22. juna 1941. - dan početka najbrutalnijeg, najnemilosrdnijeg rata koji se ikad dogodio na teritoriji ruske države. Izdajnički, bez objave rata, njemačke trupe napale su teritoriju SSSR-a. Samo hrabrost, hrabrost i predanost svojoj zemlji običnih sovjetskih ljudi omogućili su pobjedu fašističkih osvajača.
Veliki otadžbinski rat, koji je trajao gotovo četiri godine, zahvatio je svaki dom, svaku porodicu i odnio milione života. To se odnosilo na sve, jer Hitler nije samo išao da osvoji zemlju, već je uništio sve i svakoga, ne štedeći nikoga i ništa. Prve informacije o napadu počele su stizati u 3:15 iz Sevastopolja, a već u 4 ujutro napadnuta je cijela zapadna kopnena granica sovjetske države. A istovremeno su gradovi Kijev, Minsk, Brest, Mogiljev i drugi bili podvrgnuti zračnom bombardiranju.
Dugo se vjerovalo da vrhovno rukovodstvo Unije na čelu sa Staljinom nije vjerovalo u napad Hitlerove Njemačke u ljeto 1941. godine. Međutim, nedavna proučavanja arhivskih dokumenata omogućila su brojnim istoričarima da vjeruju da je naredba o dovođenju zapadnih okruga u borbenu gotovost izdata Direktivom Generalštaba Crvene armije od 18. juna 1941. godine.
Ova se Direktiva pojavljuje u protokolima ispitivanja bivšeg zapovjednika Zapadnog fronta, generala Pavlova, iako sama Direktiva do sada nije pronađena. Prema povjesničarima, da je završen nekoliko dana prije početka neprijateljstava, tada bi do zime 1941. njemačke trupe dostigle maksimum Smolenska.
U prvim mjesecima graničnih borbi Crvena armija je izgubila oko 3 miliona ljudi ubijenih i zarobljenih. Na pozadini opšteg povlačenja ističu se tvrđava Brest, koja je junački branila mjesec dana, Przemysl je grad u kojem je sovjetska vojska ne samo izdržala udarac njemačkih trupa, već je uspjela izvršiti protunapad i gurnuti Nijemce dva kilometra duboko u Poljsku.
Trupe južnog fronta (bivšeg vojnog okruga Odesa) odbijale su neprijateljske napade i prodrle na teritoriju Rumunije na nekoliko kilometara. Sovjetska mornarica i mornarička avijacija, dovedeni u punu borbenu gotovost nekoliko sati pre napada, tog tragičnog dana nisu izgubili ni jedan brod ili letelicu. A pomorska avijacija bombardirala je Berlin u jesen 1941. godine.
Jedan od najznačajnijih događaja na početku rata bilo je zauzimanje predgrađa Lenjingrada od strane njemačkih trupa 8. septembra 1941. godine i zauzimanje grada u uskom prstenu. Blokada, koja je trajala 872 dana i koju su sovjetske trupe povukle tek u januaru 1943. godine, nanijela je ogromnu štetu gradu i njegovim stanovnicima. Uništeni su jedinstveni arhitektonski spomenici, spaljene su palate i hramovi koji su smatrani ponosom ruskog naroda. 1,5 miliona ljudi, uključujući malu djecu, umrlo je od gladi, hladnoće i stalnih bombardiranja.
Nesebični i junački otpor koji je jednostavni ruski vojnik pružio na samom početku rata osujetio je pokušaj Nijemaca da vode blitzkrieg rat na teritoriji SSSR-a i u kratkih šest mjeseci bace veliku zemlju na koljena.
