovim paradoksalnim viđenjem stvari i pojava i, u pravilu, neočekivanim krajem. Što se tiče stila, Sheckley nije bez razloga u usporedbi s O. Henryjem. Ali ne samo kreativnost, već i biografija pisca naučne fantastike zaslužuje pažnju …
Sheckley - majstor kratke forme
Robert Sheckley rođen je u New Yorku, gradu velike mogućnosti. I vrlo je rano pokušao započeti samostalan život, neovisan od svojih roditelja. Poznato je da je u drugoj polovini četrdesetih Sheckley služio vojni rok u Koreji, a po povratku je upisao univerzitet u New Yorku i upisao se na književne tečajeve Irwina Shawa. Ali okolnosti su se razvile tako da je univerzitet morao napustiti i otići raditi u tvornicu. A 1951. (Sheckley je tada imao oko 23 godine) započinje književnu karijeru - priče o mladiću svidjele su se uredniku časopisa "Imagination" i on ih je objavio.
Rad pripovjedača Sheckleyja odlikuje se blistavim, ali općenito bezazlenim humorom. Međutim, u nekim se pričama osjeća određena tjeskoba i bojazan autora. To se posebno odnosi na ona djela koja pokazuju nesposobnost ljudi da se u nečemu ograniče, da se nose sa unutrašnjim demonima. Kao primjer može se navesti poznata priča "Krajnje oružje" (objavljena 1953. godine). Ova priča govori o istraživačima Marsa koji su na površini planete pronašli svojevrsno super oružje. Heroji su ga željeli odvesti na Zemlju i tamo ga prodati. Istovremeno, potpuno su zaboravili da se oružje može ubiti.
Sheckley kao autor romana i priča
Ukupno je Sheckley stvorio više od 400 priča, od čega je sastavljeno 13 autorskih zbirki. Naravno, Sheckley se okušao u velikim književnim oblicima (romani, priče). Ali to su često diktirali zahtjevi tržišta. Šezdesetih godina, TV je počeo rasti popularnost u Sjedinjenim Državama. Fantastični časopisi specijalizirani za male forme počeli su gubiti publiku, mnogi od njih bili su prisiljeni znatno smanjiti honorare svojim autorima ili su se potpuno zatvorili.
Vrijedni spomena, na primjer, su romani "Razmjena uma", "Civilizacija statusa", "Korporacija besmrtnosti", "Koordinate čuda". Dobili su veliko priznanje ne samo u Americi, već i u SSSR-u, a potom i u Rusiji.
Činjenice iz ličnog života Roberta Sheckleyja
Lični život Sheckleyja bio je prilično turbulentan - ženio se pet puta. Sheckley je svoju prvu suprugu Barbaru Scardon upoznao na univerzitetu. Barbara je spisateljici rodila dijete - dječaka Jasona, ali to mlade ljude nije spasilo od razvoda. Druga supruga pisca bila je djevojčica Ziva. Ubrzo im se rodila zajednička kćerka Alice. Međutim, ni ovaj brak nije dugo trajao. Činjenica je da se Sheckley želio nastaniti na Ibizi, a Ziva je bila protiv preseljenja na ovo ostrvo, poznato po neobuzdanim zabavama.
Shekli je došao na Ibizu sam i tamo je dovoljno brzo našao novu suprugu - Abby Schulman. U početku je sve išlo glatko, no onda se veza između Roberta i Abby pretvorila u niz skandala. Kao rezultat toga, Sheckley je spakirao stvari i napustio Ibizu - otišao putovati svijetom.
U određenim vremenima svog života Robert je patio od ovisnosti o drogama, ali je na kraju 1990. godine potpuno napustio upotrebu ilegalnih supstanci. Kasnije, devedesetih, oženio se spisateljicom Jay Rosebell. A peta supruga mu je bila novinarka Gail Dana.
Vrijedno je dodati da je posljednjih godina Sheckley provodio sam, često mu je trebao novac i bio je puno bolestan. Život mu se završio 9. decembra 2005. (imao je 77 godina). To se dogodilo u bolnici u američkom gradu Poughkeepsie. Službeni uzrok smrti su komplikacije cerebralne aneurizme.
