Bjeloruse zovu Bulbaš sa zrnom ironije. Iako sami Bjelorusi, seljani, pa čak i inteligencija, pa čak i više, svoj nadimak doživljavaju vrlo dvosmisleno.
Vojna verzija
Općenito je prihvaćeno da su Bjeloruse od pamtivijeka zvali bulbaši, ali ova je izjava netačna. U predrevolucionarnoj Rusiji takva se riječ nigdje nije koristila, nije je bilo moguće pronaći u tadašnjim rječnicima. I uopšte, istorija porijekla riječi "bulbashi" još uvijek nije potpuno jasna do danas. Prema nekim lingvistima, ova se riječ pojavila samo tokom Velikog otadžbinskog rata.
Profašistička partizanska vojska pod zapovjedništvom Tarasa Bulbe-Borovca izvodila je aktivne vojne operacije na teritoriji Poljaša i u Ukrajini. Od imena vođe proizašlo je ime članova ove grupe - Bulbashi. Sam Taras Bulba-Borovets nikada se nije smatrao bjeloruskim nacionalistom - već samo Ukrajincem. Svoju vojsku nazvao je ukrajinskom vojnom organizacijom.
Biljna verzija
Prema drugoj verziji, bulba (krumpir) počela se uzgajati u Bjelorusiji još od doba Poljsko-litvanskog Komonvelta, koji je tada obuhvaćao i zemlju. Verzija da su Rusi prvi nazvali Bjeloruse "bulbash" je neodrživa. Krompir se u Rusiji pojavio mnogo kasnije. Rusi su se s krompirom upoznali tek tokom prvog razdvajanja Komonvelta.
Latinski bulbus ima bliži zvuk riječi "bulba", pa nije iznenađujuće što se za vrijeme dominacije katoličanstva u Bjelorusiji ta riječ pretvorila u "bulba", a odavde u "bulbaša".
Religiozni
Legenda da je Petar I donio krompir u Rusiju iz Holandije … takođe nije tačna. Donio je vreću artičoke iz Jerusalima.
U 17. stoljeću vođena je žestoka borba između Ruske pravoslavne crkve i Vatikana za prioritet pravoslavlja nad katoličanstvom i unijatizmom. Sveštenstvo, boreći se protiv katoličanstva, nazvalo je uvozno prekomorsko voće "vražjom jabukom", pričalo je svakakve strasti o onima koji ga jedu. U stvari, "bulbash" su bili odmetnici od RPC - unijati. Litvini (takozvani tadašnji Bjelorusi) odrastali su na svojim parcelama i jeli artičoku iz Jeruzalema, pa su stoga potpali pod gnjev ruskog pravoslavlja.
Negativno pozivajući se na svoj nadimak, Bjelorusi bi trebali zapamtiti da je ova riječ došla od drevnih Bjelorusa i da su je Rusi tek mnogo kasnije usvojili, štoviše, sa pežorativnim značenjem. Ovaj se nadimak odnosi na individualnog poljoprivrednika, nekomunikativnog i vlastitog uma. Tretirajući Bulbash s predrasudama, prepoznaje se njihov naporan rad i ustrajnost u postizanju ovog cilja.
