Indijska kultura je višeznačna i raznolika. Osoba evropskog mentaliteta nikada neće u potpunosti razumjeti Indiju. Pjesme, plesovi, rituali, običaji, kaste - velik dio ovoga ostaje neriješena misterija za običnog čovjeka. A neke odlike kulture, na primjer, kastinska podjela društva, uglavnom su izvan razumijevanja civilizirane osobe.
U Indiji je još od antičkih vremena običaj dijeliti društvo u odvojene skupine - kasta. Zapravo postoji takva podjela u bilo kojoj zemlji, ali samo je u Indiji previše očita. Osoba se lako može spustiti iz više kaste u nižu, ali obrnuto - gotovo nikada. Ukupno su četiri kaste: brahmane ili svećenici, kshatriyas ili ratnici, vaisyas - zanatlije i trgovci, šudre - uslužno osoblje, ali postoji još jedna zadnja peta kasta koja nije dio četiri varne - nedodirljive.
Kasta brahmana je elita indijskog društva, nedodirljivi su najniži i najpoštovaniji. Ljudi niže kaste nemaju pravo piti vodu iz istog izvora s ljudima viših kasti. Ne mogu koristiti usluge javnog prevoza, bolnice i klinike, ići u prodavnice, vladine urede i hramove.
Strogo je zabranjeno dodirivanje ljudi iz najniže kaste. vjeruje se da se na taj način osoba može oskvrniti. Ranije se vjerovalo da jednim dodirom možete ići u kastu nedodirljivih. Otuda i dolazi njihovo ime.
Sami nedodirljivi podijeljeni su u nekoliko zasebnih skupina, uglavnom prema zanimanju, iako postoje izuzeci. Chamari su grupa koja uključuje kožare, prerađivače kože i obućare. Druga grupa nedodirljivih naziva se dhobi, a uključuju praonice rublja - ljude koji peru rublje. Mata ili brijači (brijači) bave se rezanjem ili brijanjem brade. Tu su i čistači smeća i brisači. Sa svim tim grupama ljudi postupa se s više ili manje poštovanja, iako su nedodirljive. Zaista, bez tih ljudi postojanje društva bilo bi nemoguće.
Kriminalna komponenta "nedodirljivog" društva su sanshi, lopovi. Prema njima se postupa ne samo bez poštovanja, već i s prezirom i čak mržnjom. Najčudnija i najmanje proučavana grupa indijskih izopćenika je hidžra. Zapravo, tu spadaju homoseksualni muškarci i žene i transvestiti. Istinski hidžru evnusi. Bave se prosjačenjem, prostitucijom, iznudom i ponekad krađom.
Posljednja skupina nedodirljivih su Daliti, zvani su ih i parije. Generalno, oni ne pripadaju nijednoj kasti, parije su rođene iz "mješovitih" brakova. Oni. to su ljudi čiji su roditelji pripadali različitim kastama.
Početkom 20. vijeka, nedodirljiva kasta započela je borbu za jednakost. Prema ustavu, kastna podjela je nezakonita, trenutno se progon na osnovu kaste smatra krivičnim djelom. Ali ovo je samo na papiru, ali u stvarnosti je sve drugačije. Nedodirljivi ne smiju ulaziti u kafiće i restorane, a ako im je dozvoljeno, daju im se „zasebna jela“. Kao i prije, ne smiju ući u bolnice za obične ljude, ne daju im dobar posao. I premda se nedodirljivi neprestano bore za svoja prava, nedugo zatim indijsko će se društvo odmaknuti od "kastinske" relikvije prošlosti.