Tokom sovjetske ere, istorija religije često se zanemarivala. Sada se događaju promjene, na primjer, prema novim obrazovnim programima, školarci mogu ovaj predmet učiti već u četvrtom razredu. S druge strane, odrasli se vode samoobrazovanjem. A najbolje je započeti ga razumijevanjem nekih osnovnih pojmova crkvene povijesti, na primjer, s idejom o tome što je crkveni sabor.
Crkveno vijeće je sastanak najviših hijerarha crkve, na kojem se raspravlja i rješava pitanja koja se odnose na crkvenu doktrinu i obilježja vjerskih praksi. Takođe tokom ovog sastanka mogu se donositi disciplinske i druge odluke u vezi sa sveštenstvom. Najpoznatiji su takozvani Vaseljenski sabori na kojima su utvrđeni temelji doktrine i prakse modernog hrišćanstva. Ovo su ime dobili jer su izvedeni uz učešće svih crkava. Odvajanjem pravoslavlja od katoličanstva, oni se više nisu mogli provoditi. Ukupno je bilo sedam Vaseljenskih sabora. Prvi od njih dogodio se u Nikeji 325. godine. Usvojila je "Simbol vjere" - odredbe koje definišu kršćansku religiju, a određeno je i vrijeme proslave Uskrsa, jednog od glavnih kršćanskih praznika. Na narednim saborima formulisana je doktrina o Trojstvu - jedan od najkontroverznijih aspekata ranog hrišćanstva, a utvrđena je i mogućnost štovanja ikona. Koncili su donosili i svoje odluke o osudi različitih jeresi - odstupanja od službene doktrine. Usred Vaseljenskih sabora koje su općenito priznale sve crkve, postojale su i druge, takozvane „pljačke“. Izvodili su ih pristalice raznih jeresi kako bi opravdali svoje razumijevanje kršćanstva. Nisu dobili službeni status, jer ih nisu priznale druge kršćanske crkve, a praksa vijeća nastavljena je i nakon podjele crkava. Na primjer, posljednji katolički sabor održan je u Vatikanu 1965. godine i konsolidirao je tako važnu promjenu kao što je dozvola za upotrebu nacionalnih jezika tijekom bogosluženja. Prije toga, sve su se propovijedi i službe održavale samo na latinskom jeziku. Generalni sabori pravoslavnih crkava nisu se sastajali od XIV veka, međutim, neki predstavnici Ruske pravoslavne crkve izjavili su da je njihova obnova neophodna. Lokalne katedrale Ruske pravoslavne crkve redovno se okupljaju. Oni prvenstveno služe za izbor novog patrijarha. Na primer, na poslednjem saboru 2009. godine, Mitropolit Smolenski Kirill postao je patrijarh.
