Dan Henderson je umirovljeni američki MMA borac. Među njegovim postignućima su šampionske titule promocije Pride FC-a u dvije težinske kategorije odjednom (velter i srednja). Povrh toga, 2011. godine postao je Strikeforce MMA prvak u poluteškoj kategoriji.
Učešće na Olimpijskim igrama i prve pobjede na MMA turnirima
Dan Henderson rođen je 24. avgusta 1970. u Downeyu u Kaliforniji. 1992. i 1996. putovao je na ljetne olimpijske igre s grčko-rimskim timom Sjedinjenih Država, ali nije uspio osvojiti niti jednu medalju.
Dan je 1997. postao borac mješovitih borilačkih vještina (MMA) i u tom svojstvu se natjecao na Otvorenom prvenstvu Brazila. U okviru ovog prvenstva, Dan je demonstrirao sjajan rad na zemlji i u stojećem položaju i pobijedio sve svoje protivnike.
Godinu dana kasnije, 1998., Henderson se pojavio na UFC 17, jednoj od najranijih UFC promocija. Tijekom jedne večeri pobijedio je Allana Goesa i Carlosa Newtona, stekavši simpatije i obožavatelja u dvorani i gledalaca. Zanimljivo je da je Newton Hendersonu slomio čeljust jednim udarcem, ali on se nastavio boriti i na kraju su ga sudije prepoznale kao najjačeg.
Treći MMA turnir u Hendersonovoj biografiji bio je Rings: King of Kings Tournament 1999, održan u japanskim gradovima Tokio i Osaka. Ovdje su se za pobjedu borila 32 borca, uključujući prilično poznate ličnosti MMA svijeta (na primjer, Gilbert Ivel i Antonio Nogueira). Ali niko od njih nije mogao zaustaviti Hendersona - pobijedio je u svih 5 borbi i postao pravi vlasnik šampionskog pojasa.
Sportska karijera od 2000. do 2009. godine
2000. godine Henderson je počeo nastupati pod pokroviteljstvom MMA promocije Prvenstvo u borbi za ponos. Tijekom njegove suradnje s Pride FC-om pobijedio je borce poput Murila Rue, Renata Sobrala, Wanderlei Silve, Vitora Belforta, Renza Graciea. I uspio je dva puta postati prvak ove promocije: 2005. u prosjeku (do 83 kilograma), a 2007. u velter kategoriji (do 73 kilograma).
U jesen 2007. Henderson je potpisao ugovor sa UFC-om. Na UFC-u 75, suočio se sa Quintonom Jacksonom. Borba je bila tvrdoglava, borba je trajala svih pet rundi. Ali kao rezultat toga, sudije su jednoglasno zaključile da je Jackson i dalje bio jači. Do kraja 2009. godine, Henderson je imao još četiri susreta u UFC-u - jedan je izgubio, a tri pobijedio.
Dan Henderson iz Strikeforcea
U 2010. godini Henderson je postao borac za takvu MMA organizaciju kao što je Strikeforce. I već sljedeće godine ovdje je postigao šampionski pojas u poluteškoj kategoriji (a tada je već imao preko četrdeset). Nakon takvog uspjeha, autoritativni portal Sherdog uvrstio ga je u svojih TOP 10 najboljih MMA boraca.
Jedna od najsjajnijih Hendersonovih borbi u Strikeforseu je borba protiv Fedora Emelianenka, koja se održala u julu 2011. godine. Ovo je, inače, bio debi Amerikanca u teškoj kategoriji. Kao što znate, ta borba je završila nesretnim porazom za sportaša iz Rusije. U prvoj rundi Henderson je snažnim aperkatom poslao Emelianenka u nesvijest, nakon čega je sudija prekinuo borbu.
Novi povratak borca u oktogon
Tada je Henderson ponovo počeo igrati u UFC-u (to je posebno bilo zbog činjenice da je Strikeforce kao organizacija prestao postojati). Sljedećih pet godina borac je neprekidno ulazio u oktogon, ali je u tom periodu imao više poraza nego pobjeda.
Hendersonova posljednja borba odigrala se 8. oktobra 2016. na UFC 204. Bila je to borba za titulu u srednjoj kategoriji (Henderson je bio izazivač). Njegov suparnik u ovom slučaju bio je Michael Bisping. Bilo je epizoda u bitci kada je Henderson dominirao i nanio ozbiljnu štetu svom kolegi. Ali kao rezultat toga, suci su Bispinga ipak proglasili pobjednikom. Nakon toga, Henderson je najavio povlačenje iz MMA-a.
Ukupno je Henderson vodio 47 profesionalnih borbi mješovitih borilačkih vještina i pobijedio u 32 od njih.
Porodica Henderson
Henderson je u Los Angelesu 2009. godine upoznao svoju buduću suprugu Rachel Malter. Njihovo poznanstvo bilo je slučajno: upravo su ušli u isti taksi. Ranije je Rachel radila kao model i direktorica odnosa s javnošću u turističkoj kompaniji, a vodila je i vlastiti posao.
Vjenčanje Dana i Rachelle održalo se 2014. godine. Sada njihova porodica ima troje djece - dvije djevojčice i jednog dječaka.
