Martin Johnson je američki slikar prirodoslovac poznat po svojim mrtvim prirodama, pejzažima i portretima. Za života u 19. stoljeću nije bio poznat. Tek je četrdesetih godina prošlog stoljeća njegovo djelo privuklo pažnju umjetničkih kritičara i povjesničara umjetnosti, a u 20. stoljeću počeo se smatrati velikim američkim umjetnikom.
Djetinjstvo umjetnika
1818. godine u maloj seoskoj zajednici Lamberville, smještenoj na obali slikovite rijeke Delaware, Pennsylvania, SAD, rođen je Martin Johnson Head, kasnije poznati umjetnik, prirodoslovac i pjesnik. Martin je bio prvorođeni i najstariji sin u velikoj porodici farmera i vlasnika pilane Joseph Heade (Martin je uzeo pseudonim "Head" nakon preseljenja u New York). Od ranog djetinjstva, oduševljavao je ljude oko sebe svojom strašću za crtanjem. Prve lekcije mladić je dobio od lokalnog umjetnika Edwarda Hicksa (1780. - 1849.) i Edwardovog brata, Thomasa Hicksa, koji nisu bili nadareni velikim talentom za slikare.
Karijera
Primivši osnove likovne umjetnosti, Martin je samostalno savladao tehniku pisanja. Headovi uspjesi bili su toliko veliki da je 1840. godine nastavio da se bavi slikarstvom, prvo u Englesku, zatim u Europu, Francusku i Italiju, tačnije u Rim, gdje je dvije godine studirao umjetnost.
Dvije godine kasnije, vraća se u Pensilvaniju, gdje prvi put prikazuje svoje radove na Akademiji likovnih umjetnosti.
1843. vratio se u Sjedinjene Države, nastanio se u New Yorku i nastavio raditi u portretnom žanru, ponekad skicirajući mrtve prirode. Tamo se Head zbližava sa pejzažnim slikarom i romantičarom Frederickom Churchom, koji pomaže Martinu da pronađe vlastiti stil, inzistirajući da se njegov prijatelj okuša u slikanju pejzaža. Ovaj period njegovog rada istoričari umjetnosti usko povezuju sa čuvenom školom na rijeci Hudson.
1847. preselio se u Filadelfiju. Postepeno, umjetnik razvija neku vrstu želje za putovanjima. 1848. putovao je u Rim i posjetio Pariz, što mu je stvorilo naviku da mijenja mjesto.
Po povratku iz Rima živio je godinu dana u St. Louisu, ali između 1852. i 1857. preselio se najmanje tri puta u Chicago, Trenton i Providence. Također je posjetio Missouri, Illinois, Južnu Ameriku, Britansku Kolumbiju, Kaliforniju i na kraju Floridu, gdje se Head nastanio.
1859. godine Martin Head vraća se u New York. Prekretnica u razvoju Head-a kao osebujnog slikara bila je njegova rezidencija u New Yorku, a zatim je unajmio dio umjetničke radionice u Desetoj ulici. Približivši se slikarima pejzaža, posebno sa svojim prijateljem umjetnikom Fredericom Hoochom (slikar pejzaža i romanopisac), koji je uspio nadahnuti Heada da razvije vlastiti stil u slikarstvu i izazvao u njemu zanimanje za pejzaž sa suptilnim atmosferskim efektima. Čak i prepoznatljivi New York, grad s kojim je Headov život bio usko povezan, nije mogao prigušiti njegovu želju za slikanjem pejzaža, preduboko je zaživio.
Od 1861. do sredine 1863. Head je proveo u Bostonu, stvarajući na svojim platnima netaknuti primorski krajolik, na njemu svojstven način. Head je bio jedini američki slikar devetnaestog stoljeća koji je dao opipljiv doprinos razvoju slikarstva u žanrovima krajolika, nautičkih tema i mrtve prirode. Praktično sve njegove mrtve prirode bile su cvjetne. Počevši od jednostavnih slika - cvijeća u vazama, koje je on naslikao početkom 1860-ih, kasnije je dostiglo potpuno savršenstvo kada su se pojavila njegova platna s luksuznim ružama, magnolijama i drugim cvijećem, smještena u avionu prelijepo somotom.
