Leon Botha jedan je od najpoznatijih i dugovječnih oboljelih od Progerije, južnoafrički glazbenik, fotograf, dizajner i umjetnik koji je doživio 26 godina.
Progerija je sindrom preranog starenja, rijetka genetska mana. Na planeti je zabilježeno oko 350 slučajeva progerije, a pacijenti obično ne žive do 20 godina. Leon Botha živio je 26 godina i za sobom ostavio divne slike i divnu muziku.
Biografija
Leon je rođen u Cape Townu u ljeto 1985. U dobi od četiri godine, sin supružnika Botha dobio je strašnu dijagnozu: Progeria. Roditelji su učinili sve da svojoj bebi olakšaju život, borili su se s mnogim bolestima i odstupanjima uzrokovanim Progerijom.
Dok je stekao uobičajeno školsko obrazovanje za svu djecu, Leon je otkrio želju za kreativnošću i proveo dvije godine proučavajući slikarstvo i dizajn nakita u Tigerberg centru za umjetnost. Nakon napuštanja škole počeo je raditi kao privatni umjetnik, izvodeći naručena djela.
Leon je 2005. podvrgnut kompliciranoj operaciji srčane premosnice kako bi spriječio srčani udar zbog ateroskleroze uzrokovane Progerijom. U isto vrijeme ozbiljno se zainteresirao za narodnu muziku i njenu modernu verziju - hip-hop.
Kreativna karijera
Početkom 2007. godine, Durbanville je bio domaćin prve izložbe umjetničkih djela Leona Bothe posvećene hip-hop kulturi, koju je organizirao poznati južnoafrički Mister Fat (umjetničko ime Ashley Titus), reper i javna ličnost. Nažalost, Fat je preminuo iste godine, ali pažnja je bila osigurana mladom talentu neobičnog izgleda.
Druga samostalna izložba umetnika otvorena je 2009. godine. Pored likovne umjetnosti, Botha se bavio fotografijom i DJ-em, blisko je surađivao sa poznatim južnoafričkim muzičkim timom Die Antwoord, glumio u njihovim spotovima, napisao svoje pjesme.
A 2010. Leon je održao izložbu fotografija pod nazivom "Ko sam ja?" Na raznim portretima sebe pokušao je ljudima pokazati da je osoba, prije svega, duhovno biće, a oblik tijela samo je privremeno stanje koje nema nikakve veze s ličnošću, što može biti vrlo duboko, uprkos svim vanjskim manama. I umjetnik je uspio - čitav svijet je počeo pričati o njemu.
Pored toga, nedaća nadarenog mladića neobičnog izgleda i njegovih neverovatnih slika nadahnula je slavnog poljskog kompozitora Marcina Stanczyka za stvaranje jednočinke opere Solarize.
Poslednje godine i smrt
Leon Botha je sa svojih 25 godina postao prilično popularna osoba. Razgovarali su o njemu, nudili mu pomoć, njegove slike i muzika bile su vrlo tražene. Leonov lični život bio je pun komunikacije i kreativnosti. Ali krajem 2010. godine pretrpio je moždani udar i više nije mogao da se bavi svojom omiljenom umjetnošću. Uprkos svim naporima porodice koja voli, Botha je umro dan nakon što je napunio 26 godina - u ljeto 2011., proživjevši kratak, ali svijetao i bogat životima, dajući svijetu uznemirujuću i neobičnu ljepotu njegovih slika.
