Američki sportista Arnold Palmer naziva se jednim od najkarizmatičnijih igrača. Kralj golfa postao je prava superzvijezda kroz svoje reklame i TV programe. Bio je prvi igrač golfa koji je zaradio milion dolara 1967. godine.
Arnolda Daniel Palmera s pravom nazivaju jednim od najvećih golfera na svijetu. Pobijedio je na nevjerovatnom broju takmičenja. Oboje je bio TV voditelj, filmski glumac i producent kada je vodio vlastiti golf show.
Karijerski početak
Pored toga, sportaš je mogao korenito promijeniti ustaljenu percepciju igre, napisao je knjige o svom omiljenom sportu.
Biografija budućeg prvaka započela je 1929. godine. Dijete je rođeno u američkom gradu Latrobe 10. septembra. Porodicu je trenirao otac koji je držao lekcije u lokalnom golf klubu. Od njega je na poklon sin dobio prvi set palica u dobi od tri godine.
Klincu se jako svidjela nova igra. U svakoj prilici pokušavao je ući na teren. Odrastajući, Arnie je počeo raditi kao caddy, pomoćnik igračima, noseći njihovu opremu.
Sportska stipendija omogućila je diplomcu da nastavi školovanje na fakultetu. Međutim, student je prekinuo studij odlaskom na službu u Obalnu stražu. Svoju omiljenu igru nije napustio ni u trening centru. Mladić je postavio teren, a nakon povratka kući sudjelovao je u amaterskom natjecanju i pobijedio ga. Nakon trijumfa, uslijedila je odluka da se započne karijera profesionalnog igrača.
Palmer je osvojio svoj prvi prestižni Canadian Open 1955. Tada su bila još tri takmičenja 1956. i četiri 1957. Pobjede su se nizale jedna za drugom. Sportista je u naredne dvije sezone osvojio tri turnira. Godišnje Masters takmičenje 1958. godine bilo je jedan od velikih hitova.
Trijumf
Golf se redovito prikazuje na televiziji od 1960. Palmer je ubrzo postao nacionalni heroj. Tada je dobio poziv da učestvuje u reklamnim kampanjama poznatih marki.
Ideja o promociji proizvoda uz pomoć sportista pripadala je Marku McCormacku, koji je organizovao agencije "IMG" i "IMG Models". Grupa obožavatelja koja je zvijezdu pratila na svim takmičenjima zvala se Arnijeva vojska. Kasnije je sportaš priznao da na samom početku predavanja golfa nije mogao ni pomisliti da će postati "vrhovni zapovjednik"
Već u statusu priznate zvijezde igre, Arnold je pobijedio 1961. i 1962. na Otvorenom prvenstvu Britanije, osvojio Masters 1962. i 1964. godine. Tada je započeo svoju filmsku karijeru, glumeći glavnu ulogu u većini filmskih djela. Igrač golfa napisao je prvu knjigu i osnovao Arnold Palmer Enterprises s prepoznatljivim kišobranom u boji kao simbolom.
Arnold je za sportistu desetljeća 1970. godine imenovan od strane Associated Pressa. Golfer je uvjerljivo potvrdio naslov pobjedom na PGA turnirima. Sportista je osvojio turneju i prvenstvo u seniorskoj seriji 1980. Karijera je završila pobjedom na terenu 1988. Arnold se ponovo pojavio pred navijačima tokom turnira US Open u Pensilvaniji. Ispravili su mu prave ovacije, isprativši ga. Isti je bio i Palmerov sastanak 1995. godine na Otvorenom prvenstvu Britanije.
Posao i sport
Šezdesetih godina, laganom Arnijevom rukom, koktel Arnold Palmer postao je popularan. Njegov igrač golfa tražio je da se od ledenog čaja i limunade ohladi nakon meča. Ova kombinacija se nije mijenjala godinama. Svi ljubitelji sportaša počeli su to ponavljati.
U industrijskim razmjerima, kompanija Arizona Beverages USA bavila se proizvodnjom pića devedesetih. Rezultat njene suradnje s Palmerom pod imenom "Arizona Arnold Palmer" brzo je postao jedan od najpopularnijih proizvoda brenda. Ne postoji manje od desetak vrsta koktela.
Sportista nije prestao igrati golf nakon teške operacije 1997. godine. Bio je jedan od investitora koji je kupio teren Pebble Beach u Kaliforniji. Arnold je sam dizajnirao preko 300 golf terena u 25 zemalja svijeta i 37 država.
Kao dijete Arnold je volio zrakoplovstvo, volio je izrađivati modele od drveta. Otrčao je do lokalnog aerodroma da sluša priče pilota. Igrač je odlučio da nauči kako upravljati avionom nakon predugog putovanja automobilom preko zemlje. Ovaj zaključak nazvao je drugim najvažnijim nakon početka karijere profesionalnog igrača. Njegova najnovija akvizicija bio je mlazni avion.
Ne bez aktivnog učešća Arnija, terminal Latrobe dobio je modernu pistu i dobio ultramoderni kontrolni toranj. 1999. godine aerodrom okruga Westmoreland u domovini golfera nazvan je Regionalni aerodrom Arnold Palmer. Ovaj događaj tempiran je na 70. godišnjicu sportaša.
Rezimirajući
U aprilu 2004. godine učestvovao je na poslednjem Masters turniru. Odlučio je konačno prekinuti profesionalnu karijeru 2006. godine.
Odlikovan je Kongresnom zlatnom medaljom 30. septembra 2009. 2010. godine je izabran za počasnog doktora sportskog prava sa Univerziteta u St. Andrews-u.
Lični život igrača takođe je bio sretan. Winnie Walzer postao je njegov izabranik. Nakon što su postali muž i žena, odgajili su dvije kćeri. Nakon što je njegova supruga preminula, Arnold se 2005. ponovo oženio Kathleen Gotrop.
Unuk slavnih Sam Saunders nastavio je posao slavnog djeda, postavši profesionalni igrač golfa. Sa 15 godina osvojio je klupsko prvenstvo na Bay Hillu, zatim je igrao za Clemson University, dobio atletsku stipendiju. Mladić je postao profesionalac 2008. godine.
2016. godine, 25. septembra, poznati igrač je preminuo.
Arnoldov društveni utjecaj na golf ne može se precijeniti. Bio je dio Velike trojke, zajedno s Garyem Playerom i Jackom Nicklausom, koji su popularizirali i komercijalizirali taj sport.
