Eric Cantona legendarna je ličnost, poznata po svojim nečuvenim ludorijama, koju obožavaju svi navijači Manchester Uniteda, isti taj "King Eric", bistra i kontroverzna sportska zvijezda, koji je nakon završetka nogometne karijere postao glumac, producent i režiser.
Djetinjstvo
Eric Cantona rođen je 24. maja 1966. godine u gradu Marseilleu. Rođen je u prilično siromašnoj porodici bolničara, Alberta i Eleanor. Eric ima dva brata, starijeg i mlađeg, a nogometaš je roditeljsku porodicu cijeli život nazivao "najbogatijim ljudima", pozivajući se na njihov život i moralne vrijednosti.
Kralj Eric počeo je igrati nogomet u omladinskom timu Le Keyole s 11 godina. Zatim su tu bile omladinske ekipe "Nice" i "Auxerre". Ukupno je u ovom klubu 6 sezona odigrao 82 utakmice i postigao 23 gola.
Tokom njegove karijere u Auxerreu bilo je zakupa kod Auxerre B i nogometnog kluba Martigues, odigrao je 15 utakmica u Martiguesu i postigao četiri gola, a zatim se vratio u svoj prvi klub. Cantona je u Auxerreu započeo profesionalnu karijeru kada ga je primijetio trener reprezentacije.
Igračka karijera
1988. godine napadač se preselio u Olympique Marseille. U Olimpiku je odigrao 40 utakmica i postigao 13 golova. Tokom njegove karijere u Auxerreu, bili su zakupi u Bordeauxu i Montpellieru, a takođe je bilo vrijedno izdvojiti jednu utakmicu za Marseille B. Imajte na umu da Cantona navija za Marseille od djetinjstva. 1991. Cantona se preselio u fudbalski klub Nîmes, gdje je odigrao 16 utakmica i postigao 2 gola.
Tada se Cantona odlučio preseliti u Englesku, odnosno u Leeds United, gdje je sudjelovao u 28 mečeva i postigao devet golova. Cantona se ubrzo preselio u Manchester United, gdje su odigrane mnoge utakmice, u kojima je kralj Eric postigao ukupno 143 gola.
Upravo u taboru „crvenih vragova“odigrao se najsvjetliji dio sportske karijere „kralja Erica“. Teško da će okorjeli navijači zaboraviti njegove napade opscenim jezikom u smjeru trenera reprezentacije, tukući navijača u toku utakmice i druge ludorije koje često dovode do diskvalifikacije. Ali sve to nije spriječilo Cantonu da bude jedan od najboljih igrača u slavnom klubu.
U francuskoj reprezentaciji Cantona je odigrao 45 utakmica i postigao 20 golova. Napadač takođe ima 5 borbi i 1 pogodak za francusku fudbalsku reprezentaciju na pijesku.
Lični život
Eric Cantona ima četvero djece. S Isabelle Ferrer, prvom suprugom, razveo se i ubrzo oženio francuskom glumicom Rachidom Brackney. Eric ima dvoje djece iz svakog braka. Nakon završetka nogometne karijere 1997. godine, Cantona je zaronio u kino, u njegovoj filmografiji ima 18 djela. U filmu "Finding Eric" glumio je samog sebe, a ovaj film nominiran je za Zlatnu palmu na Filmskom festivalu u Cannesu.
2012. godine Eric je glasno objavio da se namjerava kandidirati za predsjednika Francuske, ali, na žalost, nikada nije ostvario svoju prijetnju.
