Oliver Cromwell je izvanredan engleski zapovjednik i državnik 16.-17. Vijeka. Vodio je Englesku revoluciju, vodio Nezavisni pokret, a na kraju svoje političke karijere služio je kao general Lord i Lord zaštitnik Engleske, Irske i Škotske.
Smatra se da je Oliver Cromwell ključna ličnost britanske istorije, koja je odredila sudbinu zemlje u odlučujućem trenutku njene istorije. Drugi vjeruju da je bio dobar vojnik koji je uspio postići i slavu i moć. Njegova riječ, riječ zapovjednika parlamentarne vojske, bila je značajnija od riječi bilo koje druge osobe. Oliver Cromwell bio je čovjek ogromne duhovne snage, zračio je samopouzdanjem i energijom. U njegovom su prisustvu bili u strahu od njega.
Djetinjstvo i mladost
Oliver Cromwell rođen je 1599. u gradu Huntingdon u obitelji koja se u ranije doba mogla nazivati imućnom. Cromwellov djed bio je lično upoznat s kraljem Jamesom VI. U njihovoj je porodici bilo bogatih ljudi, ali sve bogatstvo odlazilo je drugoj rodbini. Njihova porodica imala je osmero djece. Dječak je odrastao i odrastao je u ugodnoj atmosferi koju je stvorila njegova majka Elizabeta. Čitav period djetinjstva i adolescencije Olivera Cromwella možemo nazvati sasvim uobičajenim. Njegov otac Robert Cromwell bio je siromašni plemić sa skromnim primanjima. Imao je veselu narav i bilo ga je teško nazvati puritancem u strogom smislu te riječi. Nije mogao živjeti bez duhana i volio se s vremena na vrijeme zabavljati.
Uprkos činjenici da je bračni par Cromwell bio relativno siromašan, Oliver je stekao dobro obrazovanje, koje je nastavio u javnoj školi Huntingdon na koledžu Sussex na univerzitetu Cambridge, poznatom po puritanskom duhu. Nakon smrti oca, bio je prisiljen napustiti svoje obrazovanje kako bi pomogao svojoj porodici. U to vrijeme bavio se poljoprivredom: pripremao je sir, kuhao pivo, pekao i prodavao kruh. Istovremeno se oženio Elizabeth Bourchier, koja mu je postala prva i jedina supruga.
Suvremenici su pisali o Cromwellu kao osetljivoj i saosećajnoj osobi. Mučio ga je vlastiti nemoral i posvetio je deset godina teškom seljačkom radu.
Politika
Uz pomoć porodice, Oliver Cromwell postao je član parlamenta. Njegov prvi govor u najvišem zakonodavnom tijelu Engleske o zaštiti prava puritanskih propovjednika održao se u februaru 1929. godine. Oliverovo prvo pojavljivanje u najvišem zakonodavnom tijelu Engleske dogodilo se u februaru 1629. godine. Bila je posvećena zaštiti puritanskih propovjednika. Nazvan je najfanatičnijim članom parlamenta. Kontradikcije koje su postojale između parlamenta i vladajuće elite postajale su sve očiglednije. Charles I bio je prisiljen raspustiti parlament, a Cromwellova je karijera završena prije nego što je mogao započeti.
Engleska revolucija
Društvo koje se ne slaže oko politike i religije nikada ne može živjeti mirno. 1642, ovo sučeljavanje rezultiralo je građanskim ratom, koji je bio početak uspona Olivera Cromwella.
S jedne strane, kralj i rojalisti branili su interese engleske crkve i kraljevo božansko pravo na vladavinu. Suprotstavila im se parlamentarna stranka koja je glasala za provođenje reformi crkve i države. Cromwell je postao kapetan konjice. Njegova karijera krenula je uzlaznom putanjom.
Na intuitivnom nivou, Cromwell je shvatio kakva će vojska biti u stanju oduprijeti se rojalistima. Vjerovao je da nekolicina poštenih ljudi može bolje od cijele vojske. Pravednici će voditi pobožne vojnike. Tako se pojavio legendarni odred konjice "gvozdene strane", izuzetno disciplinirani i pobožni vojnici, spremni da se bore za Gospoda. Cromwellova je vojska donijela pobjedu parlamentarnoj vojsci u bici kod Marston Moorea 1644. godine. Upravo je ovaj događaj, zajedno sa pobjedom u bici kod Nasebyja 1645. godine, predodredio istoriju Engleske revolucije.
Sa svojom vojskom, Cromwell, koji je slovio za genijalnog zapovjednika, prošao je kroz mnoge bitke i svaki put dobivao sve više i više činove. 1644. godine dobio je titulu general-pukovnika.
Nakon pobjede parlamenta u Prvom građanskom ratu, kraljeva diktatura postala je prošlost. Ishod rata uglavnom je bio posljedica izvanrednih organizacijskih sposobnosti i energije Olivera Cromwella.
Ogromno iskustvo stečeno tokom neprijateljstava, Cromwell je koristio za stvaranje efikasne vojske. 1645. stvorio je vojsku novog tipa, zasnovanu na odredima "s gvozdenom stranom".
Građanski rat
Nakon pobjede u parlamentu, zapovjednik je odlučio prijeći na umjereniju opoziciju. Ali njegovo odbijanje radikalnih demokratskih stavova nije bilo po ukusu. Levellers su i dalje bili nezadovoljni rezultatima revolucije i zahtijevali su nastavak bitaka.
1647. vojska je odvela kralja u zarobljeništvo. Uprkos svim pokušajima da ujedini zaraćene strane, Oliver Cromwell nije uspio spriječiti Drugi građanski rat koji je započeo 1648. godine.
Tokom ove revolucije, Cromwell se borio protiv rojalista u Škotskoj i na sjeveru Engleske. Kao rezultat, uspio je očistiti Donji dom od rojalističkih pristalica.
1649. Cromwell je pristao na pogubljenje kralja i proglašenje Engleske republikom. Na vlasti su bili "svileni" nezavisni, na čelu sa Cromwellom. Nakon toga, nastavio je voditi nemilosrdnu borbu s trupama rojalista i pokazao se okrutnim vladarom.
poslednje godine života
Vremenom je Cromwellova vladavina postala sve konzervativnija. Bio je oštro negativan prema bilo kakvim pokušajima svojih podanika da uspostave demokratiju. A nakon što je dobio čin generalnog lorda Republike, pokušao je uspostaviti ličnu diktaturu.
Uprkos uspjehu u vanjskoj politici, unutarnja ekonomska kriza bila je neizbježna. Nesposobna domaća politika stabilno je približavala obnovu monarhije. Nakon Cromwellove smrti 1658. godine, njegov nasljednik postao je njegov sin Richard, koji je ubrzo izgubio vlast, nesposoban da se nosi sa nemirima započetim u to vrijeme u zemlji.
