Henry Morgan jedan je od najpoznatijih engleskih pirata. Na kraju svog života ima desetine zarobljenih brodova, nekoliko gradova i prilično zanimljivu političku karijeru. Rođen je u Walesu. Njegov otac obrađivao je zemlju, ali sam Henry nije imao interesa za poljoprivredu, pa je jednog dana odlučio otići kao kabina na brod koji je išao za ostrvo Barbados.
ranim godinama
Henry Morgan rođen je u Lanramniju (danas predgrađe Kardyf) oko 1635. godine. Njegov otac Robert Morgan bio je bogati zemljoposjednik.
Prema jednoj od legendi koja čini čitavu biografiju legendarnog gusara, Henry Morgan je kidnapovan u Bristolu i prodan kao rob na Barbadosu, a potom je odatle pobjegao na Jamajku. Međutim, sam Henry Morgan na sudu je osporio činjenicu da je rob. Kasnije su istoričari u arhivima pronašli dokumente prema kojima je njegov ujak Edward Morgan bio potporučnik guvernera Jamajke.
Općenito je prihvaćeno da se Henry Morgan pojavio na Jamajci 1658. godine, ali o njemu nema podataka prije 1665. godine. U to je vrijeme britanski vojni kontingent u Zapadnoj Indiji bio ograničen, štoviše, karijera u vojsci i kraljevskoj mornarici nije imala puno izgleda u pogledu financijske stabilnosti. Mladog Henryja također nije privlačio posao pristara, pa je odlučio postati privatnik. 1665. godine učestvovao je u gusarskoj ekspediciji na španske posede, koja je trajala dvadeset i dva mjeseca. Nakon povratka, Morgan je dobio ponudu od guvernera da zauzme Havanu. Umjesto toga, pokrenuo je napad na ostrvo Pinas, prvu uspješnu neovisnu akciju pirata.
Gusarska karijera
1668. on i Francuzi opljačkali su zapadnu obalu Haitija. Ispostavilo se da je profit mnogo manji od očekivanog i izbila je svađa između Britanaca i Francuza. Kako bi ugasio nezadovoljstvo tima, Henry Morgan se odlučio na očajnički čin i zauzeo dobro utvrđeni španski grad Partabela. Britanski gusari proveli su dvije sedmice pljačkajući i ubijajući. Zauzimanje Partabele uvelike je pomoglo povećanju autoriteta Henryja Morgana među ostalim privatnicima. Kako ne bi razljutio guvernera Jamajke, koji se pretvarao da krunu zadržava piratske aktivnosti, Morgan je rekao da je spasio jedanaest Engleza koji su bili uhapšeni u Partabeli.
1669. godine Henry Morgan uputio se prema jezeru Maracaibo, gdje je spalio tvrđave koje su španski vojnici već napustili, ali je završio zarobljen dok je španska flota blokirala pristup moru. Ali Morgan je uspio prevariti Španjolce i sa svojom eskadrilom pobjegao je na more, osim toga, dobio je i otkupninu za taoce.
Da ne bi došao u sukob s kraljevskim vlastima, Henry Morgan se po povratku iz Maracaiba privremeno odbio nastaviti privatnom karijerom. Kupio je zemljište na Jamajci i odlučio urediti svoj lični život oženivši se Marijom, kćerkom Edwarda Morgana. 1670. godine potpisan je mirovni ugovor između Španije i Engleske, pa je njegova odluka izgledala sasvim prirodno.
Mirni život trajao je samo godinu dana. Već u kolovozu 1670. godine guverner se obratio Henryju Morganu sa zahtjevom da osigura sigurnost britanskih mornara, koje su navodno napali španski ratni brodovi. Ali Morgan je odlučio organizirati ekspediciju velikih razmjera, čija bi svrha bila zauzimanje Paname, mjesta za prijevoz srebra iz Perua u Španiju. Mnogi gusari koji su se u kratkom vremenu mira našli u dugovima s kamatarima, oduševljeno su podržali ovu ideju. 1671. ekspedicija je stigla na odredište. Panama nije bila dobro utvrđena, pa su pirati mogli lako zauzeti i opljačkati grad.
Nakon povratka iz Paname na Jamajku, Henry Morgan dobio je guvernerovu pohvalu. Međutim, njegov napad prekršio je mirovni ugovor. U ljeto 1671Novo postavljeni od strane kraljevskih vlasti, novi guverner uhapsio je svog prethodnika. 1672. Henry Morgan je takođe odveden u Englesku i smješten u Tower. Prema tadašnjim zakonima, u zatvoru je iz svog džepa bio prisiljen platiti hranu i sigurnost, ali mu je bilo dozvoljeno da se slobodno kreće Londonom i uspostavlja korisne kontakte.
Poslednje godine i smrt
1674. godine, pod prijetnjom francuske invazije koja se nadvila nad Jamajkom, kralj Charles II Stuart pustio je poznatog gusara. Henry Morgan je vitezom, zbog svog doprinosa razvoju novih zemalja i u činu poručnika guvernera poslao ga je na Jamajku. Nakon toga, Morgan je još tri puta služio kao guverner Jamajke. Na kraju života bolovao je od brojnih bolesti. Umro je od ciroze jetre 25. avgusta 1688. godine na imanju Lawrencefield na Jamajci.