1863. Head je otputovao u Brazil, raj za biologe i plener. Priroda ove zemlje postala je tema slika Martina Heada - njegova brazilska serija uključuje više od četrdeset slika.
U drugoj polovini 1863. Head je nastavio putovati u Brazil, zadržavajući se tamo gotovo godinu dana. Svrha putovanja bila je stvaranje ilustracija svih vrsta južnoameričkih kolibrića, koje je kasnije želio objaviti u Velikoj Britaniji. Ali, nije uspjelo. Ko zna zašto ili zašto Head nije mogao objaviti ilustracije svojih crteža ovih preslatkih ptica. Može se samo nagađati da su crteži kolibrija vjerovatno već postojali, koje su crtali brojni sakupljači flore i faune ili možda nije bilo dovoljno sredstava za objavljivanje ilustracija. Ali, uprkos svemu, Head je tvrdoglavo nastavio slikati kolibriće u tropskom okruženju, što je postalo glavna tema njegovog slikarstva. Ljubav prema prirodi doprinijela je umjetnikovim putovanjima u Nikaragvu, Panamu, Jamajku i Kolumbiju.
Žeđ za putovanjima izmamila ga je za promjenom, a 1866. Head je ponovo posjetio Južnu Ameriku, a četiri godine kasnije otputovao je na treće putovanje u Brazil.
1880-ih Head se vratio slikanju mrtve prirode. Njegova najpoznatija mrtva priroda - ogromne mliječne magnolije sa sjajnim lišćem na ultramarinskom somotu - donijele su mu financijski uspjeh i priznanje.
Kreacija
- 1890. - Ogromna magnolija na plavom somotu
- 1885-95 - Magnolija na crvenom somotu
- 1878 - Cvetanje jablana
- 1875-83 - Orhideje i kolibri
- 1875-1885 - Kolibri i pasijonka
- 1875. - kolibri i procvjetala jabuka
- 1874-1875 - Brookside
- 1872-78 - Newburyport Meadows
- 1871. - Orhideja Cattleya i tri kolibrija
- 1870 - Pogled na šetnju drvećem paprati, Jamajka
- 1870. - Grana procvjetalog stabla jabuke u ljusci
- 1868. - Oluja u zaljevu Narragansett
- 1866-67 - Približavanje oluji, plaža u blizini Newporta
- 1864-65 - Plavi leptir
- 1864. - Brazilska šuma
- 1863. - Brod se nasukao
- 1862. - Lake George
- 1860 - plovidba pod mjesecom
- 1859 - Približavanje oluji
Lični život
1883. Head se oženio i trajno nastanio u gradu St. Augustine na Floridi. Nakon životnih previranja slikao je slike koje su u to vrijeme bile teško za percepciju, prikazujući njegov lični stav na svojim platnima, zbog čega je Head imao vrlo skroman uspjeh, kako kod kritičara, tako i kod javnosti. Ali tamo je pronašao i prvog i jedinog poštovatelja njegovog rada, velikog industrijalca i tajkuna G. Morrisona Flaglera, koji je počeo redovno nabavljati umjetnikova djela od 1880-ih do 1890-ih. U New Yorku je bio gotovo zaboravljen. Možda je zbog nedostatka širokog prepoznavanja njegovog rada Head manje vjerojatan da će se približiti štafelaju. U posljednjim godinama svog života umjetnik je slikao cvijeće, posebno magnolije. Umjetnik je umro 4. septembra 1904.
Priznanje izvođača
Danas se njegov rad nalazi u mnogim velikim muzejima i privatnim kolekcijama. Uključivanje Velikih magnolija na plavom somotu, jedne od pet slika glave predstavljene u Novom svijetu: Remek-djela američkog slikarstva, 1760.-1910., 1983.-1984. U Bostonu, Washingtonu i Parizu, bio je dokaz visokog prepoznavanja slikara Martin Head, ne samo u svojoj domovini, već i širom svijeta. Godine 1969. na američkoj izložbi u Sjedinjenim Državama izložene su 74 slike američkog umjetnika iz 19. stoljeća Martina Johnsona Heada. Ovo je bila prva lična, cjelovita izložba njegovog djela. Odabrane iz javnih i privatnih kolekcija, slike su podijeljene u grupe koje predstavljaju ključne teme slikara - prekrasni morski pejzaži, slani priobalni rukavci, mrtve prirode, magnolije i kolibri.
