Bobby Charlton engleska je nogometna legenda, jedan od rijetkih "Busby Babesa" koji je preživio strašnu tragediju u Minhenu. Uprkos teškom šoku, Charlton je uspio pronaći snage da nastavi igrati nogomet i postao je jedan od najpoznatijih sportista.
Biografija
Jedanaestog oktobra 1937. godine, Sir Robert Charlton rođen je u malom engleskom gradiću Ashington. Uprkos činjenici da je mladi Bobby volio nogomet u svim oblicima, njegov djed je imao veliki utjecaj na izbor u korist sporta. Bio je pravi ljubitelj fudbala i njegova četiri sina su u to vrijeme postali poznati igrači.
Dok je stekao školsko obrazovanje, Charlton je puno vremena posvetio fudbalu i treninzima, a jednom ga je primijetio i skaut poznatog engleskog kluba Manchester United. Bobby je bez oklijevanja potpisao predloženi sporazum i 1. januara 1953. službeno je postao igrač "Crvenih vragova".
Karijera
Nakon Drugog svjetskog rata, Manchester Unitedu bile su potrebne velike promjene, za koje se odlučio glavni trener Sir Matt Busby. Potpuno je promijenio sastav i usredotočio se na obrazovanje vlastite mladosti. Tako se pojavio novi "MJ", koji se obično naziva "Busby Babies". Robert Charlton postao je dio tih promjena, u početku se nije mogao prilagoditi i otkriti svoj potencijal, pa je pomoćni trener Jimmy Murphy posvetio puno vremena individualnim treninzima s perspektivnim nogometašem.
Charltonu su trebale dvije sezone na omladinskoj akademiji da debituje u prvom timu. U sezoni 1956, prvi put se pojavio na listi glavnog tima, a na kraju je odigrao 17 utakmica i postigao dva gola. Od sljedeće godine čvrsto se ukorijenio u bazi i počeo se češće pojavljivati na terenu. Busby Babes dokazali su ne samo engleskim klubovima, već i širom Europe da se mladi i neiskusni igrači mogu natjecati s profesionalnim nogometašima. Crveni vragovi lako su stigli do četvrtfinala Kupa evropskih šampiona, gde su u dvoboju savladali jaku Crvenu zvezdu.
Inspirisani pobedom i prolaskom u polufinale, "klinci" su već sanjali o negovanom trofeju, ali na povratku iz Jugoslavije dogodila se poznata tragedija. Avion kojim su letjeli igrači Uniteda planirano je sletio u Minhen radi punjenja gorivom. Pri pokušaju polijetanja, avion je naišao na probleme, ali uprkos tome, napravljen je drugi pokušaj, koji također nije uspio. Gust raspored nije omogućio timu da ostane u Minhenu preko noći, pa je stoga izveden treći, fatalni pokušaj uzlijetanja, u kojem se avion srušio. Od 40 ljudi na brodu, samo je 21 preživjelo, uključujući i Bobija.
Nakon iskustva, odmah izgubivši suigrače i, možda, budućnost, Charlton se dugo nije želio vratiti nogometu, ali je, zahvaljujući podršci svoje porodice i ljubitelja svoje sportske „kreativnosti“, otkrio snaga da ponovo postane dio Manchester Uniteda. Navijači su mu polagali nade da će oživjeti tim i na svaki mogući način pozdravili su ovu tešku odluku njihovog idola.
Charlton je postao ne samo dio Manchester Uniteda, već i dugi niz godina vođa tima. Njegova karijera vodećeg "crvenog vraga" završila je tek 1973. godine. Za to vrijeme je na teren ušao 765 puta i postigao 253 gola. Tri puta je postao prvak Engleske, a 1968. je iznad glave podigao željeni Kup prvaka. Poznati sportista ima puno trofeja u svojoj kasici kasici. Ovaj igrač, zajedno sa najbližim saradnicima Denisom Loweom i Georgeom Bestom, ovjekovječen je u bronzanoj statui koju je stvorio legendarni kipar Philip Jackson. Instaliran je u ulici Matt Busby u Manchesteru.
Engleska momčad
Bobby Charlton debitirao je za englesku reprezentaciju 1958. godine. Ukupno je odigrao 109 mečeva u nacionalnim bojama, u kojima je postigao 49 golova. 1966. godine postao je svjetski prvak.
Lični život
Sir Robert je oženjen. Svoju suprugu Normu Ball upoznao je na malom klizalištu u Manchesteru. Vjenčanje je održano 1961. godine. Tokom braka odgajali su i odgajali dvije kćeri: Suzanne i Andreu.
