U 19. stoljeću stvorene su mnoge stvari bez kojih moderna tehnologija ne bi bila moguća. Snažni tehnološki napredak koji je zahvatio čitav svijet u pretprošlom stoljeću rezultat je naučnih otkrića. Glavna dostignuća 19. vijeka nesumnjivo su bila upotreba električne energije i proboj u komunikacijama.
U prvoj polovini 19. stoljeća jedino pouzdano sredstvo za prijenos poruka između kontinenata bili su morski brodovi. No, parobrodska pošta radila je sa značajnim zakašnjenjem, pa su stanovnici američkog kontinenta saznali za važne događaje u Europi, na primjer, sa zakašnjenjem od jedne do dvije sedmice. Početkom 1930-ih ruski izumitelj Pavel Schilling uspješno je testirao telegraf i dizajnirao podmorski kabel izoliran gumom. U kratkom vremenu telegrafske linije zaplele su čitav svet. Od tada su vijesti počele stizati bilo gdje u svijetu za nekoliko minuta.
Tri decenije nakon izuma telegrafa, američki Bell patentirao je prvi telefon. Sposobnost prenošenja ljudskog govora na znatnoj udaljenosti učinila je ovaj izum jednim od najsjajnijih dostignuća civilizacije. Sva moderna sredstva komunikacije, uključujući mobilne komunikacije i sisteme za video konferencije, potiču iz uređaja nepretencioznog izgleda koji nije ni imao poziv.
Moderna civilizacija ne može se zamisliti bez automobila. Ovaj izum, koji je promijenio lice planete, također se pojavio u 19. stoljeću, ali prvo u obliku trajektnog automobila. Prvi punopravni automobil sa motorom sa unutrašnjim sagorevanjem stvorio je austrijski majstor Siegfried Markus 1864. godine. Zanimljivo je primijetiti da je "konja bez konja" na ulicama gradova u početku bila toliko neobična da je ispred nje bila pričvršćena slika glave konja. To je donekle dalo motoriziranim prikolicama sličnost tradicionalnim kočijama.
Aktivni eksperimenti sa električnom energijom, koje su tokom godina izvodili mnogi naučnici, doveli su do revolucionarnog izuma - sijalice. Mnogi izumitelji radili su na tehničkom uređaju sijalice, ali Amerikanac Thomas Edison napravio je najznačajnija poboljšanja u svom dizajnu. Zahvaljujući radu samog Edisona i naporima njegovih saradnika, krajem 19. veka, osvetljenje uz pomoć električne energije postalo je čvrsto uspostavljeno u životu evropskih i američkih gradova.
Većina izuma pojavila se prirodno, kao rezultat nastajanja i razvoja stvarnih ljudskih potreba. Zahvaljujući naizgled neprimjetnim naporima desetaka i stotina izumitelja 19. stoljeća, danas ljudi uživaju brojne tehničke prednosti, čak i ne razmišljajući o tome koliko su pokušaja i grešaka morali proći njihovi tvorci.
