Isusovački red postao je poznat po svom obrazovanju, naučnim studijama, misionarskom radu i političkim spletkama. Zahvaljujući potonjem, Red je protjeran iz Europe, a papa ga je 1773. godine ukinuo.
Isusovački red je katolički monaški red, a osnovao ga je Bask Ignacije Lojola. Pravo ime Ignacija je Ignacio Lopez de Loyola, sada ga Katolička crkva časti kao sveca.
Članovi Reda bavili su se proučavanjem prirodnih nauka i bili aktivni u misionarskom radu. Svaki monah jezuit položio je četiri zavjeta - čestitost, siromaštvo, općenito poslušnost i posebno poslušnost papi.
Naučna djelatnost
Naučni radovi članova Reda preživjeli su do danas. Na primjer, poljski jezuit Mihail Boim sastavio je knjigu "Kineska flora", gdje je opisao i ilustrirao mnoge biljke. Boym je također autor djela iz medicine i farmakologije i prvi je u svijetu uveo mjerenje pulsa u dijagnostičku praksu. Još jedan poznati jezuitski učenjak bio je Pierre Teilhard de Chardin. Iza sebe je ostavio mnoge knjige o antropologiji, arheologiji, paleontologiji, biologiji i geologiji.
Političke spletke
Pored obrazovanja, nauke i misionarskog rada, članovi Reda vodili su aktivan politički život. U srednjovjekovnoj Evropi proslavili su se kao politički intriganti koji su se uz pomoć svojih agenata miješali u unutrašnje stvari mnogih država. U Španiji, Francuskoj, Portugalu postojale su čak i jezuitske stranke koje su pokušavale dovesti članove Reda na vlast. Takvu grubu intervenciju nisu mogli proći nezapaženo na evropskim kraljevskim dvorovima i rezultirali su protjerivanjem jezuita. Drugi cilj izgnanstva bila je želja da se poseduje neispričano bogatstvo koje je Red uspio akumulirati godinama.
Raspuštanje naloga
Na kraju je papa odlučio raspustiti Red. Evropa je odahnula. Teritorijalni sporovi između Portugala i Francuske su prestali, katoličke su se sile pomirile s rimskim prijestoljem i papi vratile oduzete crkvene zemlje.
Međutim, isusovački red postoji do danas. Prema podacima iz 2012. godine, broji oko 18.000 članova. Većina jezuita ima sjedište u Aziji (4.000 ljudi) i Sjedinjenim Državama (3.000 ljudi). Poglavar Reda nosi titulu generala. Sada je general jezuita Španjolac Adolfo Nicholas.
Ignacije Lojola
Ne može se jednoznačno govoriti o ličnosti osnivača Reda. Prema memoarima Ignacija Lojole, primio je epifaniju, zavirujući u vode rijeke Kardener. Tamo mu je "dato razumijevanje mnogih stvari", a trenutak samog uvida, prema njegovim riječima, trajao je ne više od tri minute.
Loyola je imao problema s inkvizicijom - 1526. bio je zatvoren 42 dana i, zbog bolova od ekskomunikacije, zabranjeno mu je podučavati i propovijedati svoju doktrinu. Kasnije je Ignacije razvio duhovne vježbe, tehniku koja je, prema njegovom mišljenju, trebala voditi bilo kojeg kršćanina u Kraljevstvo Božije za samo četiri sedmice. Tijekom prve sedmice trebalo je proći pročišćenje, drugu - prosvjetljenje, treću - sjedinjenje s Bogom. Četvrta sedmica bila je rezervisana za Uskrsnuće i Uzašašće - ništa više, ništa manje.
