Najraniji spomen Svetog Mauricijusa datira iz oko 6. stoljeća. Hroničari se pozivaju na priče rimskih stražara, koji su pak za Mauricijus saznali od ženevskog biskupa. Legenda o Svetom Mauricijusu dugo se smatrala pouzdanom činjenicom, iako su nedavno podaci predstavljeni u analima postali predmet kontroverzi.
Legenda o Svetom Mauricijusu
Istorija kaže da je početkom 4. veka rimski car Maksimijan Galerije bio zabrinut zbog smirivanja Galije koja se pobunila protiv vladavine Rima. Jedna od skupina rimske vojske regrutovana je u Gornjem Egiptu, u blizini grada Tebe. Po naredbi cara, ova je legija poslana u pobunjenu Galiju.
Svi vojnici jedinice bili su kršćani po svojim uvjerenjima. Zapovjednik kohorte bio je Mauricijus, koji je porijeklom iz sirijskog grada zvanog Apamea.
Prije početka svake bitke, vojnici i njihovi zapovjednici bili su dužni žrtvovati bogove koje su obožavali u Rimu. Međutim, ratnici Mauricijusa kategorički su odbili izvesti ovaj ritual. Nenamjernici vojskovođe odmah su izricali otkaz rimskom caru, u kojem se govorilo da su Mauricijus i njegova pratnja širili kršćansku doktrinu. Pored toga, kršćanska legija odbila je sudjelovati u progonu suvjernika.
Suđenje i mučeništvo hrišćana
Mauricijusu je izvedeno na sud zajedno sa sinom Photinom i sedamdeset vojnika iz te kohorte. Ali, kršćanski ratnici i njihov vođa nisu napustili svoja uvjerenja i nisu sagnuli glave pred sudištem, čak ni nakon teških prijetnji i nagovora. Tada su mučeni. Fotin je bio posebno otporan na fizičke muke. Ne postigavši željeno odricanje od Hrista, krvnici su pogubili Fotina pred Mauricijusom.
Čak ni smrt njegovog sina nije slomila volju Mauricijusa, koji se samo radovao što je Fotin počastvovan udelom mučenika u ime Hrista.
Ali krvnici se tu nisu zaustavili. Oni su osmislili sofisticiranije mučenje za kršćane. Mauricijus i njegovi ratnici dovedeni su do močvarne nizije vrve od insekata koji sisaju krv. Mučenici su bili vezani za debla drveća, a njihova tijela su bila namazana medom. Komarci, gadflies i ose nesrećnika su pekli nekoliko dana. Ratnici su strpljivo podnosili patnju, neprestano se moleći i slaveći Boga. Patnju mučenika zaustavila je samo smrt.
Okrutni car naredio je da mrtvim vojnicima odsijeku glave i ostave njihova tijela bez sahrane. Međutim, pod okriljem noći, lokalni hrišćani su sakupljali posmrtne ostatke mrtvih i potajno ih sahranjivali u blizini mjesta pogubljenja, koje se nalazi na teritoriji moderne Švicarske.
Odlukom crkve Mauricijus je ubrzo proglašen svetim. Hrišćani slave dan njegovog sjećanja 22. septembra. Danas se Sveti Mauricijus štuje kao zaštitnik pješaštva i viteških redova.
