U hinduizmu su poznati mnogi bogovi od kojih su najvažniji Brahma, Shiva i Vishnu. Pristalice hinduizma vjeruju da je jedna od mnogih inkarnacija boga Višnua Krišna. U 20. stoljeću kult Krišne proširio se daleko izvan Indije i postavio temelje međunarodnom pokretu Krišne.
Hare Krišna učenja i tradicije
Hare Krišnaši šire učenje da su svi ljudi dio univerzalne svijesti, koja je Bog. Kao i većina pristaša hinduističkih kultova, sljedbenici Krišne uvjereni su da postoje brojne reinkarnacije osobe koje se sukcesivno zamjenjuju.
Krišnaiti Kršnu smatraju istim Bogom kakvog ga prepoznaju Jevreji, kršćani i muslimani. Spas za ljude dolazi kroz božansku svijest Krišne. Da bi se pridružili ovoj svesti, sljedbenici ovog učenja tradicionalno ponavljaju ime Krišna. Smatra se da ovaj ritual služi kao dodir s Krišnom i vrsta žrtve za njega.
Izgled Hare Krišnasa je odmah upečatljiv: nose svijetlu odjeću s indijanskim motivima. Muškarci tradicionalno brijeju glavu, a ponekad im ostane samo pigtail. Pravilna prehrana je od posebne važnosti u životu Hare Krišne. Pravi Hare Krišne su u pravilu vegetarijanci. Svaki obrok ima ritualni značaj, jer se na njega gleda kao na sjedinjenje s božanstvom.
Karakteristike krišnaizma
Hare Krišnase često se mogu naći na mjestima koja su pretrpana ljudima. Okupljajući se u grupama, oni pjevaju svoje pjesme, prodaju cvijeće i vjersku literaturu, a ponekad samo prikupljaju donacije. Pokret Hare Krišna vrlo je čest u Sjevernoj Americi, gdje čine jednu od mnogih hinduističkih skupina.
Od početka 70-ih godina prošlog vijeka, pododjeli takozvanog "Međunarodnog društva za svijest Krišne" počeli su djelovati u Sovjetskom Savezu, a zatim i u modernoj Rusiji. Pristalice ove sekte izjavljuju da se pridržavaju tradicije hinduizma, ali stručnjaci smatraju da su učenja sadašnjih Hare Krišnasa poganska.
Najvatreniji pristaše društva Krišna uvjereni su da je spas zagarantovan samo onima koji cijeli život posvete Krišni, strogo slijede dnevnu rutinu i stroga pravila prehrane. Štovanje božanstva izražava se i u bezbroj ponavljanja mantri, što Hare Krišne često dovodi u stanje ekstaze i može dovesti do potpune nesvijesti.
Pravoslavna crkva osuđuje kult i tradiciju Hare Krišnasa, vjerujući da ovo učenje otkriva mračne i demonske sile skrivene u čovjeku. Pristalice kršćanske doktrine, ne bez razloga, vjeruju da je organizacija Krišna samo jedna od mnogih destruktivnih sekti, čija je svrha suzbijanje ličnosti i upravljanje sviješću osobe.