U istoriji Rusije nekoliko puta su se dogodili državni udari. Promena vlasti izvršena je upotrebom sile i hapšenjem ili ubistvom sadašnjih vođa. Najznačajniji su dvorski pučevi iz 18. vijeka, oktobarska i februarska revolucija, avgustovski puč.
Dvorski pučevi u Ruskom carstvu
18. vijek smatra se erom dvorskih udara. Godine 1722. Petar I je izdao novu Uredbu o prestolonasljedstvu, prema kojoj je prijestolje trebalo premještati ne preko potomaka muške linije, već imenovano carevom voljom. Petar I nije želio vidjeti svog sina i unuka na čelu države, koji nisu bili pristalice njegovih reformi. Međutim, car nije uspio imenovati prijestolonasljednika i umro je.
Nakon smrti Petra I, na presto je stupila njegova supruga Katarina I, ostavivši za sobom nasljednika Petra II Aleksejeviča. Ali prerano je umro, ne ostavljajući za sobom volju. Vrhovno tajno vijeće izabralo je Anu Joanovnu za caricu. Nakon njene smrti, na vlast je došao Jovan Antonovič, kojeg je svrgla Elizaveta Petrovna. Za svog nasljednika izabrala je Petra III. Ali njegova supruga Katarina II svrgla ga je s prijestolja i vodila zemlju. Željela je da joj unuk bude nasljednik, ali nije imala vremena da napiše oporuku. Na vlast je došao njen sin Pavle I, kojeg je njegov vlastiti sin Aleksandar I. ubio i uklonio s prijestolja. Dolaskom Aleksandra Pavloviča u doba dvorskih udara završena je.
Revolucija iz 1917
Februarska revolucija odvijala se u Petrogradu. Kao rezultat puča svrgnut je car Nikolaj II. U Rusiji je vladavina dinastije Romanov prestala i formirana je prva Privremena vlada. U isto vrijeme stvoreno je paralelno tijelo moći, nazvano Petrogradski sovjet. U zemlji je formirana dvostruka sila.
U oktobru 1917. godine počeo je ruski građanski rat. Svrgnuta je Privremena vlada. Na vlast je došla nova vlada na čelu sa V. I. Lenjin, Ya. M. Sverdlov i L. D. Trocki. U Rusiji je uspostavljen potpuno novi oblik vlasti - sovjetska vlast.
Avgust puč
19. avgusta 1991. godine u SSSR-u je izveden pokušaj državnog udara. U to je vrijeme predsjednik Gorbačov bio na Krimu. Grupa zavjerenika stvorila je novi Državni komitet za vanredno stanje. GKChP je predvodio G. I. Yanaev. Po njegovom naređenju Gorbačov je bio blokiran na svojoj dači i nije imao ni telefonsku vezu s Moskvom. Narodu SSSR-a objavljeno je da je predsjednik dao ostavku iz zdravstvenih razloga i da je država na čelu Državnog odbora za vanredne situacije.
Sljedećeg dana trebalo je da se održi potpisivanje Ugovora o uniji, prema kojem je umjesto SSSR-a stvorena Unija suverenih država. Glavni cilj zavjerenika bio je spriječiti raspad SSSR-a.
Puč nije uspio. Protestni talas predvodio je B. N. Jeljcin, koji je za vrijeme puča preuzeo dužnosti vrhovnog zapovjednika oružanih snaga. 21. avgusta zaverenici su uhapšeni. Avgustovski puč imao je katastrofalne posljedice. Savezne republike odbile su da potpišu novi ugovor i jedna za drugom proglasile su svoju državnu nezavisnost. Do decembra 1991. SSSR je prestao da postoji.
