John Steinbeck je poznati američki pisac, klasik književnosti 20. vijeka. Put do slave bio je dug, ali trud i ustrajnost vrijedili su: svijet je vidio romane "Grožđe gnjeva" i "Istočno od raja".
Djetinjstvo i mladost
John Ernst Steinbeck rođen je u malom kalifornijskom gradiću Salinas 1902. godine. Otac mu je bio gradski službenik, a majka je radila kao učiteljica u lokalnoj školi.
Život u malom gradu dječaku je donio mnogo dana provedenih na farmama u društvu običnih seoskih ljudi i ilegalnih migranata. Ovo potonje, John je simpatizirao svim srcem. Sjećanja iz djetinjstva ogledala su se u čitavoj Steinbeckovoj spisateljskoj karijeri. Tokom ovih godina majka mu je usadila ljubav prema književnosti.
1919. mladić je ušao u elitnu obrazovnu instituciju - Stanford, koja, međutim, nikada nije završila. Studije su mu se umiješale u želju za pisanjem, pa je Steinbeck krenuo na "slobodno putovanje". Pisao je romane, kratke priče i romane, istovremeno zarađujući za život u raznim profesijama. Novca je bilo jedva dovoljno, a djelo je odbijeno za objavljivanje. Ali mladi autor se nije predavao i ustrajno je koračao prema svom cilju.
Spisateljska karijera
Steinbeckov prvi roman koji je objavljen zvao se Zlatna zdjela. Objavljen je 1929. godine kada je pisac imao 27 godina. Povijesno djelo, koje govori o piratskoj biografiji, ni čitaoci ni kritičari nisu toplo prihvatili, poput sljedeća 3 romana. Od 1936. do 1939. pisac je radio na grožđu gnjeva, što mu je donijelo dugo očekivano priznanje i slavu.
Nakon prvog uspjeha, autor je bio prisiljen na pauzu čak 6 godina prije sljedećeg romana. Tokom tih godina učestvovao je u Drugom svjetskom ratu kao vojni novinar. 1944. godine teško je povrijeđen i predao je ostavku. Njegovo prvo poslijeratno djelo bila je knjiga "Cannery Row".
1947. godine pisac je posjetio SSSR, nakon čega je napisao dokumentarne bilješke: "Ruski dnevnik". Mnoga djela iz vremena romana "Grožđe gnjeva" nisu mogla ponoviti isti uspjeh, ali mu se približilo djelo "Istočno od raja", objavljeno 1952. godine.
Lični život
Prva supruga Johna Steinbecka bila je Carol Henning, koju je upoznao u ribolovnom preduzeću. Par je legalizirao vezu 1930. godine, ali brak je okončan 11 godina kasnije. Druga draga spisateljice bila je Gwindoline Conger, holivudska pjevačica. Ova veza Steinbecku je dala dva sina. Ali i ova veza je završila razvodom nakon samo 4 godine.
Autor je svoju pravu ljubav upoznao 1949. godine. Elaine Scott bila je popularna glumica i redateljica. Dvoje kreativaca započeli su romantičnu vezu, koju su legalizirali 1950.
1968. John Steinbeck je umro. Uzrok njegove smrti postale su bolesti kardiovaskularnog sistema. Njegova se udovica nije ponovo udala, ostajući vjerna mužu sve do smrti 2003. godine.
