Jurij Leonov legendarni je hokejaš koji je igrao za moskovski Dinamo, CSKA iz Moskve, Avangard, osvajač Zlatnog slema. Sada nastavlja raditi kao trenerska pozicija, priprema KHL timove.
Biografija Jurija Leonova rijedak je primjer predanosti i odanosti jednom cilju. Čak je i u mladosti odabrao svoj put i uprkos promjenama u životu i poteškoćama i danas joj ostaje vjeran. Ni povrede ga nisu spriječile da osvaja prvenstva - nikada nije iznevjerio svoj tim.
Mladost i prvi tim
Jurij je rođen 28. aprila 1963. godine u Ust-Kamenogorsku, gradu na jugoistoku Kazahstana. Hokejem se počeo baviti u isto vrijeme kada je krenuo u prvi razred - sa 7 godina. Imao je veliku sreću s trenerom, za kojeg se ispostavilo da je Jurij Pavlovič Tarhov. Pod njegovim vodstvom formirano je mnogo vrsnih sportista. U istoj momčadi s Yuraom Leonovom, centralni napadač Alexander Dmitriev i Igor Belyaevsky savladali su osnove hokeja. Naravno, dječaci su sanjali da uđu u legendarni klub "Torpedo", i borili su se za pobjedu na ledu bez popusta i nedostataka, igrajući za svoj omiljeni tim.
Nakon završetka Omladinske sportske škole, 17-godišnji Jurij Leonov uspio je ući u "Enbek". Osamdesetih godina, klub alma-Ata sastojali su se od učenika „Torpeda“, talentovanih i marljivih. Klub je vodio Jurij Baulina, koji je ubrzo poveo momke iz druge sindikalne lige u prvu. Mladi Leonov posjedovao je izvrsne sklonosti i vještine napadača. Savršeno je vidio teren, tačno i neprimjetno izvodio udarce, znao je ukloniti protivnika tako da se nije imalo na šta žaliti. Tokom 3 sezone postigao je 110 golova - solidan broj za mladog sportistu.
Transfer za moskovski Dinamo
Jurij Leonov napravio je veliki korak naprijed kada je 1983. godine prešao u poznati moskovski Dinamo. Godinu dana kasnije pozvan je u reprezentaciju SSSR-a, gdje je uspješno debitirao kao napadač. 1985. ozlijedio je ruku, a prvo svjetsko prvenstvo u kojem je uspio pokazati svoju igru odigralo se 1990. godine. Jurij je ekipi donio zlatne medalje. Ova sezona postala je prekretnica za plavo-bijele - prvi put nakon mnogo godina zbacili su CSKA i osvojili prvenstvo SSSR-a.
Jurij Leonov igrao je za Dinamo 11 sezona, odigravši 409 utakmica i postao istinski poznat. Osvojio je 8 medalja na prvenstvima SSSR-a i Rusije, a postigao je i 128 golova:
- 2 zlata;
- 4 srebra;
- 2 bronce.
Jurij Leonov posvetio je sve svoje vrijeme treninzima, na svakoj utakmici je davao sve najbolje. Prirodni rezultat njegovih napora bile su nagrade. 1995. godine dobio je "Zlatnu kacigu" kao najbolji hokejaš na prvenstvu, a naredne 1996. godine osvojio je "Zlatnu palicu".
Jurij je često bio pozivan u reprezentaciju SSSR-a, gdje je dao značajan doprinos istoriji pobjeda. Leonov je odigrao 32 utakmice, postigavši 5 golova. Odigrao je još 10 utakmica za rusku reprezentaciju. Talentovani napadač tri puta je dobio nagrade novina Izvestija kao pobjednik turnira, a njegova sportska karijera okrunjena je titulom svjetskog prvaka 1990. godine. Njegovim učešćem, druga reprezentacija SSSR-a dva puta je postala pobjednik turnira, dobivajući prestižnu nagradu novina Leningradskaya Pravda.
Strana "turneja"
U teškim 90-ima Jurij Leonov je, kao i mnogi, pokušao započeti karijeru u inostranstvu. 1991. godine počeo je igrati za švicarski klub Ambri-Piotta. Kao dio ove momčadi postigao je 52 gola. Jurija je pozvao norveški klub Storhamar Dragons, za koji je postignuto 37 golova. Tokom ovih godina dva puta je postao prvak Norveške - 1997. i 2000. Tada je bio slovenački klub Triglav (37 pogodaka u gol), talijanski Milan Devils.
Vremena devedesetih bila su kontroverzna. Leonov nije sve ove godine proveo u inostranstvu. 1993. se ponovo vratio u Dinamo i igrao za reprezentaciju. 1999. godine odigrao je 16 utakmica za tim Avangarda, primivši ukupno 18 kaznenih minuta. Iste sezone zauzeo je treće mjesto na postolju Kontinentalnog kupa 1999. godine.
Jurij Leonov ponovo je završio sportsku karijeru u Rusiji 2002. godine. Nije napustio sport - prebacio se na treniranje.
O treniranju
Od 2002. do 2005. godine, Jurij Leonov bio je trener u sportskoj školi svog rodnog Dinama. 2005. godine dobio je titulu zasluženog majstora sporta Rusije. Sledeće godine, u novembru, prešao je u SKA Sankt Peterburg, a zatim je postao pomoćnik u sedištu Barryja Smitha. Ovo je poznati američki hokejaški menadžer, nekada trener, koji je tih godina pozvan da radi u glavnom gradu Sjeverne Amerike.
2008. godine Jurij Vladimirovič je u avgustu postao glavni trener hokejaškog kluba Mornarice Sankt Peterburga i ostao je do juna 2012. godine. Klub je uspješno igrao u Višoj hokejaškoj ligi. Tada je Leonov dvije godine radio u Vityaz Podolsku, koji je igrao u KHL, a 2014. se preselio u Amur (Khabarovsk, KHL).
Kontinentalna hokejaška liga vrhunac je trenerskog priznanja. Liga je stvorena 2008. godine i u početku je uključivala 24 kluba. Glavna nagrada KHL turnira je Gagarin kup. Okuplja timove iz gotovo desetak zemalja:
- Rusija;
- Bjelorusija;
- Letonija;
- Kazahstan;
- Kina;
- Slovenija;
- Finska.
Novinari ne znaju ništa o trenerovom ličnom životu. Spremno komentira utakmice, daje intervjue na konferencijama za štampu, ali govori samo o radu igrača, postignutim golovima i izgledima timova. Učenik "stare škole" nikada ne dijeli intimne detalje vlastitog života i ne govori o svojoj porodici.
Postignuća Jurija Vladimiroviča Leonova
- Svjetski prvak 1990
- Trostruki pobjednik turnira za nagrade novina Izvestija - 1984, 1994, 1995.
- Treća medalja Kupa Karjala 1997
- Šampion SSSR-a 1990, 1991
- Srebrna medalja prvenstva SSSR-a 1985, 1986, 1987
- Bronzana medalja prvenstva SSSR-a 1988. godine
- Srebrna medalja ruskog prvenstva (MHL) 1996
- Pobjednik JHL kupa 1996
- 1983. Pobjednik Kupa Spenglera
- Trostruki osvajač kupa u Berlinu 1986, 1987, 1996
- Finalista Evropskog kupa 1991
- Finalista Eurolige 1998
- Dobitnik nagrade Zlatni štap 1996
- Dobitnik Zlatne kacige 1995
- Prvak Norveške 1997, 2000
