Stoljećima su ljudi čekali pojavu izbavitelja poslanog od Boga, koji je trebao sići na grešnu zemlju i spasiti čovječanstvo. Više puta u istoriji najavljivani su oni koji su sebe nazivali takvim spasiteljima, ali ljudi su uvijek bili razočarani. U židovstvu i kršćanstvu, onaj koji je trebao dati spas narodima zvao se mesija.
Ko se zove mesija
U prijevodu s aramejskog "mesija" doslovno znači "kralj" ili "pomazanik". Jevreji, koji su se smatrali odabranim narodom, sveto su vjerovali u riječ koju su dali proroci. Rečeno je da će im Bog jednog dana poslati blagoslovljenog Spasitelja, istinskog kralja čovječanstva. Kršćani vjeruju da je ovaj izbavitelj bio Isus Hrist. Karakteristično je da "Hristos" u prijevodu s grčkog znači i "mesija".
Uobičajeno je Mesiju zvati Pomazanikom, jer je pomazanje uljem, odnosno maslinovim uljem, bilo dio drevne ceremonije. U davna vremena ovaj obred je izvršen kada je drugi monarh ustoličen ili zaređen za jevrejske svećenike. Drevni Židovi čvrsto su vjerovali da će Stvoritelj poslati pravog kralja, koji je potomak kralja Davida, kako bi oslobodio Jevreje od ugnjetavanja i moći drugih naroda.
Ali postoji i šire razumijevanje Božje svrhe. Čak i u ta davna vremena, religiozno nastrojeni ljudi vjerovali su da je Mesijin dolazak bio neophodan za ostvarenje spasenja čovječanstva datog od Boga. Ali od čega su tačno ljudi trebali biti spašeni? Prema biblijskoj tradiciji, osobu treba spasiti jer je pala u grijeh. To je onemogućilo provođenje božanske volje koja vodi ka ciljevima koje smrtni čovjek, svom svojom voljom, ne može shvatiti.
Spasitelj čovječanstva
Pa ipak, pojedini tumači Svetog pisma pokušali su objasniti koji je krajnji cilj stvaranja. Ispada da se sastoji u uspostavljanju Carstva nebeskog na zemlji. Pad je prekršio Stvoriteljeve planove, nakon čega je na zemlji zavladao pakao. Dolazak dolazećeg Spasitelja trebao je samo vratiti prethodno stanje i stvoriti Kraljevstvo Božje umjesto zemaljskog pakla.
Pretpostavlja se da onaj ko će biti poslan na zemlju radi spasenja čovječanstva nije u mogućnosti da se prepusti grijehu, već mora biti u potpunom skladu s Božanskom prirodom. Izbavitelj mora biti savršeno biće, baš kao i sam Stvoritelj. On se nije mogao roditi u grijehu, a Mesijin život u Mesiji trebao bi biti uzor pravednosti.
U kršćanskoj religiji vjeruje se da je Mesijin dolazak podijeljen u dvije faze. Spasitelj se prvi put pojavio na zemlji po ugledu na Isusa Hrista prije dvije hiljade godina. U dalekoj budućnosti, čiji se trenutak ne može precizno odrediti, neizbježno se očekuje drugi dolazak. Ovog puta Isus će, uvjereni su kršćani, konačno uspostaviti Kraljevstvo nebesko na zemlji.